韓宜可走了。
元林挑著燈籠，漫無目的地走在大街上，忽而想到了什麼，一抬頭卻發現自己正好到了小翠酒館這裡。
酒館裡邊很熱鬧，酒館外邊的街道上來往行人行色匆匆，只有元林駐足在外，似乎進也不是，退也不是。
人生會面臨很多種選擇。
元林走進屋內，在小二哥的引領下轉入內堂二樓臨窗的位置坐下。
溫熱的酒連續灌下幾杯後，元林感覺舒服多了，先前走在街上被寒風帶走的生命力，此刻全部回滿了一般。
有倭地的歌姬正在唱歌，倭地特有的那種樂器的聲音迴蕩在小翠酒館裡。
元林端著酒杯，趴在窗戶邊上，就看到了院子裡舞台上正在跳舞的倭女。
邊上還有武士模樣的倭人，在拍打著面前的手鼓，迎合著邊上彈著樂器的樂師。
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一曲奏罷，元林這才感覺手中的酒已經涼透，一股暖風忽然從身後傳來，尚未回頭便感覺身上披了一件熱乎乎的寬厚披衣。
「先前買來的，現在的客人都好這一口呢！」
元林沒回頭，只是道：「這確實是攬客的好法子。」
「酒冷了，吃了傷身子，我給你換一下吧？」
來人不是小翠，是秦家嫂子。
院落里的歌舞換上了大明本地的，歌姬開始唱曲子。
元林轉身坐在火爐邊上，抬頭看著臉上橫生皺紋的秦家嫂子。
「夜深了，大人還不歸家嗎？」
秦家嫂子聲音溫和。
元林道：「家裡沒什麼人，回去太孤單，便想著來這裡喝一杯。」
秦家嫂子把溫酒遞給元林，「大人不想著成個家嗎？」
元林不敢看秦家嫂子的眼睛，只是道：「縱橫官場，宦海沉浮，今日上，明日下，什麼時候丟了腦袋都不知道，成什麼家？老闆娘真是說笑了。」
似是見著秦家嫂子還想說什麼，元林語氣陡然生硬了幾分：「喝完這杯就走。」
秦家嫂子起身微微一笑：「官老爺您救了翠兒，這地方任何時候都為您敞開，天太冷了，邊上有一間空房，您今晚就在這裡歇息吧？」
元林本想拒絕的，可身體先他的思想一步做出了回應。
看著點了點頭的元林，秦家嫂子起身退了出去。
這時候，院子裡的歌姬正好唱道「眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處。」
明亮的燈光下，濃濁的酒氣從沈旺口中緩緩吐出，他抬起右手，伸出食指用拇指肚很是優雅地推了推唇上的鬍鬚，看了看一邊上的大木箱，又看了看清點完了寶鈔面額的女婿顧學文。
「爹，真神了，當真是一千貫。」顧學文搓了搓手，紅撲撲的臉在燈光下看著，比沈旺喝了酒的臉都紅。
沈旺打了個酒嗝，笑了笑：「海口我已經夸下了，這人怕是個開過勛貴的後人，想來被皇帝冷落的勛貴不止他一家，不然也拿不出這麼多的御製寶鈔來。」
「爹，你放心吧，三天後我們定然吃上國公府的酒宴，保管讓這群人對爹你刮目相看！」
他又道：「先前和我們有生意往來的，都帶上，一旦他們清楚我們有了梁國公做靠山，日後的生意就更好做了。」
顧學文一副言之鑿鑿的樣子，讓沈旺對此異常滿意。
「如此甚好！」沈旺打了個哈欠，臉上浮現疲憊之色，「早些睡，明兒個往後，事情可多了。」
「是！爹！」顧學文眼裡冒著光，顯得相當精明。
皇宮裡，忙碌了一天的朱皇上看著堆滿了御案的奏章，呆住了片刻後，又揉了揉眼睛，似乎不敢相信眼前看到的一切。
當他看清確實是積壓了一天、本該由太子處理好的奏章一份都未批閱之後，老朱的內心是這樣的：
「不敢睜開眼，希望是我的幻覺！」
「咋回事兒？」老朱也沒有第一時間發怒，看向了邊上的侍從。
「回稟陛下，太子說今天身體不適，怕處理政務出紕漏，所以未曾來處理。」
朱元璋聽著這話，總覺得有點奇怪，便問：「他人去哪兒了？」
「回到東宮，讓御醫過去診脈後，開了安神滋補身體的湯藥。」
內侍這是幫著太子爺說話啊？
老朱看出來了，太子確實讓人喜歡，挑不出毛病來。
他揉了下發脹的額頭，忽然想到了被自己廢掉的丞相制度。
丞相這東西，說缺點吧，真是有一大堆！
但也不能說是沒有優點的。
老朱打了個哈欠，埋頭批閱起奏章來，剛批閱了十幾份，就聽著人稟報，說是太子來了。
老朱放下手裡的筆，活動了下手指，讓人把太子請進來。
朱標披著大氅，走進來後看著兩眼發紅熬夜工作的老爺子，內心忽然有些羞愧，不過只是羞愧了那麼一小會兒，他便毫無感覺了。
「爹，怎麼還不睡？」
朱元璋揉了揉眼睛道：「你還好意思問？」
朱標立刻道：「那我不問了。」
朱元璋：……
「梁國公那邊派人過來，說了徐敬堯的計劃，打算來一個請君入甕，看這個沈旺能拉多少人赴宴，到時候給他一網打盡。」
朱元璋頷首：「這個徐敬堯做事不錯。」
「父皇既然覺得不錯，才給他一個右僉都御史？」
朱標道：「要辦大案，一個右僉都御史怎麼夠，讓他做右副都御史又有何不可呢？」
右副都御史，那可就是正三品的高官了。
朱元璋摸了摸下巴：「他去見你了？」
「我是哪種人？」朱標豎起眼睛。
朱元璋有點想發火，哪有你這樣做皇帝的？不對，你還是太子呢，將來你做皇帝，這樣給臣子升官，是要出亂子的。
卻不知朱元璋出於何種想法，並沒有否認朱標的力薦，而是沉吟道：「辦了沈家後，升他做右副都御史。」
「辦大案，刑部那邊必定牽涉進來，到時候刑部如果壓著都察院，他怎麼辦？」
從官員品級上來說，刑部尚書是正二品，左右侍郎則是正三品。
老朱看著明顯已經過於偏愛徐敬堯的兒子問道：「那現在給他升了，等辦完了大案後，讓他做都御史？」
都御史等同於六部尚書，都是正二品，不同的是都御史分為左右兩位。
如果真照這麼來，那只怕大臣們都要懷疑這位徐敬堯是不是皇帝的私生子了。
哪有這樣升官兒的？
朱標故作沒有聽出這話的怪味，立刻拱手道：「父皇英明，都察院就缺這樣的人才。」
老朱冷哼了一聲：「滾回去睡覺。」
朱標立刻道：「爹——別急嘛，你看這樣可行，先升徐敬堯為右副都御史，總覽沈家的案子，讓刑部那邊出人與他一同審理。」
「做得好，他就坐穩這個位置，做不好，也能往下降不是？」
「更何況，御製寶鈔的人選，除了他還有誰能勝任？也正好趁此機會，看看他能力如何？」
朱元璋眯眼一笑：「如果他頂著刑部高官的壓力，還把案子辦好了，那才是有能力，值得你高看他一眼。」
「標兒，用人這塊，你還是太心浮氣躁了，爹幫你盯著選人，你還信不過？」