九月十六，太原城已在擴廓帖木兒大軍的圍困下堅守七日。
城西的蒙軍大營連綿十里，夜火如星。中軍帳內，擴廓正與部將飲馬奶酒，帳外忽然傳來急促的腳步聲。一名千戶掀簾而入，滿臉喜色：「丞相！南邊探馬來報，徐達中軍出井陘關後，在平定州紮營，三日未動！」
擴廓放下酒碗，眼中閃過銳光：「三日未動？可查實了？」
「千真萬確！斥候抵近二十里觀察，明軍營寨堅固，炊煙如常，不像要急進的模樣。」
帳中頓時響起一片笑聲。副將豁鼻馬咧嘴道：「徐達這是怕了！他定是聽聞丞相威名，不敢貿然來援，想等常遇春、馮勝兩路兵到，三路合擊。」
「常遇春到何處了？」擴廓問。
「剛過紫荊關，離代州還有兩日路程。馮勝更慢，還在居庸關外徘徊。」
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擴廓起身走到羊皮地圖前，手指在太原、平定、代州三點之間移動，忽然冷笑：「徐達想用常遇春抄我後路？那便讓他抄。」他轉身下令，「傳令：明日加緊攻城，把庫存的回回炮全用上。再派五千輕騎往南，做出截擊徐達的姿態。」
「丞相妙計！」豁鼻馬笑道，「徐達見我軍分兵南下，必以為我要攻他，更不敢動了。等破了太原，攜大勝之威回頭……」
「不。」擴廓打斷他，「太原不是關鍵。」他的手指重重按在平定州上，「徐達，才是關鍵。只要擊潰徐達中軍，常遇春、馮勝不足為慮。到時候，不僅太原，連北平都能奪回來！」
眾將聞言，無不振奮。
同一片星空下，太原城南三十里一處山坳里，郭英正趴在山岩上，死死盯著遠處的元軍營寨。
他已經趴了整整六個時辰。
作為徐達派出的先鋒斥候統領，郭英率三百精騎三日前就潛到了太原附近。按照軍令，他們只需偵察敵情，不得接戰。可這三天看下來，郭英心裡那把火越燒越旺。
「將軍，看西營。」身旁的親兵低聲道。
郭英眯起眼。只見元軍西營正在調兵，約莫五千騎兵舉著火把出營，往南而去。「這是要去阻截大將軍。」他咬牙道，「擴廓好大的胃口，圍城打援還不夠，還想主動出擊。」
「可大將軍為何在平定州駐足？」親兵不解，「若三路並進，擴廓哪敢分兵？」
郭英沒有回答。他也在想這個問題。徐達用兵向來穩健，但絕不怯戰。此次停軍三日，必有深意。
忽然，他注意到一個細節：那些南下的騎兵，馬匹似乎有些吃力。「把千里鏡給我。」郭英接過親兵遞來的單筒望遠鏡——這是從元軍倉庫繳獲的稀罕物——仔細看去。
火光中，那些戰馬的步伐確實略顯沉重，馬背上鼓鼓囊囊。「不是輕騎……」郭英喃喃，「他們帶了重物？攻城器械？」可南下截擊需要帶攻城器械嗎？
一個念頭如閃電划過腦海。
「快！回營！」郭英幾乎是從山岩上滑下來的。眾人牽馬出坳，直奔南方。
九月十七拂曉，郭英趕到了平定州大營。徐達剛起身，聞報立即召見。
「大將軍！」郭英連水都顧不上喝，「末將發現蹊蹺：擴廓派往南邊的五千騎兵，馬匹負重異常，不像輕裝截擊部隊。而且他們出營後，西營的守備明顯增強，但增的是步兵，不是騎兵。」
徐達目光一凝：「說下去。」
「末將懷疑，那南下的五千騎是幌子！他們故意慢行，引我軍注意。而擴廓真正的精銳……」郭英的手指在地圖上的太原西營重重一點，「還在這裡！他在等大將軍去救太原，然後以逸待勞，半路伏擊！」
帳中諸將聞言色變。李文忠急道：「若如此，常將軍、馮將軍兩路豈不危險？」
「不，」徐達緩緩搖頭，「擴廓的目標不是他們。」他看向郭英，「你看西營增強的是步兵守備，說明騎兵主力不在營中。那麼騎兵去了哪裡？」
郭英一愣，隨即冷汗涔涔：「難道……擴廓要偷襲我軍大營？！」
「正是。」徐達走到帳門處，望向北方連綿山影，「擴廓用兵，最善出其不意。他料定我會以為他固守太原，實則暗度陳倉，想一舉擊破我軍中軍。」他轉身，眼中已有決斷，「郭英，你既看破此計，可有對策？」
郭英深吸一口氣：「末將以為，可將計就計。擴廓若來襲營，必走太原至平定的官道。官道三十里處有片楊樹林，最利埋伏。我軍可佯裝不知，大營照舊，暗中調精銳伏於林中。待元軍過時，攔腰截斷。同時……」他眼中閃過狠色，「派死士夜襲太原西營！」
「夜襲？」徐達沉吟，「西營守備已增，如何得手？」
「正因守備增，才要襲。」郭英道，「擴廓既要偷襲我軍，西營留守必非精銳，且以為我軍不會來襲。若此時一支奇兵突至，焚其糧草，亂其軍心，擴廓前軍必退！」
帳中寂靜片刻。徐達忽然笑了：「郭英，你大哥郭興常說你只有匹夫之勇。今日觀之，大謬。」
郭英跪地：「末將願領夜襲之任！」
「不，」徐達扶起他，「夜襲讓傅友德去。你另有重任。」他指向地圖上那片楊樹林，「伏擊擴廓主力的重任，交給你。我給你兩萬精兵，夠不夠？」
郭英渾身一震，重重抱拳：「末將定讓擴廓有來無回！」
九月十八，夜。無月。
楊樹林中，郭英趴在一棵老楊樹下，耳朵貼著地面。遠處傳來隱約的馬蹄聲，起初如細雨，漸成悶雷。他舉起右手，身後兩萬士兵如雕塑般凝固。
來了。
火把的光亮在官道上蜿蜒如龍，擴廓的騎兵果然全軍夜行，人馬皆銜枚，若非提前埋伏，根本無從察覺。郭英默默估算著距離，三千丈、兩千丈、一千丈……
當元軍前隊已過樹林，中軍大纛進入伏擊範圍時，郭英猛然揮下手！
三支響箭尖嘯著劃破夜空。幾乎同時，樹林兩側亮起無數火把，箭雨如蝗蟲般撲向官道。元軍頓時大亂，馬嘶人喊響成一片。
「不要亂！」火光中，擴廓的怒吼傳來，「結陣！結圓陣！」
但已經晚了。明軍伏兵從兩側殺出，長槍如林，專刺馬腹。郭英一馬當先，直取中軍大纛：「擴廓帖木兒！郭英在此！」
擴廓見伏兵勢大，心知中計，急令後隊變前隊，向北突圍。就在這時，北方天際突然一片通紅——太原方向，火光沖天。
「丞相！西營起火！」有將領驚叫。
擴廓回首望去，牙關幾乎咬碎。他終於明白，自己算計徐達的同時，也落入了徐達的算計。
「撤！」擴廓長刀劈開一名明軍騎兵，率親衛殺出血路，往太原方向狂奔。郭英欲追，想起徐達「窮寇莫追」的囑咐，勒馬下令：「清理戰場，收攏俘虜！」
此役，明軍斬首八千，俘萬餘，獲戰馬無數。而傅友德的夜襲更是燒毀元軍西營大半糧草。
當郭英回營復命時，徐達正站在營門外，望著北方漸熄的火光。
「大將軍，末將復命。」郭英下馬跪地。
徐達轉身扶起，親手為他披上披風：「此戰首功在你。不過……」他望向太原方向，「擴廓雖敗未潰，硬仗還在後頭。」
郭英順著他的目光看去。黎明前最深的黑暗裡，太原城巍峨的輪廓若隱若現，而更遠處，北元的狼旗仍在風中飄揚。
夜襲贏了，但戰爭，還遠未結束。