請託事件後半個月，都察院上了一道摺子。
都察院監察御史陳永，彈劾翰林院庶吉士沈渡「出身不正，不配清選「。
沈渡聽到消息的時候在值房抄書，錢真跑進來報信，一臉擔憂。
「沈兄！陳御史彈劾你了！說你出身不正！」
「彈什麼？」
「說你爹是訟師，你也幫人寫過狀紙，訟師不得參加科舉，你進翰林院不合規！」
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沈渡放下筆，想了想。
《大明律》規定的是「教唆詞訟者「不得參加科舉。不是「訟師之子「，也不是「代寫狀紙者「。陳永這條法律引錯了。
但他沒有跟錢真說這個。
「知道了。」沈渡拿起筆，又繼續抄書。
錢真站在旁邊，一臉欲言又止。
「怎麼了？」
「沈兄，你...不著急嗎？」
「急有什麼用？急能把摺子急沒？」沈渡頭也不抬，「你幫我打聽一下這個陳永的底細。今年剛升的御史吧？他哪來的膽子彈劾楊大人的門生？」
錢真愣了一下，點頭去了。
沈渡看著他出門的背影，心裡冷了一下。讓錢真去查陳永，他一定會把「沈渡讓我查陳永「這件事也傳出去。
沒關係，傳就傳。讓背後的人知道他在查陳永，這樣他們才會覺得他在「被動應對「。
主動製造「我在被動應對「的假象，也是示弱引敵的一部分。
但這把火比他想的猛。
第二天，倪岳從禮部跑來翰林院找他，臉色鐵青。
「沈兄！我看到了彈劾的全文！不只是出身不正！」
「還有什麼？」
「陳永附了一份南京應天府的公函，說你「以代寫狀紙為業「，還帶了六個證人的證詞！三個訟師、兩個衙役、一個糧商，都說你主動教唆詞訟！」
沈渡的手停了。
六個證人的證詞。
他原以為陳永只是引錯法條、寫寫八股文章似的彈劾文。沒想到下了血本，從南京調了證人來。
「那個糧商的證詞怎麼說？」
「說你主動找他，說他的案子能贏，鼓動他告官。」
放屁。沈渡心裡罵了一句。那個糧商是自己上門找他寫狀紙的，他連對方住哪都是見了面才知道。
但在這個時代，沒有錄音、沒有書面合同、沒有第三方證人。他的「不是我主動的「只是他一個人的說法，對方的「是他主動的「卻有六個證詞。
六份偽證碾壓一句真話。
沈渡攥緊了拳頭，又鬆開了。
「倪兄，先別急。」
「我怎麼不急？六個證人啊！全是假的吧？怎麼翻？」
「假的就是假的，總會有破綻。」
「你這麼淡定？」
沈渡看了倪岳一眼，嘴角翹了一下：「不淡定又能怎樣？總不能衝到都察院把那六個人打一頓吧。」
倪岳被他噎住了。
沈渡站起來，把筆擱下：「你去幫我辦一件事。找你爹，問一下南京應天府給都察院發公函，有沒有經過刑部或者吏部的正式公文。」
「問這個幹嘛？」
「你就問，問完了告訴我。」
倪岳看了他兩秒，轉身走了。
趙清來找他，是當天下午。
兩人站在翰林院門口的棗樹下。棗樹還沒發芽，枝丫光禿禿的，戳在灰濛濛的天上。
趙清沒繞彎子：「陳永的彈劾，你看了？」
「看了。」
「六個證人，加上應天府公函，這陣仗不小。不是陳永一個人能搞出來的。」
「我知道，他背後有人。」
「吏部焦芳。」趙清看著他，「陳永跟焦芳走得近，翰林院都知道。但這話我不會在都察院說。」
沈渡點了點頭，吏部侍郎焦芳，劉瑾舊部里最圓滑的一個，但他記得劉瑾倒台後，焦芳就被清算了啊，歷史開始發生變數了。
現在的焦芳靠裝孫子保住了位置，現在在吏部管人事。
打楊廷和的門生，就是打楊廷和的臉。沈渡是被選中的靶子。
趙清能來告訴他這些，已經是表態了。
「趙兄，謝了。」
「別謝，我只是不喜歡看人被冤枉。」趙清轉身要走，又停了一下，「沈兄，質詢的時候他們會讓你自辯。你最好想清楚怎麼對付那六份證詞。」
「我會做好準備的。」
趙清走了。
沈渡站在棗樹下，盯著光禿禿的枝丫看了好一會兒。
六份證詞。在南京，他可以申請調取衙門的原審記錄，可以傳證人當庭對質，可以用交叉詢問擊破偽證。
在京城，他什麼都做不了。翰林院的質詢不是公堂，沒有證據規則，沒有質證程序，沒有法官居中裁判。
就是一群人圍著你，問你「你有沒有罪「。
說沒有，他們拿出六份證詞。說有，你就完了。
這他媽就是中世紀的審判。沒有程序正義，沒有舉證責任倒置，沒有無罪推定。你說你是清白的？那你證明啊。
但證明不了。
以前那套司法制度，在明朝行不通。
翰林院的質詢就是終審。
倪岳的消息第二天就來了。
「我爹說了，南京應天府給都察院發公函，沒有經過刑部或吏部。應天府是直接發給都察院的，走的是私信渠道，不是正式公文。」
沈渡眼睛亮了。
「也就是說，這六份證詞的取證程序，不合規？」
「我爹是這麼說的。應天府沒有管轄權，對京官取證應該通過都察院或刑部的正式公文。南京那邊直接取證、直接發函，程序上站不住腳。」
沈渡拍了一下桌子。
「倪兄，你是我親爹！」
「啥？」
「你幫了大忙了。」
倪岳翻白眼走了。
質詢安排在三天後。
庶吉士、編修、侍讀學士都來了，加上都察院派了兩個代表。沈渡站在中間，跟在南京縣衙上堂一樣。
不一樣的是，南京縣衙他站的是原告位。今天他站的是被告位。
陳永坐在對面，手裡拿著摺子，一臉正義。
他先問了一串問題：你是不是訟師沈方的兒子？你是不是幫人寫過狀紙？你是不是以代寫狀紙為業？你進翰林院之前有沒有申報這些經歷？
沈渡一一回答。
「是。」「是。」「不是。」「沒有。」
承認得乾脆。
沒有辯解，沒有猶豫。他前世上過無數次庭，知道一條鐵律：該承認的事實不要遮掩，遮掩只會讓對方覺得你心裡有鬼，承認了，對方反而不知道下一步該怎麼走。
全場安靜了。
有幾個老編修互相對視了一眼。他們準備的那些質詢話術，面對一個什麼都說「是「的人，用不上了。
陳永以為自己占了上風，拿出了殺手鐧。
「沈公子，你承認自己是訟師之子，也承認幫人寫過狀紙。那麼請問...」他展開那份南京應天府的公函，聲音提高了半分。
「南京應天府六名證人的證詞，一致指證你在南京期間主動教唆詞訟。糧商趙某證詞稱：『沈渡主動找到小人，說小人的案子必贏，鼓動小人告官』。請問沈公子，你作何解釋？」
沈渡看著那份公函。
他沒有馬上回答。
他的目光不在證詞的內容上，他的目光在公函的落款處。
公函上蓋著應天府的官印。但他翻到最後一頁，沒有看到都察院的騎縫印，也沒有刑部的批文。
果然有問題，他沒有馬上開口。
他在等。
陳永看他沒說話，以為他心虛，趁熱打鐵：「沈公子，六份證詞皆指向你教唆詞訟。如果你無法自證清白，那翰林院是否應該重新審視你的入職資格？」
沈渡的目光從公函上抬起來，看著陳永。
他過去翻過不少案子。知道一個道理，先讓對方把話說完，把證據擺完，把氣勢撐到最高，然後找一個地方捅一刀。
對方站得越高，摔得越疼。
陳永已經把話說完了。六份證詞擺在那兒，所有人都看到了。全場幾百號人等著沈渡的回答。
沈渡開口了。
「陳大人。」
他的聲音不大，但堂上聽得清楚。幾百號人一下子安靜了，連咳嗽的人都能忍住。
「這六份證詞，是應天府取的？」
陳永頓了一下：「...是。正德六年二月，應天府行文取證。」
「我是正德六年二月，進的京。那就是說，這六份證詞，是在我離開南京之後取得的。」
陳永的臉色微變。他不知道沈渡要說什麼，但直覺告訴他不對勁
。
沈渡沒有給他反應的時間。
「陳大人，我入翰林院之後，身份已是京官。應天府對京官取證，應走都察院或刑部正式公文。那請問...」
他把公函翻到最後一頁，朝堂上亮了一下。
「這份公函上，只有應天府的官印。都察院或刑部的批文在哪裡？」
全場安靜了。
陳永張了張嘴。
沈渡繼續說：「如果沒有都察院或刑部的正式批文，應天府對京官取證就是越權。越權取得的證詞，能否作為翰林院質詢的依據？」
他看了一圈在場的庶吉士和編修。
「如果越權取得的證詞也可以作為依據，那在座諸位...」他停了一下，聲音沒變，但每個字都砸在點子上，「誰不能被彈劾？找幾個證人，不經正式程序取幾份證詞，就能讓一個庶吉士停職。今天是我，明天是誰？」
堂上嗡的一聲，庶吉士們開始交頭接耳，幾個老編修低頭看著手裡的筆錄，若有所思。
陳永的臉漲紅了。他翻著公函，一頁一頁翻，翻到最後一頁...確實沒有都察院的批文。
他沒有公文，這些證詞是焦芳通過吏部的私下渠道搞來的，走的不是正式司法程序。
焦芳以為六份證詞就夠了，誰會去查取證程序？
有人會查，一個訟師。
角落裡，顧鼎臣開口了。
「陳御史，我有一個補充。」顧鼎臣的聲音不大，但他一開口，堂上立刻安靜了。
「退一步講。就算這份公函手續齊全，六人同時指證一人，且均在當事人離開南京之後取得，證詞之間是否存在串供的可能？六個證人是否被分別隔離問詢？應天府的筆錄上有沒有註明？」
陳永的臉從紅變成了青。
他回答不了。因為他根本沒有看過應天府的原始筆錄。他拿到手的只有這份公函和證詞。
質詢結束，彈劾摺子被駁回。
沈渡走出質詢的大堂，長吸了一口氣。顧鼎臣從他旁邊經過。
沈渡叫住他：「顧兄，今天的事，謝了。」
顧鼎臣看了他一眼：「不用謝。我只是補了一個問題。」
說完走了。
趙清也來找他了。
「今天那一下不錯。」
沈渡看著他。
趙清想了想：「我之前在都察院，見過不少被彈劾的人。大部分人被證詞壓住之後，第一反應都是自證清白『我沒做過』『他們是冤枉我的』。你不一樣，你第一反應是找對方的程序漏洞。」
他看著沈渡的眼睛。
「訟師跟讀書人的區別，大概就在這兒。讀書人被打了一拳，想的是怎麼解釋自己沒惹事。訟師被打了一拳，想的是對方的拳頭是不是違規的。」
沈渡笑了，這個比方比他自己想得精準。
「不過。」趙清的聲音沉了一點，「焦芳不會善罷甘休。程序這條路被他堵了，下次他會走別的路。你得提前想。」
沈渡點了下頭。
趙清走了。
楊廷和叫他去的時候，天已經黑了。
書房裡只有一盞燈，光線昏黃。他坐在書桌後面，看著沈渡進來。
「今天的事，你覺得結束了？」
「彈劾被駁回了。」
「駁回彈劾是第一層。」楊廷和端起茶杯，喝了一口，「焦芳要的不是彈劾成功。他要的是你暴露。」
沈渡沒接話。
「今天質詢的時候，陳永拿出六份證詞，你先看了公函的落款，然後才開口。在場的人不都看得出來？」
楊廷和放下茶杯。
「你讓所有人都看到了一件事：面對六份偽證，你沒有慌。你做的第一件事是找對方的程序漏洞，而不是急著喊冤。」
沈渡看著他。
「這比贏更有用。贏一次是運氣，不慌是本事。焦芳的人看到今天的事，會重新掂量一下要不要再來第二回。」
沈渡沒說話。
「但也有壞處。」楊廷和的手指在桌面上叩了一下，「你今天把程序攻擊的底牌亮了。焦芳下次再動手，一定會走正規的程序。到那個時候，你再想靠程序翻盤，就沒那麼容易了。」
沈渡心裡一凜。
「下次他來，你不能再靠找對方的漏洞。你得提前布好自己的網。」
楊廷和端起茶杯，沒再說什麼。
「回去吧。」
沈渡鞠了個躬，出了門。
楊廷和一個人坐在書房裡。窗外是夜色，風把竹林吹得沙沙響。他端著茶杯，手指在杯壁上輕叩了兩下。
焦芳走了六步棋，沈渡擋住了第一步，後面還有五步。
但至少，這個年輕人沒有慌。