九月十七日，古里港外，海戰爆發。
荷蘭人的十二艘蓋倫帆船排成一列橫隊，船首對準古里港。每艘戰艦裝備四十到六十門火炮，十二艘便將近六百門。
炮口吞吐著火舌，炮彈帶著尖嘯落向黑袍軍的戰船和岸上的炮台。
閻狼立在古里港的城牆上，用望遠鏡觀察著不遠處的戰況，炮彈在他身側不遠處炸開，碎石飛濺，他紋絲不動。
「侯爺！荷蘭人的炮比咱們的震洋級多了將近一倍的炮！」周平大聲喊道。
「這樣硬扛下去不是辦法！」
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閻狼沒有理會他的驚慌，只揮了一下手：「讓震洋級退到二線，別硬碰硬。把佛郎機炮調到岸上來，從側翼打他的船腰。」
「咱們的佛郎機炮射程不如他們的長炮！」
「那就往前推，推到能打著的地方。」
黑袍軍的震洋級戰船收到號令，迅速收縮陣型，藉著海岸地形的掩護向港灣深處退去。
荷蘭人的旗艦「金獅號」一馬當先追了進去。
德赫站在高處，看著眼前這片漂著硝煙的戰場，心中忽然起了一絲疑雲，追，還是不追？
他咬了咬牙。
「追。」
黑袍軍的佛郎機炮終於推到了海岸線上。不多時，古里港東側的三個隱蔽炮位同時開火。
他們專打荷蘭船艦的側舷，炮彈落在荷蘭人的左舷上，木屑飛濺，一艘荷蘭戰船的桅杆嘎吱作響地向一側倒下，帶著帆布砸進了海里。
周平眼睛一亮，恨不能跳起來叫好：「打中了！打中了！」
閻狼放下望遠鏡，只說了兩個字：「不夠。」
他喊來傳令官，低聲吩咐了幾句，不多時，早就隱蔽在古里港外海島後方的黑袍軍小型快船如一群鯊魚般撲了出來。
這些快船裝備著一種新式的開花彈，裝藥足，破片多，黑袍軍的匠師在朝廷的總攝廳支援下反覆試驗了好幾年，才弄出了第一批堪用的開花彈。
范德赫看到那些快速逼近的小船時，心頭猛地跳了一下。
在海上的規矩里，小船打大船通常是用數量去堆、去耗，要用幾十艘小船的火力慢慢啃，才能啃下一艘大船，但閻狼動用了開花彈。
幾艘快船衝到距離荷蘭戰艦不足三百步的距離，炮口吐出一團火光。
炮彈落在荷蘭戰艦的甲板上，炸開一團耀眼的火花，破碎的鐵片四散飛濺，收割著荷蘭水兵的生命。
范德赫親眼看到遠處另一艘荷蘭戰艦「鹿特丹號」的船尾騰起了黑色煙柱，一場大火正在迅速蔓延。
范德赫的臉色發白。他握著指揮刀的手微微發抖，喉結上下滾動了幾下，下達了命令「撤。」
荷蘭艦隊留下了三艘燃燒的殘船，狼狽地向西退去。
黑袍軍快船追了一段，被閻狼召回，他的聲音迴蕩在港口的硝煙里：「窮寇莫追。咱們的根在陸地上。」
古里港的城牆內外，一片歡呼。
范德赫的旗艦「金獅號」飄在遠處的海面上顛簸著，副官蹲在甲板上清理著被打斷的纜繩，臉上糊著黑灰，抬頭望了他一眼。
范德赫的靴子踩在一截斷裂的船欄上，望著後方海天線上漸漸遠去的古里港，臉色非常難看。
「將軍，那些船的炮，」副官的聲音有些發顫。
「開花彈。打進來就炸，我們的船扛不住。開戰之前他們說自己跟咱們是一個級別的，結果......」他沒有說下去。
范德赫沉默了，他沉默了很長時間，才張開嘴，語氣乾澀得像嚼著一塊燒焦的木頭：「我從好望角一路過來，沿海的蘇丹、土王、酋長，見了我們的船都繞著走。
從來沒有一個東方人能打出開花彈。他們的造船的手藝不如我們，但他們的炮彈，比我們的要毒。」
他對身後的書記官說了一句：「給巴達維亞寫報告。東方的文朝，水師比我們預想的要強得多。那個閻，不是普通的土王。」
古里港內的歡呼聲此起彼伏。
閻狼沒有跟著高興，清點戰損時，他的親兵一筆一筆地報給他聽，黑袍軍被擊沉中型戰船三艘，重傷五艘，陣亡二百一十七人。
荷蘭人丟下三艘殘船逃走了，可他們的主力還在。只要那些蓋倫帆船還在天竺沿海晃蕩，黑袍軍的海上通道就永遠懸著一把利刃。
「侯爺，荷蘭人的船是傷了，但沒傷到根。」周平眉頭緊鎖，欲言又止。
閻狼點了一下頭。那份給閻赴的軍報就攤在他面前的案上，墨已經研好了，筆也蘸好了。他提起來，頓了一頓，又擱下。
怎麼寫？
如實寫，會驚動總攝。
但不如實寫，就是欺君，殿裡的人隔了萬里之遙，想不到一個小小的荷蘭人能讓黑袍軍吃這麼大的虧。
閻狼不是沒有打過仗，但他這一次才真正見識到什麼是「海上強國」
不是靠一兩次突襲就能打垮的紙老虎，而是一整套成熟的軍工、造船、航海、技術、和官僚組織，它的國力打在每一塊船板里，打在每一發炮彈里，燒也燒不盡，趕也趕不走。
閻狼重新提起筆來，寫了一封對仗工整、措辭克制的奏報，既不誇大勝利，也不掩蓋失利。
「西番海寇，船堅炮利，戰法兇悍。臣率袍軍與之激戰，雖挫其鋒，然難滅其眾。此寇不除，天竺西海永無寧日。」
他擱下筆，將這封軍報小心地摺疊起來，塞進防水的油布筒里。
閻狼眼神複雜看著東方，他知道，東方在如火如荼進行改革！
一個新的時代！
偉大的時代即將開始！
而他！
一定要成為陛下手裡最快的刀！
閻狼有野心，征伐天下，征服全球的野心！
因為他背後的人，自古以來，從未有過，那是真正捨得放權，敢於天下先的君王！