第四百四十九章 互相算計
明朝時候，斥候、間諜、細作之類，其實還有個諢名，叫夜不收。
葉不收本來不叫葉不收，他身形瘦小，但是人機靈，眼神也好，很快就被派為斥候使用。葉不收也就順勢改成了現在這個名字。
他遠遠跟著額森·帖木兒七八天了，靠著望遠鏡，既沒有被發現，還始終緊緊跟隨。
這日，他再度來到了額森·帖木兒拔營後留下的一片狼藉之地，葉不收踢了踢熄滅的火堆，自言自語道：「喲嗬？老小子昨晚過得不錯啊？吃了那麼多？」
火堆里一大堆羊骨頭。
「難不成他們快到目的地了？開始放開吃了？」
葉不收精神一振，又來不及等同伴了，立刻驅馬向前。
自己第一個發現的話，可是大功呢！
葉不收騎了一個多時辰，再度從望遠鏡里看到了額森·帖木兒隊伍的身影，更讓他興奮的是，額森·帖木兒前方，有兩百多個蒙古包，四五十個人出來迎接他，有男有女，載歌載舞。
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就是這兒了！
葉不收大喜，趕快收起望遠鏡，然後在地上做了個只有他們自己人才看得懂的記號，立刻起身返回。 回到營地，葉不收和大軍匯合，滾鞍下馬，通報以後，他來到中軍大帳，單膝跪在邱福面前，喘著粗氣道：「國公！找到了！克烈部！」
邱福振奮道：「說清楚！」
「末將跟著額森·帖木兒的蹤跡走了兩天一夜，後來在一處河谷里看到了他們的營地。隨後末將一路跟隨，在營地正西北處有大半日路程，就是克烈部。」
邱福的眼睛亮了起來，來到了大帳內的地圖前，讓葉不收用炭筆劃了一下大概的路線。
「你能不能再走一遭，還能找到這個部落？」
葉不收自信道：「能！別說末將沿途都做了記號，就是沒做，剛走過的路，末將閉著眼睛都能帶國公過去！」
「好好好！」邱福樂不可支，
周圍的將領們也都露出了興奮的神色。跟了好幾天，總算找到了。
邱福沉聲道：「傳令下去，今晚提前半個時辰拔營，連夜趕路。明天白天不歇了，遮住旗號，貼著低洼地走。明天入夜之前，我要到達克烈部。告訴兄弟們，到了那兒，先休整兩個時辰，然後趁夜動手。打他個措手不及！」
「是！」眾人齊聲應道，各自散去傳達命令。
整個營地很快忙亂起來。士兵們開始收拾帳篷、綑紮輜重、給馬匹餵最後一次水。
方敬站在自己的帳篷門口，看著眼前這幅忙碌的景象，猶豫了一下，還是邁步朝邱福那邊走了過去。 邱福瞥見方敬走過來：「監軍道，有事？」
「淇國公，大軍連夜趕路，明日傍晚即到，會不會太急了？我們對克烈部的情況一無所知，貿然逼近，萬一……」
「萬一什麼？萬一他們發現了我們？監軍道，我們晝伏夜出，馬蹄裹布、不點火把、不敲鼓、不放炮，連說話都要壓低嗓門。做到這個份上，要是還能被他們發現，那我邱福這幾十年仗就白打了。」
「我不是這個意思。我是說，就算額森帖木兒沒發現我們，可我們也不知道克烈部到底有多少人、駐地在什麼地方、周圍地形如何。貿然摸過去，萬一他們早有防備……」
邱福哈哈大笑：「早有防備？監軍道，你知道草原部落是怎麼打仗的嗎？他們平時放牧，各家各戶散在幾十里方圓內，接到消息才開始聚攏人馬。沒有三五天的工夫，連人手都湊不齊。就算克烈部的人長了翅膀，也不可能在我們趕到之前集結好兵力。」
方敬看著邱福自信的樣子，都有點自責了，自己確實不懂軍事，別真是因為濾鏡才對邱福有偏見吧？
「行吧，淇國公，那在下祝大軍旗開得勝！」
邱福見方敬不再爭辯，有點意外，語氣也軟了一點：「監軍道，我知道你是文官，但你既然當了監軍，就該信得過帶兵的人。我邱福打了大半輩子仗，什麼時候吃過虧？你放心，到了地頭，你就在後頭待著，衝鋒陷陣用不著你。等仗打完了，功勞簿上少不了你一筆。」
方敬苦笑道：「那我要沾淇國公的光了。」
……
夜色降臨，克烈部的營地中央燃起了一堆大火。
男人們圍坐在火堆旁，喝酒高歌，其樂融融。 額森·帖木兒也醉醺醺的，但是他在喝醉之前，還有件事要宣布。
「諸位，明軍要來了。」
人群騷動了一下，但很快又安靜下來。這些人大多是部落里的成年男子，經歷過不止一次的廝殺，還不至於被一句話嚇住。
額森·帖木兒笑了笑，繼續說下去：「他們以為自己藏得很好，但是他們不知道，從他們踏進這片草原的第一天起，我就知道了。」
有人發出了低低的笑聲。
「我故意在他們前頭晃悠，走走停停，讓他們跟上。我怕他們跟丟了，有時候還故意停下來等一等。就像牽一頭笨牛一樣。」
笑聲更大了些。
額森·帖木兒也笑道：「不出我所料的話，明天晚上，他們就會摸到這裡來。他們以為自己找到了一塊肥肉，實際上……他們已經鑽進了套子裡。」
「但是，有個問題。」
所有人的目光都集中到他身上。
「我們有一千二百騎，但這一千二百騎不能全部露出來。如果讓他們看到我們這麼多人，他們如果撤回去，然後下次帶著更多的人來。那就糟了，所以，前期我只能留下四百騎。其餘八百騎，藏在二十里之外的那條干河溝里，等我信號再出動。」
火堆旁的氣氛一下子凝重了。四百對兩千，哪怕草原漢子再驍勇，這個數字差距，也不可能取得勝利的。 額森·帖木兒看向人群：「阿蘇熱。」
阿蘇熱站起身來。
「你是克烈部最勇猛的巴特爾，去年那達慕，你摔跤贏了土爾扈特部的第一勇士；前年跟韃靼人搶草場，你一個人砍翻了四個。整個克烈部，沒有人比你更能打。」
阿蘇熱沒有說話，但胸膛微微挺了起來。
「所以，前期的四百騎，由你來帶。你一定要頂住明軍的第一波攻勢。只要你能撐到我們的援軍到來，這場仗，我們就贏了。」
阿蘇熱沉聲道：「諾顏放心，明軍沒什麼可怕的。」
「好！接下來還有一件事，你們的家眷，今晚全部搬走，往西撤到二十里外的那個臨時營地。那邊有水，夠她們住幾天的。」
眾人紛紛點頭，這件事大家也都早就知道了。
但額森還沒有說完。
「但營地不能空著。如果明軍摸過來，看到一個人都沒有，就知道我們早有準備。所以，必須留下二三十名婦孺，在帳篷前灑掃、生火、走動，裝成一切正常的樣子。」
沒有人說話，但所有人的表情都緊繃了起來。留下婦孺，一旦打起來，刀槍無眼，誰也保不住她們。
額森看出了眾人的顧慮，沉聲道：「我知道，這有危險。但是沒有辦法。如果不這樣做，明軍就不會上鉤。我們辛辛苦苦把他們引到這裡來，不能功虧一簣。」 「那……誰家的女人留下？」
額森早有準備，從懷裡掏出幾十根長短不一的草棍，攥在手裡，只露出齊齊的一端：「抽籤。抽到短的，家裡留人。」
沒有人反對。這是草原上最古老也最公平的辦法。
額森端著草棍，一個一個地走過眾人面前。每個人沉默地伸出手，抽出一根，然後退到一旁，借著火光看一眼自己的運氣。然後或慶幸、或沉重地垂下手臂。
輪到阿蘇熱了。
他沒有猶豫太久，隨手抽了一根。
舉到火光前一看。
最短的。
周圍的人都看到了。沒有人出聲，但所有的目光都聚集在阿蘇熱手中的那根草棍上。
阿蘇熱盯著那根草棍看了好一會兒，臉上的肌肉微微抽動了一下，然後把草棍往火堆里一丟。
「行。我家裡人留下。」
額森·帖木兒重重地拍了一下他的肩膀。 圍著篝火，喝完最後一滴馬奶酒之後，阿蘇熱依然沉默不語。
他的好友烏良恰克道：「阿蘇熱安達，你是在為巴雅爾擔心嗎？」
巴雅爾是阿蘇熱的正牌妻子。
阿蘇熱點點頭：「是啊，巴雅爾已經胖了太多，若是明軍過來，她根本跑不了，到時候所有馬匹驚慌，她也沒法騎馬。在草原上，沒法騎馬，沒法跑步，怎麼保命呢？」
烏良恰克道：「那有何難？你不是有個漢人女人嗎？把她留下，然後讓巴雅爾去避難。」
「這……」阿蘇熱有點猶豫。
「安達，漢人的女子都有妖法，這六年，你給他羊羔、茶葉、布匹，但是她可曾對你有一個笑臉？你若是真捨不得她，到時候我們廝殺的時候離她的帳篷近一點就是了。」
說到底，阿蘇熱還是貪戀吳柳娘的美色，這六年來，大漠風霜也摧殘了吳柳娘，不如年輕時候動人。不是每個人都能像她的女兒那樣，都在這漠北朔風中保持顏色的。
阿蘇熱這兩年，也確實對吳柳娘的興趣小了很多，想到當初巴雅爾在自己湊不出二十頭羊羔的時候，依然嫁給了自己，阿蘇熱咬咬牙：「好！烏良恰克安達，就按你說的這麼幹。」