上頭一碰嘴皮，下頭就得跑斷腿，高拱提個議，下面便有人真去大沽口接觸李芝三等人。
總兵二品官擺在面前，看著面前口若懸河勢在必得的說客，李芝三大有感觸，為什麼世上會有如此自戀的傢伙？他憑什麼斷定我會投降明庭？依據是什麼？全憑一拍腦瓜子嗎？
「都記錄在案了？」
「回老爺的話，一字不落。」
「簽字畫押，押到李將軍那裡。」
說客被一拳打掉門牙，目瞪口呆的拖走。
「將軍切莫自誤！切莫自誤啊！！！」
說客漏風的話在耳邊飄，李芝三嘲弄笑著揮手驅散。
「要俺反叛.......呵，找錯人了！」
「要反，俺當年就跟著韓一奎反了。」
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掛上佩刀照例巡視城防，望著棱堡外面熙熙攘攘的市集，李芝三眸中閃過追憶，旋即熄滅輕嘆。
「已經要二十年了，俺竟然還沒有忘記......太平了八年，願往後太平吧.......」
..........
約莫二十年前，那年所有人都年輕，有些人還是個孩子，讓明庭頭疼的陳海，她連大員島都沒能全占，根本不值一哂。
李芝三永遠不會忘記澎湖那夜，正是那天夜裡，李華梅、陳宣嬌失了身，他卻如定軍山折夏侯後的張合郭淮，迎來了人生發跡。那晚李芝三控制住自己下半身，明智的站在女人的一邊，事後不但成為李華梅心腹手下第一將，也在陳海心裡留下號，更是在李華梅不在時有臨時統領大沽諸將的權力。
一切都要感謝當初韓一奎他們慾壑難填，受不了李華梅嚴酷軍紀。
李芝三還記得澎湖事件後，在雞籠港的木房子裡，自己回答陳海的話。
「俺們村里人說過，當州里老爺不如做縣太爺，做縣太爺不如干村里老爺，俺在李將軍手下是老爺家的管家，在您手下是老爺家的下人。」
.........
「俺在這裡一人之下，逢年過節俺生日，李將軍還會特意獎勵獎勵俺......」似是回憶著李華梅的溫柔和沁人心脾的滋味，李芝三放蕩笑起來，「哼，小小總兵，便是叫俺當皇帝也不換！」
傍晚下班回家，偶遇了徐有腳。當年《天津條約》簽訂，兩家罷兵休戰，困獸的二徐難擋明軍主力鐵桶般包圍掃蕩，兵敗突圍，衝殺到海邊投降陳海，被陳海連人帶部曲打包分配給有經驗的李華梅。
「李將軍好，將軍下值了？」
「下值了，徐將軍這是從李經理那回來？」
「是的，明庭派人來勸俺投降，還要俺綁了李經理，俺給經理送過去。若非俺不能做主，就這把薛部長的仇給報了，告慰她在天之靈。」
「看來明庭是失心瘋了，也派人過來遊說俺，被俺打掉門牙抓了。」
「李將軍這裡也有？看來明庭是黔驢技窮，葉將軍、吳將軍他們都有，俺們這裡都派了。」
徐有腳無語的很，不說為老主公徐海大將軍報仇的話，不說為老兄弟陳東陳生報仇的話，不說任何報仇的話，單就於理而言，你們這群狗東西純渣男式感情欺騙王直，騙來一點情面不講颳了三千六百刀，我降你馬勒戈壁！
李芝三失笑無言，自己就算了，怎麼你們明庭勸降策反的時候不調查一下嗎？不知道大沽這邊除自己和白木行久，全泥馬王直徐海舊部。
但凡有點腦子，都不會沒有腦子。
高拱招安計劃完全失敗，從剛一提出來時候就註定了失敗，而趙貞吉的加稅刮皮方案獲得成功，卻只是半成功。
他只成功搞到了錢.......
先是找商人要錢，揚州鹽商、晉商、秦商一干於明庭羈絆甚深的商賈給的都很痛快，不痛快的也都一個通倭拉去菜市口痛快了。但也有例外，比如找徽商要錢，一巴掌扇得把烏紗帽都給打掉，從哪裡來滾哪裡去，俺們徽商沒錢。
久在東南，又有程三才殷鑑不遠，血淋淋的教訓徽商看在眼裡，誰都不賤，正常人知道該做何選擇。
徽商只是一個縮影，除了揚州鹽商以外的東南商賈無人肯襄助明庭，倒是很願意購買明印集團的國債券.......
商人完了是農民，明帝國不是明印集團，稅基是在農民身上，趙貞吉新增「滅妖餉」，從上到下開始狂歡。
官府收稅，就是一場巧取豪奪。本著苦一苦百姓，苦都苦了乾脆一步到位的原則，平均每畝田地加征銀一分二厘，也計加征銀五百二十萬餘兩，另加鹽課及雜項，共征銀七百四十五萬兩。趙貞吉成功完成任務，刮出一千二百餘萬兩來。
比計劃多出二百萬，但代價呢？
河南河北，湯陰牛大帶動黃河兩岸失地農民大起義，沉重打擊了明庭勢力，借著這股東風助燃火苗，南陽府葉縣再生一場起義，只不過領導者不是農民。
「朝廷無道！昏君在位！饕餮路行！貪吏遍布！使吾等有家而無家！有業而失業！父典賣子！夫典賣妻！雖為人而獸行於道！耕良田而食糟糠犬糧！葉某不才！誓要清平世！殺盡貪官污吏！」
因繳納滅妖餉而家業一日喪盡，葉縣秀才葉平旺憤而率族人起義，攻占縣城，民眾響應，五日之間擁眾上萬，一月之內稱雄南陽汝寧之間。
...........
「兄弟姐妹跟俺來！殺盡天下貪官吏！除盡世間地主爺！人人吃飽又喝足！建成白蓮太平世！」
山東東平府，白蓮教一干首腦在梁山集聚眾起義，旋即攻破鄆城縣，上演一出貨真價實的梁山好漢。
除河南、河北、山東，起義的火苗蔓延到淮上，南直隸的徐州、淮安、鳳陽均有農民發動起義反朝廷，明朝的統治根基正在受到挑戰。
兵部尚書張居正眼見內地糜爛非常著急，可越著急越壞事，三邊總督與陝西巡撫就狠狠捅了一刀。
「臣啟奏陛下，自俺答一統草原南北以來，不從俺答者瓦剌諸部西走天山，今元氣已復，其別部和碩特更是牧馬青海，加之吐魯番汗為虎作倀，西北邊陲日日難寧.......今俺答大兵在東，瓦剌重兵在西，和碩特潛刃於南，諸鎮兵乏勉以自守，豈有餘力向東？況秦隴之兵東調，豈復唐天寶舊日之禍耶？臣請議兵部之罪！」
翻譯：九邊壓力很大，別抽了，再抽蒙古入關了！
張居正氣得頭疼，尼瑪德開撕！