四書讀了半個月，沈渡發現一個問題。
倒不是記性不好。前世記憶加上這具身體的腦子，背書的速度比普通讀書人快。問題是他背的東西跟考試要考的東西對不上。
明代童試考的是八股文。八股文有固定的格式，破題、承題、起講、入手、起股、中股、後股、束股。每個部分都有字數限制，有起承轉合的章法，有聖賢之言的引用規範。
沈渡前世寫的是辯護詞。辯護詞的章法是：事實、證據、法律依據、結論。開頭抓人，中間說理，結尾要錢。
兩套寫法完全是反著的。
他需要買幾本八股文的範文集來琢磨。
夫子廟旁邊有幾家書坊，最大的一家叫「文淵閣」，門臉不大，但書架上密密麻麻全是經史子集。
沈渡挑了兩本八股範文，又拿了一本《四書大全註疏》。走到櫃檯前一看價錢，臉色變了。
三本加起來二兩四錢。
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他翻遍了懷裡，加柜子底板下面的暗格，攏共還剩四兩齣頭。二兩四錢買書，剩下的不夠撐到明年二月。
「有沒有便宜點的？」
夥計翻了翻眼皮。「範文有便宜的，去年的刊本，一錢銀子一本。註疏沒有便宜的。」
「來兩本去年的範文。註疏先不要了。」
沈渡掏出二百文。夥計接過去，把兩本薄冊子往櫃檯上一擱。
沈渡拿起範文正要走，身後有人說話。
「《四書大全註疏》太貴了，不買也罷。裡頭一半是注，一半是疏，註疏互相矛盾的地方多了去了，背了反而糊塗。」
沈渡回頭。
說話的人站在書架旁邊，三十來歲，穿著一件半舊不新的藍布直身，腰上繫著根布帶子，頭髮隨便束了個髻，幾縷碎發掉在額前。
手裡拿著一本翻得稀爛的畫冊，另一隻手在書架上漫無目的地撥弄。
長相倒是不錯。五官清秀，眉眼帶點桃花。但整個人透著一股落魄氣，像一盆被澆多了水的蘭花，骨子裡還在，但精神散了。
「這位仁兄，你買過這書？」沈渡問。
「買過。當了的。」那人頭也沒抬，繼續翻書架，「當了兩錢銀子，買了三天的酒。」
沈渡看著他。
「那你現在買什麼？」
「不買，看看。」他把畫冊翻到一頁，看了一會兒，又翻過去。
夥計在櫃檯後面喊了一聲：「唐先生，你上個月賒的帳還沒結呢。三本畫譜，一錢五分。」
唐先生頭也沒回。「下個月結。」
「你上上個月也是這麼說的。」
「那就下下個月。」
夥計的臉黑了一下，沒再說話。
沈渡多看了這人兩眼，蘇州口音。三十多歲。賒帳買畫譜，書當掉換酒喝。在書坊里轉悠但不買書，說話半文半白，酸中帶痞。
他心裡動了一下。
「仁兄，蘇州來的？」
那人終於抬起頭，看了沈渡一眼。
「聽出來了？」
「口音還是能聽出來的。」
「耳朵不錯。」他把畫冊合上，往書架上一擱，「蘇州來的，來南京散散心。」
「散心散到書坊來了？」
「酒喝完了，畫看完了，總得找個地方待著。書坊不趕人，比酒館強。」
沈渡笑了。
「仁兄貴姓？」
「免貴，唐，唐寅。」
唐寅？
沈渡的手指在書脊上頓了一下。
唐寅，唐伯虎，蘇州人。弘治十一年鄉試解元，弘治十二年會試因捲入舞弊案，被削去功名，貶為吏。
前世在《明朝那些事兒》里讀過這段。唐寅這輩子算是被命運錘爛了。二十九歲中解元，意氣風發，覺得狀元都跑不了。結果進京會試，室友徐經買題被查出來，唐寅因為跟徐經走得太近，被牽連了。
其實唐寅到底有沒有參與買題，沒人說得清。但朝廷不管你有沒有，牽連了就是牽連了。功名沒了，老婆跑了，從此落魄江湖，靠賣畫喝酒過日子。
今年是正德三年。唐寅三十九歲。
「唐兄。」沈渡拱了拱手，「久仰。」
唐寅看了他一眼，笑了。
「久仰？一個小訟師久仰我什麼？」
沈渡沒否認自己訟師的身份，在南京城裡這事瞞不住。
「久仰...唐兄的畫。」
「畫？」唐寅哼了一聲，「我那畫不值錢，前天畫了一幅山水，拿到夫子廟賣了八十文。夠喝兩天酒，不夠買一本註疏。」
他靠在書架上，抱著胳膊。
「你呢？看你買了兩本八股範文，準備考試？」
「我就是湊合考考，童試。」
「童試。」唐寅念了一遍這兩個字，表情複雜，像是想起了什麼很久遠的事。
「童試好考。」他說，「好好背書就行。背四書，背朱熹的注，背範文里的起承轉合。考官出題出不了四書的範圍，你把四書背熟了，寫出來就不會差到哪去。」
「仁兄有什麼經驗？」
「經驗？哈哈哈。」唐寅笑了，這次笑里有點苦。
「經驗就是，文章寫得好不如命好。科考這東西，七分本事三分運。我當年鄉試，文章寫得自己都滿意。主考官看了三遍，提筆就點了我解元。」
他停了一下。
「會試呢？文章寫得更好。結果呢？功名沒了。」
沈渡沒接話。他前世見過太多這種事。好人打贏了官司，判決書上寫著「勝訴」，但執行不了。道理是對的，法律是對的，結果就是不對。
唐寅看著他。
「你多大？」
「二十三。」
「二十三。」唐寅點了點頭，「我二十九中解元的時候，覺得天下沒有我考不中的試。三十歲功名沒了，才知道這世上有一樣東西比本事厲害。」
「什麼？」
「還能是什麼，倒霉啊。」
沈渡笑了。
唐寅也笑了，兩人站在書架旁邊，一個二十三，一個三十九，一個還沒考上，一個考上了又被擼了。
「行了，不耽誤你。」唐寅拿起畫冊，往懷裡一揣，往門口走。走到門檻上回了一下頭。
「小訟師。」
「在。」
「你要是考上了童生，來夫子廟東邊那條巷子找我。第三家門上貼著張畫的那個。我請你喝酒。」
「考不上呢？」
「考不上你也來，喝酒又不看功名。」
他擺了擺手，走了。
沈渡看著他的背影。一個曾經名滿天下的解元公，現在在南京的書坊里賒帳買畫譜，當書換酒喝，跟一個窮訟師的兒子聊了半天的倒霉。
他低頭看了看手裡那兩本薄薄的範文。
八十文一幅畫，三文錢一碗餛飩，二兩四錢一本註疏。
這個世界的價錢跟他前世一樣，好東西貴得離譜，爛日子便宜得很。
回到鋪子，沈渡把兩本範文攤開，翻了幾頁。
八股文，破題要一針見血，承題要順理成章，起講要引經據典，中股要對仗工整。
跟他前世寫辯護詞的路數完全反著。辯護詞是「你有罪，但證據不足」。八股文是「聖人說得對，我來解釋為什麼對」。
兩套思維。
但他得學。不學就考不上，考不上就什麼都不是。
沈渡把範文翻到第一篇，看了兩遍。
寫得好。破題乾淨利落，承題層層遞進。但他覺得寫得最好的不是文章本身，是作者選的角度，同樣的題目，換個角度寫，意思完全不同。
這跟他前世的做法一樣。同一個案子，換個切入角度，說服力差了十倍。
角度比文采重要。
他在範文旁邊寫了一行批註：「破題角度比辭藻重要。辯護詞同理。」
寫完覺得自己好笑。在大明朝的八股範文上寫「辯護詞同理」。要是被考官看到了，估計能氣出腦溢血。
沈渡翻到下一篇，繼續看。
唐寅說得對。七分本事三分運。他本事有，運不知道。但至少本事這個東西，他可以控制。
沈渡低下頭，把第一篇範文又讀了一遍。