以司馬元的武功，倒也不至於會被陳宣給嚇到，自己只是好奇陳宣找自己到底會說些什麼，兩個人一路默不作聲地來到了陳宣的書房之中，當房門在司馬元的身後關上的那一刻，走在前面的陳宣突然就轉過頭來。
這一下倒把司馬元給嚇了一跳，自己的雙拳剛準備擋在自己胸前，可站在自己面前的陳宣卻『撲通』的一聲給自己跪了下來。
「陳大人，你這是做什麼？」司馬元一臉驚訝地看著地上痛哭流涕的陳宣，心裡多少也有些不忍，若是他這回得罪的是別人也就罷了，說不定自己也會放他一馬，可是他得罪誰不好，偏偏得罪的是何家安，那可是聖上特意囑咐自己來觀察的人，自己這次若是放過了你，萬一這件事被捅到了京城裡面，搞不好自己的飯碗也得被砸了。
所以，想通了這一點之後，司馬元的心裡就已經決定好了陳宣接下來的命運。
跪在地上的陳宣用膝蓋往前挪了兩步，一把就抱住司馬元的雙腿，連聲哀求道：「司馬大人，這是都是在下一時魯莽，才做出如此糊塗的事情，還望司馬大人寬宏大量，饒了下官一回。」
司馬元面無表情地看著跪在身下的陳宣，心裡卻是感慨萬千，這陳宣看似可憐，可是想一想整件事情，最可憐的卻根本不是他，而是被他找來的替考魯錦生，還有那已經枉送了性命的胡二，還有那什麼都不知道的何家安，若不是自己剛好碰到，這些人的命運都會因為你的一時魯莽給斷送掉。
這難道就是你隨意地跪下，說兩句好話就給改變過來的嗎？
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或許是司馬元臉上的表情嚇到了陳宣，自己不等司馬元開口，自己又補充道：「如果司馬大人答應饒了下官這一回，下官願意奉上自己的全部家產。」
「哦？」司馬元心裡突然一動，臉上的表情明顯猶豫了一下，輕聲問道：「陳大人說的……可是真心話。」
「千真萬確。」陳宣心裡也想得明白，只要自己能保住自己一條性命，就算這次把家財散盡，日後也有機會再重新聚斂起來，可若是自己這一次真的被司馬元揪住小辮子不放的話，那不光是自己會完全，自己的兒子、老婆通通也都會完蛋。
所以只要能打動司馬元，陳宣恐怕連自己的小妾都可以獻出來。
司馬元像是被陳宣的話給打動，略為思考了一下，低聲問道：「大概有多少？」
這個數字有些敏感，畢竟自己做為一個縣令每年的俸祿是有定數的，一旦自己超過這個數目，那其餘銀子的來源就成了一個問題，可要是自己真的把數目控制在正常的範圍之內的話，自己又恐司馬元嫌棄數目太小，所以這個數字現在卻成了陳宣最為頭疼的問題。
猶豫了一下，陳宣選擇了一個不大離譜，卻又稍稍超出自己收入的一個數目，伸出一根手指小心地說道：「一千兩。」
「一千兩？」按洪武爺頒下的標準訊息，縣令陳宣每個月的俸祿也不過八石米而已，這裡面他還要養活縣衙里這麼多人，每個月能剩下的銀子簡直屈指可數，別說一千兩，恐怕連一百兩他拿出來都不是一件容易的事，這要是放在洪武爺那時，早就一刀殺了，何必像今天這麼費勁。
只是現在已經是正德年間了，對這些貪官也經常睜一眼閉一眼了，畢竟連洪武爺都殺不乾淨的東西，別人又怎麼能殺得淨。
司馬元面無表情地搖了搖頭，那臉上的表情分明就是沒瞧得起這份上千兩的銀子，陳宣立刻明白過來，敢情是人家嫌銀子給少了。
仔細一琢磨，這還真是自己有些小家子氣了，這司馬元是什麼人？刑部十三位郎中之中，主管南直隸的那位，而且南直隸可謂是大明朝第一富庶之地，每年的銀子肯定不少拿，所以區區千兩人家沒放在眼裡也是正常的。
想到這，陳宣突然伸出五根手指，大著膽子說道：「這真的是下官所有的身家了，還請司馬大人放下官一馬。」
「五千兩？陳大人太小氣了吧。」這個數字已經夠震驚到了司馬元，自己為官清廉，平時也攢不下什麼銀子，這五千兩恐怕自己賺一輩子都賺不到吧。
「呵呵，司馬大人誤會了，這不是五千兩。」頓了頓，陳宣突然又吐出一個讓司馬元無比震驚的數字來：「這是五萬兩。」
五萬兩白銀，這要是堆在一起的話，得有多大呢？
司馬元簡直不能想像，一個地方小小的縣官就能有這麼豐厚的身家，而自己平時就算見到一錠五兩的銀子都高興的要命，對比之下，立見高低。
若是官府給自己發的俸祿，司馬元一定會開開心心地把銀子收下，可是一想到這些銀子全都是貪贓枉法所得，司馬元的心裡就像是吃了一隻死蒼蠅般的難受，平靜了一下自己的心情，司馬元點了點頭，緩緩說道：「既然這樣，我就相信陳大人一次，這個忙……我幫了。」
拋出五萬兩的誘餌之後，陳宣終於得到了司馬元肯定的答覆，自己不由鬆了口氣，又生怕司馬元反悔一翻，自己主動寫了張欠條，只要這件事一了結，這欠條上的五萬兩白銀立刻就能兌現。
對於在大堂上等待的何家安來說，時間只是過了一會，就看到陳宣跟司馬元兩個人並肩從後堂走出，相比去時的疏遠，回來的兩個人相互之間的距離卻是近了許多，而且司馬元臉上的表情也不再是那麼的生硬，而是帶了一種讓人琢磨不透的表情。
那一刻，何家安頓時就明白過來，剛剛陳宣肯定是跟司馬元達成了某一種不可告人的秘密，而且這個秘密很有可能就是靠金錢來維持的，也不知道這位司馬大人到底收了陳宣多少兩銀子，自己更不知道如果這個司馬元突然翻臉，站到了陳宣那一面的話，自己又該如何是好。
陳宣重新坐到了大堂之後，臉上的惶恐感一掃而去，一臉嚴肅地看著大堂上的這些人，突然一拍驚堂木道：「何家安、魯錦生，你們二人身為讀書人，居然敢在考場上弄虛作假，本官豈能輕饒你們，來人呀，把這兩個人給我抓起來，先打二十大板以儆效尤。」
一聽陳宣的吩咐，旁邊的衙役立刻如狼似虎般地沖了上來，一邊一個把何家安跟魯錦生給抓住然後就要往外拖去，就在這時，坐在陳宣不遠的司馬元卻突然大喝一聲道：「慢，本官還有話要說。」