弘光元年四月二十五日，揚州城破的第四天。清軍統帥多鐸端坐在原本屬於史可法的督師府大堂內，手中把玩著一方沾血的玉佩。這是從史可法遺體上取下的唯一遺物。
\」王爺，還是找不到史可法的首級。\」副將小心翼翼地稟報。
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多鐸眉頭緊鎖：\」繼續找！活要見人，死要見屍！\」
\」可是...揚州城內的屍體已經堆積如山，恐怕...\」
\」那就一具一具地找！\」多鐸猛地拍案而起，\」史可法這樣的忠臣，就算死了，也要給他一個全屍！\」
此時的揚州城，已經變成了一座巨大的墳場。街道上屍體橫陳，血流成河，空氣中瀰漫著濃重的血腥味。倖存的百姓躲在地窖、暗室里，連哭泣都不敢出聲。
在城西一座破敗的觀音廟裡，十幾個倖存者蜷縮在佛像後面。其中有一個年輕人，正是史可法的義子史德威。他懷中緊緊抱著一個木匣，裡面裝著史可法的遺發和那封絕筆家書。
\」史將軍，我們...我們還能逃出去嗎？\」一個老婦人顫聲問道。
史德威強忍悲痛，低聲道：\」只要還有一口氣在，我們就要活下去，把督師的遺志傳下去。\」
就在前一天，史德威冒著生命危險，在亂軍中找到史可法的遺體。因為清軍正在四處搜尋，他只能割下義父的一縷頭髮，作為日後祭奠的憑證。
\」督師臨終前說，\」史德威對倖存者們說，\」他日若有人問起，就說我史可法無愧於大明，無愧於百姓。\」
而此時在督師府，多鐸正在聽取各路將領的匯報。
\」王爺，揚州城內抵抗已基本肅清。據初步統計，我軍傷亡約五千人，明軍...無一生還。\」
多鐸沉默片刻，問道：\」史可法的家人呢？\」
\」據降官說，史可法的家眷都在南京。他本人...在揚州並無宅邸，一直住在督師府。\」
多鐸不禁動容。一個位極人臣的兵部尚書，竟然清廉至此。
\」傳令下去，\」多鐸沉吟道，\」找到史可法遺體者，賞千金，官升三級。\」
這道命令讓清軍將領們十分不解。一個死去的敵人，為何要如此重視？
只有多鐸自己明白，他敬重的不是史可法這個人，而是那份寧死不屈的氣節。在滿清即將統治中原的當下，這種氣節既令人畏懼，也令人欽佩。
四月二十六日，一個令人震驚的訊息傳來：有人在史可法殉國處立了一塊木牌，上面寫著\」大明兵部尚書史公可法殉國處\」。
多鐸聞訊親自前往檢視。只見那塊簡陋的木牌前，已經有人偷偷擺放了香燭和供品。
\」查！是誰立的牌子！\」多鐸下令。
然而查了三天，一無所獲。每當清軍把木牌拆掉，第二天總會出現新的。後來甚至有人在夜裡偷偷祭拜。
多鐸終於明白，暴力可以征服一座城市，卻征服不了人心。
四月三十日，多鐸做出了一個出人意料的決定：為史可法舉行隆重的葬禮。
\」王爺三思！\」部下們紛紛勸阻，\」史可法是我大清的死敵，為他舉行葬禮，只怕...\」
多鐸擺手打斷：\」你們不懂。得天下易，得人心難。厚葬史可法，就是要讓天下人知道，我大清敬重忠義之士。\」
五月初三，一場特殊的葬禮在揚州舉行。多鐸命人用上等棺木盛殮史可法的衣冠，按照明朝尚書的禮儀下葬。葬禮上，多鐸親自宣讀祭文：
\」...嗚呼史公，忠烈貫日！守孤城以抗天兵，全大節而報故主。雖為敵國，實所欽佩...\」
參加葬禮的除了清軍將領，還有不少被迫前來的明朝降官。聽著多鐸的祭文，這些降官個個面紅耳赤，無地自容。
葬禮結束後，多鐸召見了史德威。這位年輕人是在試圖逃離揚州時被抓獲的。
\」你就是史可法的義子？\」多鐸問道。
史德威昂首不答。
多鐸不以為意，反而讚賞地點點頭：\」果然有乃父之風。本王欲重用你，你可願意？\」
史德威冷笑：\」史德威生為明人，死為明鬼，豈能事虜？\」
多鐸嘆息：\」你義父若肯歸順，必定位極人臣。可惜啊可惜...\」
\」督師若肯降，就不是史可法了。\」史德威傲然道。
多鐸沉默良久，最終下令：\」放他走。\」
部下大驚：\」王爺，此人若放走，必成後患！\」
多鐸搖頭：\」殺一個史德威容易，但殺不盡天下的忠義之心。放他走，讓世人知道我大清的氣度。\」
史德威離開揚州時，懷中緊緊抱著那個裝有史可法遺發的木匣。他回頭望了一眼硝煙未散的揚州城，在心中立誓：\」督師，德威必不負所托！\」
與此同時，史可法殉國的訊息已經傳到了南京。
弘光帝聞訊，只是淡淡地說了一句：\」史可法不識時務，死有餘辜。\」便繼續他的享樂。
馬士英、阮大鋮等人更是彈冠相慶，認為少了一個礙眼的政敵。
只有少數忠良之士，在暗中為史可法設祭。
在南京城外的一座小廟裡，幾位官員悄悄聚集。
\」史公殉國，而朝中諸公卻在爭權奪利，真是可悲可嘆！\」一位老臣泣不成聲。
\」聽說清軍已經準備渡江，南京...恐怕也守不住了。\」
\」那我們該如何是好？\」
眾人沉默之際，廟外忽然傳來一個聲音：\」諸位大人，史督師雖死，但精神長存！\」
來人正是剛從揚州逃出的史德威。他風塵僕僕，但目光堅定。
\」德威！\」眾人又驚又喜。
史德威取出木匣，沉痛地說：\」督師臨終前，只留下一句話：'華夏衣冠，不可辱於夷狄'！\」
這句話如重錘般敲在每個人心上。
\」對！我們不能讓史公白白犧牲！\」一位年輕官員激動地說，\」就算南京不保，我們也要繼續抗清！\」
從這一天起，史可法殉國的訊息和他的臨終遺言，如同野火般傳遍大江南北。儘管弘光朝廷很快土崩瓦解，但抗清的火焰卻越燒越旺。
在浙江，張煌言擁立魯王監國；在福建，鄭芝龍、黃道周擁立唐王即位；在湖廣，何騰蛟等繼續抵抗...
這些人或許政見不同，或許各自為戰，但他們心中都有一個共同的信念：不能辜負史可法用生命捍衛的氣節。
多年以後，當清朝的統治已經穩固，仍然有人在暗中祭祀史可法。在揚州梅花嶺上，史可法的衣冠冢前，時常會出現不知何人獻上的花圈。
有一年清明，一位白髮蒼蒼的老人來到墓前。他正是史德威。經過多年的顛沛流離，他最終隱居山林，但每年都會來此祭拜。
\」督師，\」史德威撫摸著墓碑，老淚縱橫，\」德威無能，未能光復大明。但您放心，華夏精神，永遠不會消亡！\」
就在這時，幾個書生模樣的人also來到墓前。他們驚訝地看著史德威，其中一人問道：\」老人家，您...您認識史公？\」
史德威微微一笑：\」認識，也不認識。史可法只有一個，但他的精神，千千萬萬的人都認識。\」
說罷，他轉身離去，消失在濛濛細雨中。
幾個書生面面相覷，忽然明白了什麼。他們不約而同地整了整衣冠，在墓前深深三鞠躬。
史可法殉國了，但他用生命點燃的火種，卻在無數人心中繼續燃燒。這火種，將在未來的歲月里，照亮這個民族前行的道路。
正如後來一位詩人所寫：
\」梅花嶺上遺忠骨，衣冠冢前祭英魂。
可法雖死精神在，照亮千秋萬代人。\」