朱祐樘和張淑寧留下吃了個午飯，便準備回宮，臨走之時，張淑寧把張鶴齡拉到了一邊：「鶴齡，姐姐有話跟你說……」
張鶴齡洗耳恭聽：「姐姐你說。→」
張淑寧道：「從我嫁如皇家以來，關於我的傳言也不少，什麼飛揚跋扈，小肚雞腸之類的，這些都不必放在心上，現在有了你小外甥，又流出這樣的謠言，但嘴畢竟長在別人身上，我們也不要放在心裡……」
提到這件事，張鶴齡就有些生氣，道：「姐姐，他們那樣說你……我，我氣不過……」
張淑寧寬慰張鶴齡：「哎~我和你姐夫都不理，你也不要在乎，我要和你說的是……」
「皇上膝下只有一個兒子，父親又被破例封侯，我們家正是烈火烹油繁花似錦的時候。」張淑寧繼續道，「雖然外戚無實權，但也要謹防外戚坐大，自古以來外戚干政都是大忌，雖然我們並無此心，但難保朝中無人忌憚……你可知我意……」
張鶴齡是聰明人，張淑寧一點就透：「姐姐放心，我知道該怎麼做，皇上給我們的恩賞已經很貴重了，確實惹來別人眼紅，生出諸多事端，姐姐放心，我知道該怎麼處理……」
話都說完了，張淑寧上車回宮，臨走的時候交代張鶴齡，若是張巒有什麼需要，只管來告訴她。
金氏和張鶴齡張延齡在門口目送張淑寧離開。
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馬車上，朱祐樘好奇道：「你和鶴齡說什麼呢？說了這麼久。」
張淑寧漫不經心道：「沒什麼，就是交代他一些閒言碎語不要放在心上，不要再如昨日那般惹出麻煩……」
朱祐樘不疑有他，馬車發出「滴滴噠噠」有規律的聲音，在街上迴蕩，一路駛進了紫禁城。
一進坤寧宮，張淑寧便迫不及待地去抱小朱厚照，把小朱厚照抱在懷裡親了親他粉粉嫩嫩的小臉蛋：「兒子，想死媽媽啦，你想媽媽沒有啊。」
朱祐樘在一旁忍不住笑：「才幾個時辰沒見而已……」
張淑寧哼道：「一會不見我就想，怎麼啦？」
朱祐樘搶著抱抱小朱厚照：「沒什麼沒什麼，我也想，讓我也抱抱。」
張淑寧把小朱厚照輕輕交給朱祐樘。
朱祐樘抱著小朱厚照，餘光瞥了一眼張淑寧，又逗了逗懷裡朱厚照，忍不住笑，以前張淑寧三天兩頭就想出宮，現在生了孩子，出去半天都要馬上趕回來看孩子，看來還是孩子能拴住她的心啊。
朱佑樘帶著些醋意跟小朱厚照抱怨：「兒子啊，在你母后心裡啊，你的位置已經超過父皇了啊。」
張淑寧笑他不正經：「兒子的醋你也吃？」
朱佑樘略帶不滿哼道：「你把我放在第一位我自然就不會吃醋了。」
「去去去，該給兒子餵奶了，明玉……」張淑寧從朱佑樘懷裡接過小朱厚照交給明玉：「抱去給乳母吧，改給他餵奶了。」
「看吧~有了兒子，你都開始不管我了，我剛才在張府也沒有吃好。」朱佑樘往塌上一座，一副怨婦的小心思。
張淑寧噗嗤一笑：「一桌子菜你為啥不吃？」餘光瞥見朱佑樘委屈巴拉的樣子，「行行行，一會我給你做點點心。」
朱佑樘抿嘴，滿意的點點頭：「這還差不多，我要吃桃花酥……」
「桃花酥太費事了，等做好都得晚上了。」張淑寧道。
朱佑樘眯著眼笑：「沒事，我可以等。」
張淑寧拿他沒辦法，跟兒子在一起久了這是學會小孩子的招數了？
從張府回來的第二日，侍衛匆匆來報，說張巒不成了。
張淑寧把懷裡的小朱厚照交給明玉，派人給朱佑樘說了一聲，便帶著梅香立刻回了張府。
張鶴齡迎出來的，張淑寧邊走邊問：「父親昨日還好好的，今天怎麼就這樣了？」
張鶴齡實話實說道：「父親以前生過一場大病，落下地的病根，這些年好些了，便沒放心上，前些日子一場風寒，又引起來了，父親年紀大了，前日還被我氣了一場……而且……」
張鶴齡欲言又止，張淑寧繼續追問道：「而且什麼？」
「姐姐你曉得父親的脾氣，所以街上傳言說小外甥的身世，一直都是瞞著父親的，昨日我回來父親追問我為何打人……我才……說了實情，父親氣的暈死了過去，請了郎中來看，說是父親……怕是……怕是不成了。」
張淑寧頓住腳步，心中不安，竟然是自己的事把張巒氣成這樣的。
張鶴齡說著潸然欲泣：「姐，父親好像是我氣成這樣的……如果當時我不那麼衝動就好了。」
張淑寧安慰他道：「別擔心，不是你的錯，你是為了我才打人的，錯的是那亂嚼舌根的人。」
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走到屋門口，還沒進屋，就聽見金氏抽泣的聲音。
張淑寧走到張巒窗前，看著床上躺著已經消瘦不少的張巒，一時也不知道說什麼，只能寬慰金氏：「母親別擔心，女兒帶了太醫來，讓太醫先看看……」
轉身示意從宮裡帶來的胡太醫，胡太醫上前給張巒把了把脈，查看一番，金氏在旁邊緊張地攥緊了手。
胡太醫愁著眉，輕輕嘆了口氣，又搖了搖頭道：「恕臣無能。」
金氏瞬間淚流滿面，哭著喊道：「老爺……」
張鶴齡張延齡在窗前跪著，張淑寧眼圈紅紅的，除了傷心，還有不可思議，怎麼一點小小的風寒之症能要了命嗎？
張巒幽幽睜開了眼，掃了一圈，緩緩開口道：「寧寧……」
張淑寧慌忙上前：「父親，女兒在呢。」
張巒有氣無力道：「京中傳言……皇上打算怎麼辦？」
這個時候還要操心自己的事，張淑寧心生愧疚，這些年他這個爹不是最好的，但對張淑寧是真心疼愛的。
「父親你放心，皇上是維護我的，這些流言蜚語不要放在心上，您好好養病不要想太多。」張淑寧帶了哭腔，「您的外孫現在都會爬了，您還沒見過他幾次呢？」
張巒露出一抹欣慰的笑，道：「只要你過得好就好，為夫就放心了……」看了看旁邊的張鶴齡張延齡兄弟倆，「你弟弟們還小，今後就拜託你了，你要監督他們好好做人，建功立業……」
張鶴齡張延齡趴到床邊痛哭，金氏已經泣不成聲，張淑寧緩緩道：「父親放心，我會照顧好母親，看顧弟弟們，讓他們長大成才。」
張巒略感欣慰地長舒了口氣，閉著眼睛，道：「為父也能放心了……」
張淑寧在旁邊親眼看著張巒一點一點消失地氣息，這是張淑寧第一次離死亡這麼近，就像是一團棉花堵在胸口，上不去下不來，鼻子酸酸的，溫熱的淚水順著臉龐滑落。
金氏差點昏死過去，張鶴齡張延齡兩兄弟也泣不成聲。
張巒去世的消息，第一時間送往了宮中。
張鶴齡操持府中的大小適宜，張淑寧陪著哭暈過去的金氏，直到很晚，金氏轉醒，見張淑寧還在身邊陪著，讓張淑寧回去：「寧寧，你現在是皇后，不要壞了規矩，快回去吧，家裡有鶴齡撐著，沒事的，快回去吧啊。」
張淑寧感覺腦子已經不是自己的了，難過於張巒的去世，一直心神不定，金氏讓她回宮，梅香也提醒過她，在外留宿不合規矩。
張鶴齡已經能獨當一面了，也沒什麼不放心的，交代下人好好照顧金氏，跟金氏道：「母親，你好好保重，我明日再來。」
金氏點點頭，目送張淑寧離開。
朱佑樘處理完事情，回到坤寧宮，小朱厚照正哭著，乳母抱著哄怎麼都哄不好，朱佑樘接過來小朱厚照輕輕哄著，問明玉：「皇后還沒回來嗎？」
明玉回道：「娘娘剛才派人回來傳話，說一會就回來了。」
懷裡的小朱厚照剛才哭的太兇，在爹爹懷裡時還抽抽嗒嗒的，朱佑樘給他擦了擦哭花了的小臉，哄道：「你母后一會就回來了啊，乖，不哭了，有父皇在呢……」
話音剛落，門口就有了動靜，張淑寧回來了，帶著一臉的疲憊，朱佑樘已經知道張巒去了，小心翼翼地怕惹到張淑寧的傷心處：「你回來了，餓不餓，我讓小廚房擺飯吧。」
張淑寧微驚：「你還沒吃飯嗎？」
朱佑樘把小朱厚照放張淑寧懷裡：「等你回來一起，兒子剛剛哭了好一陣，我過來才哄好了，你抱抱她吧。」
張淑寧看出來了，小朱厚照這會眼睛還紅紅的呢，心疼地抱著他親了親：「是想媽媽了嗎？媽媽回來了。」
朱佑樘攔住張淑寧的肩：「你……可還好？」
張淑寧在忍著淚，沒有說話。
明玉帶著人布菜，退下，張淑寧吃不下，用小勺子給小朱厚照餵一點米糊，乳母說這個時候孩子可以吃點飯了。
張淑寧也不說話，專心給小朱厚照餵飯，朱祐樘吃了兩口，兩人便讓人把飯菜扯了，屋子裡靜的只剩下小朱厚照咿咿呀呀的聲音了。
朱祐樘道：「把孩子抱下去吧，讓乳母哄他睡。」
張淑寧默然，把孩子交給了乳母。
朱祐樘知她現在在強忍著，張巒去的突然，就連自己都一時無法相信。
張淑寧收拾好躺在床上，朱祐樘也跟著躺下，張淑寧轉身撲進了朱祐樘懷裡。
朱祐樘輕撫她的背，柔聲道：「我在。」
張淑寧再也忍不住在朱祐樘懷裡哭起來。