孫承宗的密疏遞入宮中的時候，朱常洛正在翻看幾本奏疏。
這些奏疏有兩個共同點，都是打著為國分憂的幌子彈劾孫承宗，上疏之人或多或少跟三黨脫不了關係。
「萬歲爺，這是孫承宗剛剛送進宮的密疏。」魏朝恭敬地將密疏舉過頭頂道。
朱常洛聞言起身接過密疏，仔細翻看後，眉頭皺得更深了。
孫承宗在密疏中奏報，他已經撬開了襄城伯府管事的嘴，還連夜搜查襄城伯府邸，拿到了最關鍵的私帳。
照孫承宗的密疏來看，京營空餉之事正在逐漸浮出水面。
但朱常洛身為皇帝，想得卻更遠。
三黨彈劾孫承宗，勛貴事涉京營空餉，這二者使得改革京營之事變得複雜起來。
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三黨這個時候摻和進來，只有一個目的，那就是想藉此機會打擊東林黨。
這些彈劾的奏疏，他有兩個選擇，一是親自下場，二則是召見方從哲讓他去處理。
想到這，朱常洛決定留中不發，抽時間召對方方從哲，讓他去處置上疏之人。
而對於孫承宗的密疏，朱常洛不禁有些撓頭。
不論是從孫承宗的調查情況看，還是以後世人視角看，京營空餉並非個案，是一群勛貴勾結在一起，系統性的貪腐。
他可以把襄城伯抄家，但不可能把京中勛貴的家都給抄了，沒人會蠢到這麼做。
一瞬間，朱常洛腦海中又浮現了英國公的面龐。
他是勛貴之首，出了這麼大的事，他肯定會入宮的。
至於處置勛貴的態度，朱常洛也很明確，抓大放小，先把首惡收拾了，其他的略施薄懲便可。
最關鍵的還是，怎麼避免重走世宗這些先帝們的老路，讓京營改革落得個不了了之的下場。
勛貴、京營，直到躺在床上那一刻，朱常洛腦海中都還在想著這兩個詞。
次日一早，朱常洛才用過早膳，魏朝便報英國公請求入宮面聖。
朱常洛心中暗道，這英國公來得挺快，當即允其所請。
「臣英國公張維賢叩見陛下，恭祝陛下聖安。」英國公面容嚴肅，看起來心事重重。
「起來吧。」朱常洛命其起身，為其賜座。
英國公瞧著陛下面色，斟酌一番開口道：「陛下，京營戎政孫承宗近日整肅京營，把襄城伯府的管事給抓了。臣此來，斗膽敢問陛下，可是因為襄城伯府管事貪墨工部物料，如今又身陷空餉之事，故而聖心動怒？」
朱常洛眉梢微挑，隨即玩味過來，心中暗道這英國公可真是個老狐狸。
這是故意拿工部貪墨說事，不想把空餉的罪名引勛貴身上。
朱常洛瞧著窗外陰晴不定的天色，「貪墨物料是一碼，吃空餉又是另一碼事，這兩樣沒什麼關係。」
英國公張維賢聞言眼皮跳了下，看來陛下並非是一時動怒，襄城伯難逃這一劫了。
張維賢心底寒意翻湧，說話都帶上三分顫音，「陛下，京營空餉成風，屢禁不絕，是臣戎政不力，還請陛下責罰！」
說罷，他便噗通一聲跪在了地上。
朱常洛斜了他一眼，語氣平靜，「起來吧，京營吃空餉往前數都是多少朝的舊事了，豈是你說禁就能禁的？」
「陛下聖明！」張維賢心中寒意退了三分，起身恭維道。
朱常洛卻板起臉，將那幾本彈劾孫承宗的奏疏扔給了英國公。
「朕月前便已下旨命孫承宗出任兵部侍郎，協理京營。這幾個不開眼的，還敢上疏彈劾。最要緊的是，他們早不彈劾，偏偏在襄城伯府管事被抓的時候上疏，莫不是欺朕三歲小兒？」
腰還弓著的英國公，聽到這話臉皺成了老樹皮，想錘死襄城伯的心都有了。
但他轉頭一想，又覺得襄城伯沒這般蠢，便打開奏疏認真看了起來。
過了片刻，他躬身叩首，懇切進言：「陛下，臣斗膽一言。襄城伯素來只留心營伍家事，並無結交朝臣、羅織彈章的本事。這彈劾，多半不是他所為！」
朱常洛冷笑一聲，「即便不是他幹的，但事因他而起，現在已經有人彈劾孫承宗，難保整頓京營之事不會草草收場！」
「陛下，您就念在襄城伯掌管京營的苦勞上，寬恕他這一回吧！」英國公長嘆氣，還想再勸。
誰料，這話一出口，朱常洛的臉一下垮了，「哼，你還好意思說這話，他把神樞營從幾萬人管成不足萬人，他可真夠功高勞苦啊！」
英國公心底打顫，知道陛下這次是鐵了心要收拾勛貴了，也不敢再多勸，滿臉恓惶地拱手告退。
打發走英國公，朱常洛心中惦記京營的事，還是召見了孫承宗。
「陛下，臣已查明襄城伯管事為貪墨京營空餉主犯，臣斗膽請問陛下，此案如何查辦！」孫承宗再次問起他密疏中提過的話。
朱常洛頗為讚賞地看了眼孫承宗，「先生為朕清查京營，殫精竭慮，朕豈能不為臣子慮。朕意已定，此案不能像之前那樣縱容勛貴，這次要深挖、一查到底，不論是低層將官，還是勛貴，都不得法外開恩！」
孫承宗聽得心中一驚，他沒想到陛下如此有魄力，但又憂心陛下過猶不及。
當即開口勸道：「陛下，京營之弊，首在勛臣，這是朝野公認的，但是若牽涉太廣，難免朝中人心不穩，反誤了國事！」
朱常洛聽到這話，不禁笑了。
「朕就是要廣加牽連，朕就是要讓他們知道怕，害怕了才知道爵位和兵權哪個重要了！」
「陛下當真好魄力！」孫承宗稱讚一番，開口問道：「太祖昔年敢讓勛臣統兵，是因為勛臣只有統兵之權而無調兵之權。今日，陛下命文臣統兵，也是同樣的道理。且文臣有任期，不會像勛臣那樣將京營看做私產，侵蝕軍籍、占役、吃空餉，臣說的可曾對？」
「不錯、不錯！」朱常洛面含笑意，忍不住稱讚道：「先生只三言兩句便看透此中奧妙，當真大才！」
孫承宗被誇的臉色微紅，忙躬身拱手道：「陛下謬讚了！」
說罷，他忍不住問道：「陛下，臣還有一惑。」