甘肅行省，張掖。
布政使韓得春在二堂處理著政務，參政李文吉手持密封的文書袋上前：「韓布政使，有來自金陵的電報。」
韓得春查驗了下電報袋，見沒問題便撕開來，取出裡面的報文，眉頭微皺。
李文吉詢問：「可是有什麼大事？」
韓得春將報文遞了過去：「陛下有旨，命地方舉薦名醫前往金陵，以治療鎮國公疾病。」
李文吉看了一眼報文，嘆道：「一些人總說正月爭辯讓陛下與鎮國公決裂，現在看來，鎮國公是有病在身，無法承擔繁重政務罷了。如今陛下向各地發報，不也說明對鎮國公的重視。」
韓得春起身，走向一旁牆壁，抬頭瞻仰一幅人像畫。
畫中人物清瘦，眉宇有疤。
韓得春帶著敬仰之心，言道：「鎮國公為國操勞，立下無數功勞，只可惜洪武十九年遭了劫難，落下病根，遲遲不能痊癒。關於他壽命的傳聞，你也聽說了吧？」
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李文吉神色嚴肅，整理衣襟直面畫像：「聽說當年太醫等說，若沒有良方解藥，鎮國公最多十年壽。」
韓得春神色悲傷：「洪武十九年到洪武二十五年是六年，如今已是洪熙二年八月，算下來，八年了！換言之——」
李文吉緊握雙手，咬牙道：「還有兩年！」
韓得春側身：「鎮國公於大明多重要，不必我多說了吧，只土豆、番薯，便足夠天下百姓感其恩！所以，這件事不能大意，讓人去找神醫，不管是誰，但凡地方上有名氣的，一律編造在冊，送往金陵！」
李文吉應下，剛走了幾步又折返回來：「神醫郭忽回慧、劉汝漢要不要去？」
韓得春知道李文吉的意思。
雖說郭忽回慧、劉汝漢在這甘肅出了名的神醫，這些年來沒少救死扶傷，可他們二人在鎮國公來甘肅時便曾診斷過，給鎮國公開過方，拿過藥。
既然皇帝都讓各地送神醫去金陵了，顯然是鎮國公的身體不太好，沒辦法了，這才下達這種命令。
曾經沒治好鎮國公，現在還有必要讓他們去嗎？
韓得春抬手：「當然要去！之前沒辦法，不意味著當下沒辦法！再說了，他們是有名的名醫，不去的話，誰給天下人交代，甘肅百姓能答應嗎？」
李文吉瞭然，趕忙安排下去。
張掖大醫院。
劉汝漢從手術室走出，對焦急不安的家眷道：「放心吧，沒事了。」
家屬千恩萬謝。
劉大漢腳步匆匆而至，對劉汝漢使了個眼神，待劉汝漢過來之後才低聲道：「父親，官府的人來了，說要父親立即放下手中的一切工作，準備前往金陵。」
劉汝漢臉色一變：「去金陵？那怎麼成，我還有三例手術沒做。金陵那麼多神醫，醫學院都在那裡，我去那作甚？」
自己想要做的，只是救死扶傷，是救助百姓。
在醫學院的支持之下，甘肅也建立起了醫院，劉汝漢為新醫學所傾倒，這才從臨松薤谷里走出來，與郭忽回慧一起負責這座醫院。
甘肅的百姓，同樣承受著苦痛。
金陵有金陵大醫院的人負責，這裡更需要我們。
不去，堅決不去。
劉汝漢攔住了還想勸說的劉大漢：「行了，布政使來了也沒用，在這醫院裡，病人高於一切！」
劉大漢著急起來：「是鎮國公！」
「什麼？」
劉汝漢愣住了。
劉大漢急切地說：「來人說，是皇帝下了旨意，命各地名醫前往金陵給鎮國公會診！」
劉汝漢眉頭緊鎖：「鎮國公？不應該啊，當年他吃過我配的藥好了許多，持續服用雖不能痊癒，也應該能好個六七成，破了那十年壽的說法不成問題。」
劉大漢嘆息：「父親，鎮國公進入臨松薤谷是洪武二十一年的事，這都過去六年了。六年，足夠發生很多事。」
劉汝漢回想著當年事。
臨松薤谷來了僧人，也來了鎮國公，他離開之後，帶走了楊繼祖。
西征之前，自己曾去看望過一次鎮國公，檢查過他的脈象與身體，證明開的藥有效。西徵結束之後，鎮國公打這裡回去，自己還送了藥給他，當時他的狀態也還算不錯，雖然人瘦了些……
只是，那是個拼命的人啊。
為了國事，他嘔心瀝血，長期的軍旅生涯與繁重的政務軍務，足夠讓身體本就不太好的他徹底垮掉。
劉汝漢轉身就走，沉聲道：「準備三號病房的手術！」
抓緊時間完成吧，完成了這些，我就去金陵！
說起來，范夫人曾邀請自己去京師大醫院與格物學院醫學院走走，長期以來，沒有機會去一趟，這應該是自己這輩子唯一的機會了，畢竟，我這年紀也大了……
太原府，清源縣城。
一處安靜的宅院裡，一個年輕的俊才正揮筆龍蛇，一篇華麗的賦躍然紙上，俊才收筆，拿起紙張至坐在椅子裡的老人面前：「爺爺你看，我這文章寫得如何？」
老人睜開眸子，枯老的手接過紙張，顫巍巍地有些厲害，紙張晃動，看不真切，嘆了口氣：「還是給我念吧。」
羅征當即朗讀起來：「山撐蒼昊，水走靈丘。崑崙銜枝，接九重之雲闕；河漢瀉浪，通萬里之大洋……」
羅貫中聽過之後，擺了擺手：「你啊，言辭太過華麗，失了本真。這文章啊，不能堆砌辭藻，你要用樸實的話，去講樸實的故事，用樸實的文筆去呈現一個個活生生的人……」
羅征低頭受教：「是。」
羅晟走了過來，對羅貫中道：「父親，聽到消息，山西布政使張貼了告示，命各地名醫速速準備入京，目的是給鎮國公會診！」
羅貫中渾濁的眸子突然變得明亮了下：「鎮國公，他怎麼了？」
羅晟搖頭：「不清楚，應該還是老毛病吧。」
羅貫中顫巍巍起身，看了看庭中桂花樹，言道：「我要去金陵！」
羅晟吃了一驚，趕忙說：「這可不行，父親年紀大了，身體骨也弱了，這兩年一直在病中，經不起舟車勞頓，那可是兩千多里路——」
羅貫中怒視羅晟：「你老子我八萬里都走過了，還怕這兩千里？去準備，就是死，我也要死在去金陵的路上。我死之後，將我的屍體送至鎮國公府外，權當我看望過他了！」