公元1570年，倭正親町天皇改元元龜。元龜者，典出《毛詩》：憬彼淮夷、來獻其琛、元龜象齒犬賂南金；《文選》：元龜水處、潛龍蟠於沮澤、應鳴鼓而興雨。
意為可資借鑑的往事。
倭皇內中含義，意味深長。
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近江琵琶湖南端，一座威武富麗的新城堡佇立在岸邊，這是信長動員數萬民夫斥巨資建造的新居城，也是信長倭國實際主人的都城——安土城，意「平安樂土」。
遍觀海內群雄，越後上杉拿朝廷大義壓著，上杉謙信不敢做不義之事；東北諸大名上表臣服，蝦夷島上的大名也臣服，奧羽基本平定；西國毛利已被秀吉打得龜縮老巢安芸，細川藤孝正在嘗試策反毛利兩川；再有就是四國島上的長宗我部，挺咄咄逼人的，不過考慮他依附明印集團，信長權且忍了。
四海已無敵手，信長有新的圖謀，就拿他的安土城來說，足足有七層天守閣，第一層是石牆，作為倉庫放置糧秣；第二層牆壁貼金，柱數二百零四根，繪百鳥及儒者；第三層柱數一百四十六根，繪花鳥及賢人像；第四層柱數九十三根，繪松、竹等；第五層無繪，為三角形；第六層八角形，經信長親自設計，外面的柱漆紅，裡面的柱則包金箔，周圍有雕欄，刻龜和飛龍，外壁繪畫惡鬼，內畫釋迦牟尼與十大弟子說法圖；第七層，室內外皆塗金箔，四柱雕龍。
單一個安土城天守閣，便已不遜色天皇居住的京都，而且是飽受戰火摧殘的京都，信長志向向來不凡。
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聽聞沈平安來見，信長委派最寵愛的小姓森蘭丸出城迎接，把帶上了第七層接見。目力遠眺，琵琶湖寧靜祥和。
「沈大人覺得琵琶湖如何？吾欲在湖中尋一浮島，在櫻花飄落季節開辦茶會，不知沈大人能否賞臉？遙想當年稻生合戰至今，吾從未與陳海公對飲和歌；遙想當年桶狹間合戰後，至今未見故人。不知陳海公能否賞臉？」
沈平安頷首：「很抱歉，目下集團上下有大事要處理，無歡飲的打算。並且俺此次來，也是有事需要信長公幫助。」
信長大方道：「我們是老朋友了，吾自認對得起每一個沒有背叛吾的老朋友，沈大人儘管說來。」
「那俺就唐突了，集團將與明國開起全面戰爭，是你死我活的全面戰爭，集團要動員一切力量攻略明國，故而奉執行長兼董事長陳海的命令，請信長公率織田家健兒出陣朝鮮，取陸路入遼東，配合我方夾擊明國。」
沈平安單刀直入表明來意，織田信長聽後面色不變，卻進入了長達兩個半小時的沉默。
「很抱歉沈大人，明國是上國，明國是大國，日出之國不敢與天朝上國爭鋒，一千年前的白江口，吾不願重演。」
信長平靜說道，平靜的讓沈平安意外，居然會放棄侵略擴張？這還是那個要天下布武的男人嗎？
「貴國災害頻繁，地狹民困，物產不豐，信長公如願出兵，許朝鮮八道三千里之地與公，一應兵糧由我方供給。」沈平安加碼。
信長搖頭，不再多言，雖一句話沒說，但堅定的主意令沈平安張不開嘴，只得告辭。
「蘭丸，送沈大人。」信長開口。
送下天守閣，沈平安站在門口靜靜，讓秋風將自己大腦平靜，片刻後邁步出城，徑直去了城下町。
左轉右轉，沈平安走近羽柴秀吉的家門。
「呦西？沈桑來得好突然，猴子沒有準備，斯密馬賽。」
「豈敢豈敢，是在下失禮的。」
一番客套，各自落座，夫人寧寧親自奉茶。一張四方桌，沈平安和猴子對坐，竹中半兵衛和黑田官兵衛對坐。
「沈桑怎麼來安土城的？當日沈桑急歸大員，可是有什麼變故？莫非陳海公妊娠育子了？那猴子要準備禮物的。」
對羽柴秀吉，這位也是老朋友，多少還是陳海舉薦，沈平安沒有隱瞞。
「大姐她生育現是小事，不過確有大事，要與明國全面開戰了。」
三人聽後無不面色大變。
「開戰？！陳海公不是明國的東海國王嗎？」
「天無二日，土無二王，這次是要和明國一決生死。」
秀吉反應過來：「沈桑要主公出兵攻打明國嗎？！」
沈平安點頭。
秀吉沉默。
「沈大人高看我們了，明是大國，東海也是大國，日為小國，不敢摻和大國紛爭，紅都尼瑪得死。」說話的是竹中半兵衛。
秀吉開口：「攻略明國......想想也是不可思議，可再想想，當年我不過是主公手下一個捂草鞋的侍從，哪能想過將來是播磨、備前、美作、備中、因幡、伯耆、但馬七國幾十萬貫文的大名主，織田家家老級重臣，山陽道軍團長..........」
「當日我承諾，將來發達了一定報恩，俺猴子說到做到。」
秀吉起身：「沈桑安坐，我登城一趟，說服主公出兵。」
說完秀吉真就進了安土城天守閣里。
秀吉急切開口：「主公，為什麼不答應沈桑？這將是日出之國千年一次的機會啊！趁有陳海大人牽制明國，趁國中兵強馬壯，將士百戰餘生，不拓土朝鮮，豈不坐失良機！」
信長一扇子甩在秀吉頭頂：「八嘎！猴子你在教本家做事嗎？退下！」
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「主公！」
「滾！」
信長根本不想談這件事，秀吉只好失望的離開.........
回到家中，垂頭喪氣的面對沈平安。
「沈桑，請給我一些時間，主公今天不太開心.........」
「猴子好意俺代表明印集團上下感謝，但你是信長公的家臣，適可而止最好。這總歸是俺的事，俺在安土住下，慢慢解決勸解。」
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送走沈平安，一直默不作聲的黑田官兵衛突然開口：「主公，明國強大，大殿有顧慮是正常，況且本家並無朝廷綸紙，此番乃是國戰，非大名間爭鬥。且明國先賢有云：名不正..........」
官兵衛點到即止。
猴子聽後愣住，半兵衛看向官兵衛的眼神變了。
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博多港上，兩頭母老虎望向北方從未踏足過的半島，心懷忐忑，堅定的互相勉勵。
長尾景虎言道：「此戰我已感受到昆沙天門的召喚，相信此戰會給我長尾一族帶來無上榮耀，願昆沙天門保佑你我姐妹！」
井伊直虎道：「能參與這樣一場宏偉的戰鬥，是我輩武士的榮幸；以井伊家家督的身份參與這樣一場宏偉戰鬥，是井伊家的榮幸，我斷不會讓井伊家武名因此戰蒙羞！」
「能認識姐姐這樣的姬武士，景虎不枉此生。」
「能認識妹妹這樣的姬武士，直虎亦不枉此生！」
兩頭母老虎相視而笑，不是不明白當中危險，但我們是陳海的家臣吶。
「妹妹先入朝，我後入朝，你我各引王京相見。」
「那姐姐要快些了，否則小妹將獨攬生擒朝鮮王的榮譽。」