第四百五十四章 這匕首……是我朋友送給我的
方敬雖然早有心理準備，但是真的聽聞米瑤確認以後，還是悵然所失。
「沒辦法，草原上沒有任何參照物，我過來的時候也沒有太留意，根本記不住。事已至此，我們只能往南走，看看能不能遇到大軍，再不濟，一直往南，總能到大明的邊界。」
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米瑤不可思議的看著方敬：「往南？」
「對，一直往南。」方敬肯定道。
嗯，我大哥現在也在一路往東呢。
「探花郎，你知道草原有多大嗎？從這裡往南走，就算是騎馬，也要走七八天才能看到大明的邊牆。我們只有兩匹馬，兩天的乾糧，一皮袋水。你覺得我們能撐到那個時候嗎？」
「額……」
「而且你說『總能到大明的邊界』，我問你哪一段邊界？大同？宣府？還是寧夏？大明的邊牆有上千里，我們就算運氣好，真的走到了，也可能走到一段沒有駐軍的邊牆上。到時候前是城牆，後是草原，我們上不去，也回不來，困在中間，活活餓死。」
方敬傻了眼。
米瑤玩味道：「其實……你也不用擔心，只要你往回走，遇到韃靼的人，與你的身份，去投降，是不會死的。」
方敬堅決搖頭：「不可能，大明能有戰死的國公，豈能還有個投降的尚書？我要是投降，我子孫後代為我蒙羞不說，我自己也過不了心裡那關。」 米瑤看了一眼方敬，點點頭道：「那……接下來，你跟我走吧。」
方敬詫異道：「你沒去過那邊，怎麼認識路？」
米瑤道：「我也不認識，但是，跟著我走，肯定比你像無頭蒼蠅一樣走，更有機會找到路。馬是屬於草原的，它們會沿著水源走，沿著河谷走，沿著草長得最好的地方走。明軍的斥候和嚮導肯定也是這麼走的。我們只要找到最近的水源，順著水流的方向走，就有可能找到他們走過的路。而且你們來的時候，一千多人，就算走過去了，地上的痕跡也不會那麼快消失。踩倒的草、留下的馬糞、燒過的火堆，這些東西至少能留好幾天。我們不用急著往南走，可以先在這附近繞一圈，找找有沒有大隊人馬經過的痕跡。找到了就跟著走，找不到再想別的辦法。」
方敬沒有異議。
「現在，走吧！跟著我。」
方敬騎在馬上，跟著米瑤走了一個下午。
說是「跟著米瑤走」，其實米瑤也沒有什麼明確的路線。她只是帶著他沿著一條淺淺的河谷往前走，偶爾停下來看看地上的草，然後換個方向繼續走。方敬看不懂她在做什麼，但他也沒有問，因為他確實不知道還有什麼更好的辦法。
太陽漸漸西沉，草原被染成一片金黃色。
「今晚在這裡過夜。」米瑤勒住馬，指著一處地勢稍高的緩坡，「這裡通風好，不會有蚊蟲聚集，而且視野開闊，有什麼動靜能提前看到。」
方敬翻身下馬，環顧四周。光禿禿的草原，連一棵樹都沒有。他腦子裡浮現出上輩子看過的那些荒野求生節目，野外過夜好像要搭建庇護所、鋪樹葉當床墊、用樹皮搓繩子……他環顧四周，發現這裡既沒有樹也沒有樹葉，甚至連一塊大一點的石頭都找不到。
「我們是不是得搭個庇護所？我看書上說，在野外過夜最好搭個窩棚，能防風保暖……」
米瑤詫異的看著他：「費那麼大勁幹嘛？這個天氣又不冷，點一堆篝火就行了。有火在，狼也不敢靠近。」 「……好吧，聽你的。」
兩人廢了很長的時間，才收集到一堆柴火，米瑤從馬背上解下一個皮袋，倒出一些之前收集的枯草，又掏出兩塊火石，蹲在地上開始生火。火星濺到乾草上，冒出細細的青煙，她俯下身輕輕吹了幾口氣，火苗便竄了起來。
火生起來之後，米瑤並沒有坐下來休息。她又從馬背上拿出那捲不知道什麼時候順來的細繩子，又撿了幾根柔韌的枝條，蹲在火堆邊上開始忙活。
方敬好奇地湊過去：「你在做什麼？」
「套兔子的圈套。趁著天還沒全黑，我去下幾個套子，碰碰運氣。要是明早能逮著一隻兔子，我們就能吃上新鮮的肉了。」
她說完，拎著五六個做好的圈套站起身，朝著遠處的草叢走去。
人生真是奇妙。
方敬雖然經常自嘲是草包，但是內心裡是頗為自傲的。畢竟靠著熟悉的歷史知識和對人性的把握，作為穿越者來說，他做的還算不錯。
沒過多久，米瑤回來了。她在火堆對面坐下，撥了撥火，沒有說話。
兩人沉默地坐了一會兒。夜色漸深，方敬偷偷看了米瑤一眼。她抱著膝蓋，下巴擱在胳膊上，雙眼失去焦點，表情迷茫。
白天忙著趕路、找食物、辨方向，米瑤的注意力一直被各種事務占據著，沒有時間去想那些傷心事。但到了晚上，四周安靜下來，那些被她壓在心底的情緒就會浮上來。 她的母親，她的部落，她那個叫了六年「阿爸」的人，還有她再也回不去的家。
還有一個已經漸漸陌生的家鄉，大明。
畢竟，還是個小姑娘啊。
「你……在想你娘嗎？」
米瑤眼眶紅了。
方敬不是一個擅長安慰人的人，多喝熱水好像也不符合當前的場景。
「你娘她……她是一個很勇敢的人。
「她把你保護得很好。在那種情況下，她能讓你活下來，讓你健康地長到這麼大，已經很不容易了。」
米瑤擦擦眼淚：「沒關係，你想跟我說什麼我知道。草原上的『害怕』和『難過』是很奢侈的。我只會難過那麼一小會。」
方敬一愣：「為什麼？」
米瑤輕聲道：「我認識一個額嬤（奶奶），是我十二歲那年的事情。我印象很深刻。當時，她的大兒子、二兒子已經分家，去另外地地方尋找牧場了。她和小兒子在家。有一次，她的小兒子在回部落的路上，被瓦剌人搶了，頭被劈掉了。但是當天下午，她跟蘇日娜的額吉吵架，吵了一下午。還罵很難聽的髒話。」
「為什麼？」 「因為……她覺得蘇日娜的額吉，幫她採購的鹽和茶葉給少了。最後蘇日娜的額吉沒辦法，多給了她一點。然後她就笑嗬嗬的回去了。其實……我知道，蘇日娜的額吉很公道，從來沒有騙過別人，不然別人也不回托她的男人去買東西，然後由她來分配。」
「這……什麼意思？」
米瑤道：「因為，我當時在旁邊。我看到她露出笑容回到自己家的帳篷前，突然愣了下。把東西一摔，哭著說『我的勒金特死了，我要這麼多鹽和茶葉有什麼用！』，然後只哭了一小會，她就馬上把地上散落的茶葉和鹽一點點的收集起來。然後她看到了我，對我說，『勒金特死了，但是鹽和茶葉還是好東西。』」
方敬點點頭，大概明白了她想說的意思。
「阿爸和額吉死掉的孩子，男人死了的女人，兒子死了的母親，我見過太多了。他們都很難過，但是他們不能難過太久。如今……只是輪到我了而已。」
話雖如此說，但是米瑤的眼淚還是掉了下來。
「我找不到母親的遺體，我剛好帶了母親的手帕。等到了大明，我會去大同，然後把母親的靈魂帶回她的家鄉。」
夜色已深，。
方敬打了個哈欠，往火堆旁邊挪了挪，找了塊相對平坦的草地，準備躺下。
「你跑那麼遠幹嘛？」
方敬愣了一下，抬頭看她。只見米瑤正從馬背上解下一塊羊毛毯子，抖了抖，鋪在地上。
「睡我旁邊啊。」 米瑤抬起頭，看到方敬愣在原地，忽然反應過來了。
「哦，對了，男女授受不親是吧？」
方敬尷尬地咳了一聲，米瑤已經笑著擺了擺手：「草原上沒那麼多講究。再說了，不靠在一起，晚上還是很冷的。我都不在乎，你在乎什麼？」
方敬猶豫了一下，還是站了起來，走到米瑤旁邊，在她鋪好的毯子邊上躺下
米瑤滿意地點了點頭，又拿出一個羊皮大衣，然後把一角遞給他：「蓋上，夜裡風大。」
方敬接過蓋在身上，大衣上帶著一股淡淡的羊膻味和煙火氣。兩個人並肩躺在毯子下面，胳膊緊貼著胳膊。
「探花郎。」
「嗯？」
「我娘說，以前在大同的時候，看過一齣戲，演的就是你的故事。可惜那時候我還太小，記不得劇情了。你能跟我說說那些故事嗎？」
方敬側過頭，看到米瑤正睜著眼睛看著他。
「你想聽？」
「嗯。我想知道我娘看的那出戲，到底演的是什麼。」 「那出戲啊……我也不記得大同的故事是從哪裡開始唱的，從頭跟你說吧。洪武三十年的時候，那年夏天，我在金陵參加了會試……機緣巧合，中了探花。」
「那你很有學問吧？」
方敬笑笑：「屁學問，我是走狗屎運的。高祖皇帝賞識我，給我點了個探花，其實我什麼學問都沒有。」
米瑤亮晶晶的眼睛看著他。
「怎麼？你不信？」
「信，因為有學問的人，應該不會說什麼『屁』、『狗屎』的。」
方敬哈哈大笑。
……
「那天我騎著馬遊街，兩邊全是人，擠得水泄不通。有人在樓上撒花瓣，有人在路邊放鞭炮，還有人往我身上扔荷包和香囊……」
米瑤好奇問道：「為什麼要扔荷包？」
「額，大明的老百姓比較尊重讀書人，覺得丟過來是對我的祝福。」
「那不是會被砸得很疼嗎？」 「是有點疼。尤其是一些人扔的水果，砸在頭上還是挺疼的。」
米瑤忍不住笑了起來。
「那後來呢？你當了官之後呢？有沒有做過什麼了不起的事情？」
方敬沉默了一會兒。
「太祖高皇帝對我著實不錯，給我賜婚，讓我有了個好妻子，在成親前，讓我去歷陽縣當縣令……」
米瑤好像聽說過歷陽縣這三個字，好像就是母親講的劇情了，但是她的注意力被八卦吸引走。
「皇帝怎麼會讓你有個好妻子呢？是你的媒人嗎？」
「不是，是皇帝是把中山王徐達的女兒賜給我做妻子。」
米瑤眨了眨眼睛：「徐達？就是那個……很厲害的大將軍？」
「對，就是他。大明朝的開國功臣，中山王徐達。他的女兒，就是我的妻子。」
米瑤愕然道：「怎麼用『賜』呢？你們之前認識嗎？」
「也不算……認識吧？只是互相知道這個人，見過一次面。」方敬老實回答。 「這？那怎麼成親？我們草原上，都是兩個人相互好了，然後再去提親，你們中原人，不認識也能成親的嗎？」
方敬發現她問的好像聽對的，但是一時不知道該怎麼解釋。
他最終還是選擇了最傳統的說法：「中原的規矩是『父母之命，媒妁之言』。兩個人的婚事，是由長輩做主的。成親之前，新郎新娘可能連面都沒見過。」
米瑤一臉難以置信：「連面都沒見過？那萬一對方長得不好看怎麼辦？萬一脾氣不好怎麼辦？萬一合不來怎麼辦？」
「所以就要看媒人的本事和父母的眼光了。」方敬苦笑了一下，「運氣好的，能遇到一個合得來的；運氣不好的，就只能湊合著過一輩子。」
眼看著米瑤還要繼續追問，方敬道：「你不懂，這是政治聯姻，皇帝為了平衡南北方的差距，讓徐家不要站隊，對新興文官集團制衡……」
方敬說了一大堆入木三分、鞭辟入裡的政治分析，轉眼一看米瑤。
米瑤：zzzzzz……
方敬笑笑，也閉上了眼睛。
第二天清晨，方敬被米瑤搖醒了。
「探花郎，起來看。」米瑤得意道。
方敬迷迷糊糊地睜開眼睛，看到米瑤手裡提著一隻肥碩的野兔。 「還真套中了？」方敬一下子坐了起來，睡意全消。
「我說了碰碰運氣嘛。今天的早飯有了。」
方敬看著她利落地拔出靴筒里的小刀，蹲在一邊開始處理那隻野兔。
方敬想了想，把自己的匕首遞給米瑤，道：「用這個吧。」
米瑤順手接過，然後剝皮、開膛、掏內臟，一氣嗬成，誇讚道：「這把刀好！」
方敬道：「這把刀，上一次正兒八經用，也是分割野兔肉呢。」
「哦？你還會這手藝？早知道讓你來弄了。」
方敬搖搖頭：「不是我，是我的一個朋友，我最後一次見他，他也是用這把匕首分割野兔，然後我也是夸這把匕首鋒利，他就把匕首送給我了。」
米瑤看了看匕首，道：「那肯定是你很好的朋友了。但是為什麼是最後一次見他？」
方敬嘆道：「他去世了。」
「啊？怎麼回事？」
「那是個很長的故事了。」 米瑤想了想：「那你今晚說給我聽吧。」