弘治六年的會試，就這樣結束了，嚴階沒有去看放榜，而是開始準備下一步，會試結束後，該如何在北京生活！
王守仁也知道，這次自己考不上，沒事的時候，就來找嚴階，出去遊玩！
等三月殿試結束後，嚴階知道，羅欽順中了探花，也是這次江西舉人裡面，名次最高的！
李東陽主持完本屆會試後，前去拜訪老師徐溥，在徐溥家中，李東陽匯報了這次會試的錄取情況，聊到最後，李東陽才問道：「老師，肅之來信，有沒有和老師說過，袁州府的嚴階嚴介中！」
徐溥聽完，拿起茶杯，輕輕喝了口水，對李東陽道：「賓之，肅之的信，我早就收到了，也一直在觀察嚴階，從他進京那天起，我就在等著他，可是等到現在，我也沒收到他的拜帖！」
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李東陽非常了解徐溥，作為內閣首輔，徐溥經歷過景泰年間的更換太子！奪門之變！
也經歷過天順年間的石亨之死，曹吉祥叛亂！這中間的種種危局，徐溥都挺過了！
徐溥親眼看著于謙被殺，王文被殺，范廣被殺！
也看到了景泰年間，大太監王勤，張永，舒良被殺！
這些人，都是權傾朝野的大人物，可是轉眼間就身首異處，家破人亡，甚至家族被連累，妻子俱亡！
徐溥還記得，范廣，這位北京保衛戰的功臣，就因為在奪門之變時，沒有站好隊，被皇帝殺了，妻子女兒被送到瓦剌為奴！
這種國家的功臣，就因為在政治鬥爭中失敗，得了這麼個下場！
徐溥從那天開始，就明白了，不管做多大的官，都要知道進退，不參與奪權，做一個做事的大臣！
而這麼多年過去了，經過天順，成化，徐溥熬到弘治年，成為了首輔，登上了文臣的最高職位。
這一路上的艱辛和危險，是無法與別人說的！
徐溥能做到首輔，自然知道如何為官，李東陽就是徐溥為自己找的退路，他提拔李東陽，收李東陽為學生，是看中了李東陽的能力，和徐溥退休後，家族的存續能有保證！
李東陽也明白這一層關係，知道現在徐溥有想退的心思！
李東陽自然就接過徐溥的政治資源，包括徐溥的學生，基本上跟李東陽都有聯繫，所以蔣恭早就給李東陽寫過信，說過嚴階的情況！
在李東陽看來，嚴階屬於寒門，不過資質確實高，而且通過曹忠的事情，能看出嚴階的老練！
跟錦衣衛的交鋒中，能夠全身而退，可不是件簡單的事情，顧宴不是好糊弄的人！
「老師，這一次會試，嚴階沒有錄取，這是有原因的，我看過嚴階的鄉試卷子，他是有能力考上進士的！
事前沒有請示老師，嚴階考試之前，我給他遞了話，讓他等！所以這一次的會試，嚴階藏拙了！
我看過考卷，嚴階明顯是故意暴露短板，最後會試沒中！」
徐溥聽完，點點頭，沒有責怪李東陽的意思，徐溥想了想，對李東陽說：「嚴階年齡還小，這次會試不中，對他來說是好事，一來打磨他的心智，讓他受點挫折，不能一帆風順，反而不利於他的成長！
二來也是看看嚴階的成色，如果一蹶不振，自然不必再說，就算是肅之推薦，也不能用！
如果泰然自若，那就證明肅之沒看錯人，大明不缺少天才，缺的是，能沉下心來做事的！
就算嚴階後面考上了，我也不想讓他待在北京，讓他去地方，鍛鍊鍛鍊，對他是好事！」
李東陽聽完，點頭同意，對徐溥說：「老師，嚴階還需要見一面，您看是您見，還是學生見？」
徐溥想了想，最後搖搖頭說：「我就不見了，太招搖，最近把他招入國子監，你替我見他一面，等他進入仕途，我早就退了，這件事你處理就好！」
「學生明白！」
第二天，嚴階正在準備搬離官舍，出去租房子，有人過來遞了帖子，請他過門一敘！
嚴階來到李東陽家，心中思緒萬千，他知道，這次會試的表現，讓某些人滿意了，這次見面的機會，對嚴階來說，非常重要，因為嚴階必須抓住這次機會，讓李東陽對他有印象，在北京他才能站穩腳跟！
李東陽此人，可不簡單，這是個官場老手，政治手腕老練！
「咚咚！」
嚴階敲響了李東陽的府門！
「吱呀！」
門開了！
一個老者出現，一臉警惕的看著嚴階！
「你是？」
嚴階行禮道：「這位老丈，我是袁州府舉人嚴階，是受邀來拜訪西涯先生的！」
「請帖能給我看一下嗎？」
嚴階把帖子遞上去，對方這才轉變態度，對嚴階笑道：「見諒，最近老爺作為主考官，每天前來走門路的人太多了，為了防止被彈劾，老爺下了死命令，不接待任何人！
請跟我來！」
嚴階跟著對方，走進了李東陽的家，李東陽是翰林學士，算是北京的高官，而且最近有傳言，李東陽可能要入閣，所以住的官邸規模不小！
三進的大院子，非常典雅，走廊上面，還有用墨寫著的一些詩句，嚴階一看，就知道是李東陽的作品！
「老爺，嚴階前來拜見！」
「進來吧！」
老者告別，嚴階推門而入，就看見一個四十多歲，身穿便服的人，正微笑的看著他！
「李東陽！」
嚴階知道，這位就是李東陽！
「學生嚴階，拜見西涯先生！」
李東陽看了一眼嚴階，點點頭，沒有說話，而是拿起筆，繼續寫字，嚴階抬眼一看，一篇詩文出現，李東陽的字非常典雅，很有古韻！
「斫地哀歌興未闌，歸來長鋏尚須彈。
秋風布褐衣猶短，夜雨江湖夢亦寒。
木葉下時驚歲晚，人情閱盡見交難。
長安旅食淹留地，慚愧先生苜蓿盤。」
「介中，這是老夫近期新做的詩句，你看著！」
嚴階聽完，來到李東陽身邊，仔細讀了一遍，道：「先生的送別詩句，飽含深意，對朋友的關心，躍然紙上！
更難的是，一種不羈的心情，讓人過目不忘！」
李東陽聽完，微笑著收起，拿給嚴階，道：「介中，送你了！」