六月，考成法正式頒行。
訊息傳出，朝野震動。
六部官員們拿到那薄薄幾頁紙時，臉色都不太好看。
紙上寫得清清楚楚！
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凡朝廷交辦之事，皆須登記造冊，明立期限，小事逾期罰俸，大事逾期降級，要事逾期革職。
年終考核，由都察院會同六科給事中逐項核對，優劣得所，升降分明。
這不是什麼新鮮法子，早在唐宋就有類似的考課制度。
但張居正把它變成了一把刀，一把懸在天下官員頭頂上的刀。
在此之前，朝廷的政令出了京城，就像泥牛入海。
考成法就是堵這個窟窿的每一道政令都要登記在冊，每一個環節都要有人負責，每一個期限都要有人盯著。
逾期不辦的，自己掂量。
六部官員們在私下裡罵翻了天，但誰也不願意當出頭鳥錢淵的人頭還掛在菜市口呢。
張居正不給他們喘息的機會。
六月下旬，他以總攝閻赴的名義，向各省總督、巡撫發出一道公文。
公文不長，措辭卻很硬：「考成法既頒，天下官吏皆知朝廷之法度。今令各省限三月之內，將境內戶口、田畝、賦稅、倉儲、驛傳、水利等項，逐一清點造冊，報送戶部、工部、兵部備查。
已有成規者，核其虛實；未立規矩者，創製立法。逾期不報者，以抗命論處。」
這道公文送到各省時，將們正沉浸在初夏的暑熱里，喝著茶，下著棋，日子過得很舒坦。公文一到，整個官場像被澆了一盆冷水。
福建巡撫勞堪是張居正的老部下，接到公文後二話不說，當天就召集各府知府開會布置。他知道張居正的脾氣，說得出，做得到，絕不給自己找麻煩。
山東巡撫楊本庵卻有些不服氣。
他在山東做了三年巡撫，自認為政績不俗，用不著張居正來指手畫腳，便將公文擱在一邊，打算拖一拖再說。
拖了不到十天，張居正的催辦文書就到了措辭比上一次更嚴厲：「考成法頒行月余，山東無一字上報。巡撫楊本庵玩忽職守，著令即刻整改。
半月之內再無回復，彈劾奏章將直呈總攝案頭。」
楊本庵嚇得魂飛魄散，連夜召集幕僚清點造冊，熬了十幾個通宵，才算勉強交差。
七月中旬，張居正離開北京，南下了。
此行的目的地是南京留都。
名義上是「巡視江南吏治」，實際上是為考成法在南方各省的推行督陣。
海瑞在城門口送他，兩人站在清晨的薄霧中，像兩棵老樹。
「張大人，此去江南，路途遙遠，多保重。」海瑞拱了拱手。
張居正點頭：「海大人，北京的事，拜託你了。」
「你放心。」
海瑞頓了頓，「那些在背後嚼舌頭的，我替你盯著。」
張居正笑了。
他知道海瑞說的是誰朝中那些反對考成法的人，雖然不敢公開跳出來，卻在私下串聯，到處散播流言。
張居正不在乎這些流言，但他知道，如果他不在北京，這些流言很可能會發酵，影響到考成法的推行。
海瑞願意替他盯著，這是最好不過的。
「多謝。」張居正拱了拱手，轉身上了馬車。
馬車緩緩駛出城門，車輪碾過青石板路，發出咕嚕咕嚕的聲響。張居正掀開車簾，回頭看了一眼北京城的輪廓。
城牆上晨光初照，金色的光暈籠罩著巍峨的城樓。
他在這裡度過了十多年，從一個默默無聞的翰林，一路做到了總攝最信任的重臣。
如今，他又要離開這裡，去更遠的地方。
他不是不累。
他是不能累。
馬車一路南行，經過保定、真定、順德、彰德、衛輝，直抵黃河岸邊。
每到一府一縣，張居正都要停留半日，召集地方官座談，當面布置考成法的各項工作。
在保定，知府李明道向他訴苦：「張大人，考成法好是好，但下官實在是人手不夠。清丈、登記、造冊、覆核，哪一項不需要人？府里就那麼幾個吏員，忙不過來啊。」
張居正問：「你有多少吏員？」
李明道伸出三根手指：「三十幾個。」
「三十幾個，不夠？」
「不夠，清丈田畝，全縣幾萬戶人家，三十幾個人，就是跑斷了腿，三個月也清不完。」
張居正盯著他看了一會兒，忽然問：「李大人，你在保定做了幾年了？」
李明道愣了一下：「三年。」
「三年了，你縣裡的田畝有多少，你心裡沒數嗎？」
李明道張了張嘴，說不出話來。
張居正的語氣冷淡下來：「考成法不是要你把每一塊田都重新量一遍。清丈隊已經量過了，你只需要把資料匯總造冊。
這是案頭功夫，不是跑斷腿的活計。三個月，綽綽有餘。」他頓了頓，「你要是實在做不了，我換個人來做。」
李明道冷汗涔涔，連聲稱是，再也不敢訴苦了。
在真定，知府劉應節倒沒有訴苦，而是提出了一個實際問題：「張大人，考成法要求各衙門按期辦結朝廷交辦之事。但有些事情，不是我們一個衙門能辦得了的。
比如水利，需要工部撥款，比如驛傳，需要兵部協調。上級衙門不配合，我們下級衙門干著急也沒用。」
張居正點頭：「這個問題，我已經考慮到了。所以考成法不只考核下級，也考核上級。
工部不撥款，你上報了，工部逾期不答覆，那是工部的責任。都察院考核的時候，會一併追究。」
劉應節眼睛一亮：「那下官就放心了。」
張居正拍了拍他的肩膀：「放心去做，只要你是真心做事，出了什麼事，我替你兜著。」