趙德死後半個月，沈渡的柜子被人翻了。
翰林院的管事發現的，庶吉士值房的柜子里，多了一份文件。
那份文件是翰林院內部傳閱的密件，關於遼東邊防的糧草調度，封面標註「機密，不得外傳」。
密件出現在沈渡的柜子里。
管事的臉色鐵青。
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當天下午，沈渡被停職。
消息傳開的時候，錢真第一個跑過來。
「沈兄！怎麼回事？密件怎麼會在你柜子里？」
「你覺得呢？」沈渡冷笑了一下。
錢真愣了一下，沒接話。
沈渡坐在值房裡，手裡還握著筆，面前抄到一半的《資治通鑑》，墨跡還沒幹。
他放下筆，看著自己的柜子。櫃門開著，那份密件就躺在裡面，封面朝上，像等人來發現似的。
太刻意了。
一個真想泄露機密的人，會把密件放在自己柜子里等著別人來翻？這是生怕別人不知道吧。
沈渡沒急，他甚至有點想笑。
被彈劾那次，他搞了六份偽證，現在又來一招密件栽贓，套路跟上次差不多，都是用「物證「壓人。
沈渡已經破過一次了，這次他知道焦芳要幹什麼了。
停職的當天下午，沈渡沒有待在住處等消息。
他去了翰林院後門，找了一個跟門房相熟的差役。
他塞了一把銅板，翻看了出入登記簿。
三月初八，密件被查獲的前一天。錢真請了半天假，說身體不舒服。但登記簿上寫著，他午時出去，未時回來。出去了兩個時辰。
三月初九，密件被查獲當天，錢真辰時就到了值房，比平時早了一個時辰。
兩條信息。
第一，錢真有半天不在翰林院。第二，他比平時早到。
不算證據，但沈渡不需要證據，他需要的是推理方向。
他去找了顧鼎臣。
顧鼎臣還在翰林院抄書，沈渡被停職了不能進去，只能在外面等。等了半個時辰，顧鼎臣出來了。
「什麼事？」
「幫我看看那份密件，就看一個東西：有沒有摺痕。」
顧鼎臣看了他兩秒，沒問為什麼，轉身進去了。
過了一會兒，顧鼎臣出來。
「有，折了三折。橫折兩道，豎折一道。」
沈渡的眼睛亮了。
翰林院的密件傳閱有規定，「不得摺疊」。正常經手的密件是捲起來或平放的，不會折三折。
折了三折，說明這份密件不是在翰林院內傳閱的，是從外面帶進來的。
有人從外面帶了一份密件進來，放在沈渡的柜子里。
誰有條件從外面帶東西進來？庶吉士每天出入翰林院不檢查，差役也不檢查。
錢真請了半天假，第二天比平時早到一個時辰。
機會、手段、動機。推理鏈已經很完整了。
但沈渡沒有立刻動手。
他在想另一件事。
沈渡回到住處，坐了一個時辰。
他在想怎麼利用這件事。
上次彈劾的事，他是被動應付的。焦芳出招，他接招。
這次不能再被動了。
他已經確認錢真是焦芳的眼線，錢真傳消息的效率很高。那麼，錢真能不能反向傳消息？
第二天，他去找錢真。
「錢兄，有件事想跟你商量。」
錢真正在喝茶：「什麼事？」
「我前天遇到一件怪事。」沈渡壓低了聲音，一臉困惑，「吏部的李侍郎，你知道吧？他托人給我送了一壺茶。我跟他又不熟，他幹嘛給我送茶？」
錢真的手頓了一下。
「李侍郎？哪個李侍郎？」
「就是吏部那個，姓李的。」沈渡含含糊糊地說了個名字，「我想來想去想不明白，你消息靈通，幫我分析分析？」
沈渡說的這個李侍郎，是編出來的。吏部確實有個姓李的侍郎，但那個人跟沈渡毫無瓜葛，也不可能給他送茶。
沈渡在給錢真餵一條假消息。
如果錢真是焦芳的眼線，他一定會把「吏部李侍郎給沈渡送茶」這件事傳給焦芳。焦芳聽了會怎麼想？
一個被彈劾過、剛剛被停職的庶吉士，吏部侍郎主動示好。這意味著什麼？意味著沈渡在吏部有人脈，意味著沈渡不是孤立的。
焦芳是吏部侍郎，他最不希望看到的就是沈渡在吏部拉上關係。
這條假消息會讓焦芳做什麼？
兩件事。第一，焦慮。他會擔心沈渡真的在吏部找到了靠山。第二，加速。他會覺得不能再拖了，必須儘快把沈渡弄走。
加速就意味著出錯，越急的人越容易露出馬腳。
沈渡賭的就是這個。
「這......我也說不準。」錢真想了想，「吏部的人突然給你送茶，可能是看重你的才華？」
「我有什麼才華？」沈渡嘿嘿一笑，「一個策論評比倒數第三的人。」
錢真也笑了。
但沈渡注意到，錢真笑的時候，眼神閃了一下。
三天後，沈渡去找了趙清。
趙清在都察院寫摺子。看到沈渡，挑了挑眉毛。
「你都被停職了還到處跑？」
「我來請你幫個忙。」
「什麼忙？」
「幫我查一下那份密件的傳閱記錄。你是監察御史，有權限調閱。」
趙清放下筆，靠在椅背上。
「你懷疑誰？」
沈渡沒有直接回答：「密件有摺痕。折了三折，翰林院的規定是不得摺疊。這說明密件是從外面帶進來的，誰有條件從外面帶東西進來？」
趙清想了想，臉色變了。
「你是說......你那個同房的？」
「我沒有說任何人，我只是請你查一下。」
趙清沉默了很久。
「我幫你查。」他終於開口了，「不是因為我信你，是因為我不信這個案子。」
「哦？」
「密件出現在庶吉士柜子里，太蠢了。如果你真想泄露機密，不會把密件放在自己柜子里等別人發現。這不符合邏輯，栽贓的人太急了，急了就容易露破綻。」
沈渡看著趙清。這個世家子弟，看不起訟師出身，但看不起冤案更多。
「趙兄，謝了。」
「別謝。如果我查出來是你自己乾的，我第一個彈劾你。」
「沒問題。」沈渡站起來，走到門口，又停了一下，「趙兄。」
「嗯？」
「上次彈劾的事，你幫我傳了話。這次的密件案，你也在幫我。你是不是對我有什麼想法？」
趙清看了他一眼：「你有病吧。」
沈渡笑了笑，走了。
趙清查了五天，帶回了一個消息。
兩人約在翰林院後面的一條巷子裡碰面。趙清穿著便服，兜帽壓得很低，看上去不像監察御史，倒像是來收帳的。
「密件的傳閱記錄我調了。最後經手人是一個老編修，姓李。李編修說他經手之後就把密件歸檔了，沒有外傳。歸檔的記錄也有，三月初六歸檔，簽收人、日期、編號都有。」
「歸檔柜上鎖嗎？」
「不上鎖，翰林院的人都能翻。」
沈渡點了點頭。
「但還有一條。」趙清壓低了聲音，「三月初八，你的同房錢真請了半天假。我查了門房登記，他午時出門，未時回來。」
「跟我查的一樣。」
「但我還查了一樣你沒查的東西。」趙清看著他，「三月初八下午，有人在戶部後院見過錢真。」
「誰？」
「我戶部那邊有個相熟的人。他說得很確定，下午未時末，錢真從戶部後門出來。」
戶部後院，孫瀾就在戶部。
沈渡靠在牆上，看著灰濛濛的天。
推理鏈現在很完整了。密件從歸檔櫃取出，錢真三月初八去戶部拿到了一份複本或者拿到了密件的內容，三月初九趁沒人放進了沈渡的柜子里。
動機、機會、手段都有了。
「證據夠定罪嗎？」趙清問。
「還不夠，門房登記只能證明錢真出了門，不能證明他去了戶部拿了密件。戶部的人'看到'他，也不能證明他做了什麼。」
「那怎麼辦？」
沈渡想了想。
「雖不夠定罪，但是夠我跟他談了。」
當天晚上，沈渡沒有急著去找錢真。
他先去找了楊廷和。
把所有事情從頭到尾說了一遍，孫瀾的請託，陳永的彈劾，趙德的死，密件的陷害，錢真的可疑，趙清的調查結果，還有他編的那條假消息。
楊廷和聽完，靠在椅背上，手指敲了敲桌面。
「你給錢真餵了一條假消息？說吏部李侍郎給你送了茶？」
「是。」
「你就不怕錢真不信？」
「他不需要信，他只需要傳，傳不傳不由他決定，由他背後的焦芳決定。焦芳收到這條消息，不管信不信，他都得考慮這個可能性。」
楊廷和看著他。
「你在南京不會這麼做。」
「在南京不需要。在南京我的對手是王主事那種貨色，直接查證據就行了，但在京城......」
沈渡頓了一下。
「在京城，你得讓對手自己動起來，他不動，你看不清他。他一動，破綻就出來了。」
楊廷和的手指停了。
「錢真的事，你怎麼打算？」
「我想跟他談談。」
「談什麼？」
沈渡看著楊廷和的眼睛。
「讓他做雙面棋子。」
楊廷和抬起眼皮看了他一眼。
「錢真不是主謀，他只是被迫的棋子。如果我舉報他，他會下獄，他爹也完了。但焦芳毫髮無損，換一個棋子繼續來，不如把棋子變成自己的。」
楊廷和沒有說話。他站起來，走到窗前。
「你知道這意味著什麼嗎？」
「意味著我也入這盤棋了。」
「不只是入局。你手裡攥著錢真的把柄，錢真攥著焦芳的把柄，焦芳攥著半個人事部的把柄。這條鏈子搭上了，你就不是乾淨的庶吉士了。你上了這盤棋，就下不來。」
沈渡看著楊廷和的背影。
「老師，趙德死的時候，我沒幫上。」
沉默。
過了很久，楊廷和說了一句：「去吧。」
沈渡鞠了個躬，出了門。
走到街上，他回頭看了一眼楊府的窗戶，燭火已經滅了。
他把手揣進袖子裡，往回走。
明天找錢真談。
談判的核心不是誰嗓門大，而是誰手裡有什麼牌，以及對方最怕什麼。
錢真最怕什麼？
沈渡想了想。
錢真怕的不是沈渡。沈渡一個庶吉士，能把他怎麼樣？
錢真怕的是焦芳翻臉。他爹在焦芳手裡，焦芳翻臉，他爹就完了。
所以沈渡要做的，不是威脅錢真。是給錢真一條比焦芳更安全的退路。
這就得談判了。
沈渡把錢真約到了院子裡。
晚上，月色很淡，沒點燈。
他不想讓錢真看清自己的表情，談判的時候，讓對方看不到你的臉，你就多了一層優勢。
不是故弄玄虛，是對方看不清你的微表情，就猜不准你的底牌。
錢真來了。站在沈渡對面，隔著三步遠。
沈渡沒有寒暄。
「錢兄，我給你一個機會。你自己說。」
錢真的身體僵了一下。
「說什麼？」
「密件。」
兩個字，錢真的肩膀垮了。
他站了很久。沈渡也沒催，當事人在開口之前都有個掙扎的過程。你催他，他反而閉嘴。你不催，他自己就忍不住了。
終於，錢真開口了。
他爹是蘇州的小商人，三年前借了焦芳家管事的高利貸，到現在還沒還清。焦芳的管事找到錢真，讓他進了翰林院之後「留意」沈渡的一舉一動，定期匯報。
「孫瀾那次請託，是你引薦的？」
「是...焦芳的管事讓我帶孫瀾來找你，他們想看你的反應。」
「結果我說看懂了但不敢沾，他們不滿意。」
錢真苦笑了一下：「對，他們覺得你在裝。」
「密件是你放的？」
錢真低下了頭。
「是，管事給了我那份密件，讓我放在你柜子里。他們說不會真查，只是嚇你一下，讓你知難而退，主動離開翰林院。」
「趙德呢？」
錢真猛地抬頭。
「趙德是誰？」
「戶部分司的舊書吏。鹽引案的知情人，被人殺了。」
錢真的臉白了。
「我不知道...我...我真不知道你說的這個事。」
沈渡盯著他，月光下看不清錢真的表情，但能看見他的手在抖。
「我不知道他們要殺人的。」錢真的聲音發顫，「他們跟我說的是...讓我留意你的動向。請託、彈劾、密件，這些是我做的。但殺人的事，我真的不知道。」
沈渡看了他幾秒。
也許他說的是真話。錢真是傳話的，不是動手的，殺人的事不需要錢真知道，也不應該讓他知道。知道的人越少越好，這是基本的做事邏輯。
「你信不信我？」沈渡問。
錢真愣了一下。
「我...我...」
「你不用回答，因為這不重要。」
沈渡往前走了一步。
「錢兄，我問你一個問題。你現在最怕什麼？」
錢真沒有說話。
「你怕焦芳翻臉。你爹在他手裡，貸子還不上，管事隨時能拿你爹開刀。所以你不敢不聽他的話。」
錢真的身體在發抖。
「但你有沒有想過一件事。焦芳現在是吏部侍郎，劉瑾倒了之後他在裝孫子保位置。你覺得他能裝多久？」
錢真沒說話。
「劉瑾當年多風光，一人之下、萬人之上，結果呢？三千三百五十七刀。焦芳現在是侍郎，哪天風向一變，他就是第二個劉瑾，到時候你爹的貸子算什麼？你們全家的命都搭進去。」
錢真的嘴唇在抖。
「你跟著焦芳，是賭他不會倒。但你賭得起嗎？你爹賭得起嗎？」
錢真蹲了下去。蹲在地上，雙手抱著頭。
沈渡站在他面前，聲音不大。
「錢兄，我能幫你。」
錢真猛地抬頭。
「但你要幫我做一件事。」
「什麼事？」
「繼續當焦芳的眼線。但以後你匯報給他們的，是我讓你匯報的。」
錢真愣住了。
「你要我做雙面的人？」
錢真蹲在那裡，手還抱著頭。月光照在他背上，肩胛骨一突一突的。
「沈兄......你保證不揭發我？」
「我不能保證。」
錢真的身體一僵。
「但我可以給你一個焦芳給不了的東西。」
「什麼？」
「退路。」
沈渡從懷裡掏出一張紙，遞給錢真。
「這是你幫焦芳做的事的記錄，孫瀾請託，密件栽贓，陳永彈劾的證人線索。每一條都有時間、有細節，這張紙現在在我手裡。」
錢真接過紙，手在發抖。
「如果焦芳倒了，這張紙就是你的投名狀。你拿著它去找新的靠山，說你是一直在臥底的。有了這張紙，你就不是幫凶，是功臣。」
錢真看著那張紙，看了很久。
「但如果焦芳沒倒呢？」
「那你繼續當他的棋子。我不會揭發你，但我需要你做一件事，把焦芳那邊的消息傳給我。他讓你盯我，你就盯。但他讓你做什麼別的，你也告訴我。」
錢真蹲在地上想了很久。
「沈兄，你為什麼要幫我？你完全可以把我交出去。」
沈渡看著他。
「因為交出去沒有用。你只是棋子，不是棋手。打翻一顆棋子，棋手毫髮無損。但是我需要你。」
錢真站了起來。
他站在月光里，看著沈渡，看了很久。
然後他點了點頭。
次日。
密件案以「證據不足」結案。
楊廷和跟翰林院掌院打了招呼，掌院以「查無實證，疑點尚存」為由撤銷了對沈渡的停職處分。
沈渡回到翰林院的那天，一切照舊。
他的桌子還在，他的書還在，顧鼎臣在旁邊抄《資治通鑑》。
錢真在他對面坐著，看到他進來，笑了一下。
但沈渡注意到一個細節。
錢真的眼神多了一些真誠。
沈渡坐下來，拿起筆，開始抄書。
顧鼎臣路過他桌子的時候，放了一本書，什麼都沒說就走了。
沈渡看了看那本書。《韓非子》。
法家的書，講權術，講勢，講術。
沈渡翻開第一頁：「術者，因任而授官，循名而責實。」
用人做事，看名責實。