九月廿一的太原城頭，謝成扶著垛口，幾乎不敢相信自己的眼睛。
圍城十二日的元軍，竟在一夜之間拔營北撤。西營昨夜的火光還未完全熄滅，焦糊味隨風飄來，混著秋日清晨的霜寒。城下到處是丟棄的雲梯、損壞的回回炮，還有來不及帶走的輜重車輛歪在道旁。
「將軍，會不會是詐？」副將沙啞地問。他的左臂纏著滲血的布條，那是三日前守城時中的箭。
謝成搖頭，眼中卻泛起血絲：「你看他們撤得多亂——營寨不毀，灶坑未填，這是真敗了。」他猛然轉身，「開城門！派輕騎追擊三十里，不可深入！」
一個時辰後，探馬回報：元軍確已北撤，前鋒已過陽曲，往忻州方向去了。又過兩個時辰，南邊煙塵大作，徐達的中軍大旗出現在官道上。
當徐達騎馬入城時，太原百姓湧上街頭，簞食壺漿的場面比北平更甚。謝成率殘存的守軍跪在城門兩側，甲冑破損，滿面塵灰。
「謝將軍請起。」徐達下馬相扶，「太原堅守十二日，牽制擴廓主力，此戰首功在你。」
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謝成老淚縱橫：「末將……只是守住了該守的城。」
是夜，太原府衙燈燭通明。徐達召集眾將，第一句話便問：「擴廓往哪裡去了？」
郭英指著地圖：「斥候探明，擴廓收攏敗兵後，未回忻州，而是折向西北，走嵐縣方向。看這路線……」他手指向北延伸，「是要出雁門關？」
「不，」常遇春剛從代州趕來，風塵僕僕，「末將途中截獲元軍信使，擴廓是往大同去。他在信中命大同守將豁鼻馬接應，說要『據險而守，待春再戰』。」
堂中頓時議論紛紛。馮勝捋須道：「大同城堅，若讓擴廓站穩腳跟，與漠北連成一線，後患無窮。」
「他站不穩。」徐達的聲音平靜卻斬釘截鐵，「傳令三軍：休整三日。常遇春部為左路，出雁門；馮勝部為右路，走寧武；我自領中軍，直取忻州。三路合圍大同，絕不能讓擴廓喘息。」
李文忠忍不住問：「舅父，將士們連日征戰，是否……」
「兵貴神速。」徐達看向眾將，「擴窟新敗，士氣低迷，正是窮追之時。若讓他緩過氣來，憑大同之險，沒一年半載打不下來。到那時，關中李思齊、慶陽張良臣都會蠢蠢欲動。」
眾將肅然。常遇春第一個抱拳：「末將明日便出發！」
十月初三，三路大軍齊發。正如徐達所料，擴窟敗軍士氣已墮，沿途州縣望風而降。忻州守將開城時說的那句「願為大明守土」，成了此後半月山西各城的通用說辭。
唯有大同不同。
十月初九，常遇春前鋒抵大同城南二十里，便遇元軍阻擊。那豁鼻馬確是員悍將，據守桑乾河險隘，死戰不退。常遇春猛攻兩日，折兵千餘，竟未能渡河。
「這豁鼻馬是擴廓心腹，」馮勝趕到後分析道，「當年隨擴廓平定孛羅帖木兒之亂，以五百騎破敵三萬，不是易與之輩。」
常遇春焦躁：「難道就這麼僵著？大將軍中軍快到了！」
正商議間，徐達軍令到：不必強攻，掘壕圍城，斷其水源。
眾將初時不解——大同城中有井，如何斷水？但軍令如山，明軍開始在城外挖掘深壕。三日後，豁鼻馬忽然發現，城中井水水位急劇下降，最深的井都只剩渾濁的泥漿。
原來大同城地下水脈與桑乾河相通。徐達令在上游築壩截流，又掘深壕導走滲水，這一招釜底抽薪，讓守軍慌了手腳。
十月十八，大同城中開始殺馬飲血。
十月廿一，有百姓縋城投降，說城中已易子而食。
十月廿三凌晨，大同東門悄然開啟。一隊騎兵趁夜色突圍，直撲明軍大營——正是擴廓！
徐達似早有預料，營中伏兵四起。火光中，擴廓白袍銀甲，一桿長槍左衝右突，連挑七名明將，竟真被他殺出一條血路。
常遇春拍馬欲追，徐達卻道：「讓他走。」
「大將軍！縱虎歸山啊！」
徐達望著北方漸遠的馬蹄聲：「擴廓此人，敗而不潰，逃而不亂。今日若逼他死戰，我軍傷亡必重。況且……」他頓了頓，「陛下有密旨：若擴廓北走，不必窮追。」
眾將愕然。常遇春急道：「這是為何？」
「北元諸部，唯擴廓能戰。若殺了他，漠北諸部群龍無首，反而會化作無數流寇，侵擾邊境，剿之不盡。」徐達轉身望向大同城，「留著他，北元還有個核心，才好一網打盡。」
這番話讓眾將陷入沉思。此時天色漸明，大同城頭豎起了白旗。豁鼻馬率殘部出降，這個蒙古漢子跪在徐達馬前，只說了一句：「丞相……擴廓丞相走前讓我告訴大將軍：今日之敗，他日必報。」
徐達下馬扶起他：「告訴擴廓，徐某在漠北等他。」
十月廿五，山西全境平定。從太原被圍到大同開城，前後不過三十七日。當捷報傳至金陵時，朱元璋正與劉基對弈。
皇帝執黑子落下，淡淡一笑：「徐達知朕意。」
劉基看著棋盤上已成合圍之勢的黑子，輕嘆：「擴廓雖走，元氣大傷。接下來該是關中了。」
「李思齊、張良臣……」朱元璋又落一子，「這些人，可比擴廓好對付多了。」
北方的秋日漸深。在大同城樓上，徐達正看著士卒更換城頭的旗幟。常遇春走來，遞過一壺酒：「大將軍在想什麼？」
「在想擴廓此時到了何處。」徐達接過酒，未飲，「在想他這一路北去，看見草原枯黃，部眾離散，心裡是何滋味。」
常遇春沉默片刻：「大將軍似乎……有些惋惜？」
「惋惜？」徐達搖頭，「各為其主罷了。只是這樣的對手，世間不多。」他仰頭飲了一口酒，「傳令全軍：休整半月，然後——西進關中。」
西風掠過城頭，將新換的明軍旗幟吹得獵獵作響。山西已定，但北伐的長路，才走了一半。而遠在漠南的擴廓，此刻正立馬高崗，回望南方。
他的白袍上沾著血污，眼中卻燃著不滅的火。
「徐達，」他喃喃道，「我們還會再見的。」
這句話飄散在塞外的寒風中，無人聽見。只有南飛的雁陣掠過天際，排成一個巨大的「人」字，像是為這片即將徹底易主的山河，寫下一個古老的註腳。