開廣十四年三月初，刺客案已經發酵了近一個月。
錢淵丟擲的底牌在朝堂上激起了一層又一層的波瀾，但張居正始終沒有收網。
他在等，等錢淵把所有能打的牌都打完，等那些被錢淵威脅的官員一個一個自己跳出來，等這張網收得足夠緊，緊到沒有人能掙脫。
三月初六，張居正終於動手了。
他沒有大張旗鼓地抓人，而是做了一件看似平常的事他請海瑞到自己的府邸赴宴。
海瑞是從來不赴宴的人，他連總攝的宴席都很少參加，更不用說同僚的邀約。但張居正的請帖上寫了一行小字：「刺客案將結，請海大人共商。」
刺客案將結，這五個字，海瑞等了整整一個月。
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海瑞如期而至，張居正在書房裡單獨見了他。
張居正直奔主題：「刺客案的主使是錢淵，我已經拿到他的口供了。」
海瑞沒有露出驚訝的表情。
他早就猜到了，能讓何汝成、孫光裕、劉景辰那幾個人同時跳出來彈劾張居正，又能讓方逢時這樣的人都坐不住，除了錢淵，沒有第二個人。
「錢淵招了什麼？」海瑞問。
張居正從案頭取出一份厚厚的卷宗，推到海瑞面前。
海瑞開啟，一頁一頁地翻看。
先是一怔，然後手開始微微發抖，最後臉色鐵青，額頭的青筋都在跳動。
卷宗里記錄了錢淵近十年來經手的每一筆黑帳：營繕司的工程款，每年過手數百萬兩，其中至少有十分之一落入了錢淵自己的口袋。
這些銀子，一部分被他用來購置田產、修建宅院，另一部分被他用來上下打點、結交權貴，還有一部分被他用來收買亡命之徒，比如那兩個刺殺海瑞的刺客。
但這些都不是最重要的。
卷宗的最後幾頁，是一份名單。
二十六個人的名字，每一個名字後面都附著一筆帳某人收受錢淵銀兩若干，為錢淵謀取某事。
這些人在朝中的品級從三品到七品不等，分布在六部、都察院、通政司、大理寺，像一張大網，將半個朝堂都籠罩其中。
海瑞合上卷宗，沉默了很久。
「你打算怎麼辦？」他問。
張居正的目光很平靜，像是已經下了決心的那種平靜：「名單上的人，一個不留。」
海瑞抬起頭看著他。
「涉案的，按律治罪。不涉案但與錢淵有往來、有貪墨行為的，視情節輕重處置。受替錢淵辦事、包庇錢淵罪行的，一律嚴懲。
至於那些在王朝更迭之際趁火打劫、瓜分元明財寶的舊帳，」
張居正頓了頓，聲音更低了一些「我不要他們的命，但我要他們把人吞下去的東西，全部吐出來。」
「什麼舊帳？」海瑞追問。
海瑞聽完，沉默了很久，最後只說了四個字：「罪不容誅。」
張居正看著海瑞：「所以，我需要你。」
「需要我做什麼？」
「錢淵的案子，由我來查。但那些涉案的官員，需要你來審。
我是總攝的刀，你也是。我的刀要砍的是這個案子本身，你的刀要砍的是那些涉案的人。一刀斷案，一刀除人，兩把刀，缺一不可。」
海瑞站起身，拱手：「刺客刺殺的是我海瑞，這個案子，我會一查到底，絕不讓任何人逍遙法外。」
張居正站起身來，鄭重地向海瑞深深一揖。
海瑞連忙扶住他，兩個加起來快一百歲的老頭，在昏黃的燭光下，相對無言。
三月初九，刑部正式拘傳錢淵。
兩個刑部差役，在錢淵散朝回家的路上攔住了他的轎子。
「錢大人，刑部劉大人請您過衙問話。」
錢淵掀開轎簾，看了一眼那兩個差役，又看了一眼轎子外面的街道。
街上人來人往，沒有人注意到這邊發生了什麼。
他知道，這一天終於來了，他沒有掙扎，也沒有辯解，只是平靜地點了點頭：「走吧。」
錢淵一頁一頁地看完，沒有辯解，也沒有求饒。
他只是問了一句話：「劉大人，我還能活多久？」
劉一儒沉默了一會兒：「這不是我能決定的。」
錢淵點了點頭，沒有再問。
三月初十，總攝廳。
閻赴看了張居正呈上的結案奏報，從頭到尾看了一遍，又看了一遍奏報很長，詳細列舉了錢淵的每一條罪狀、每一個涉案人員的名單，以及對每一個人的處理建議。
閻赴看完之後，沒有批覆，將奏報放在案頭，問了一句：「錢淵招了沒有？」
張居正跪在殿中：「招了，很配合。」
「他背後的人呢？」
「除了名單上那些，沒有別人了。」
閻赴沉默了很久，拿起硃筆，在奏報的末尾批了四個字：「准奏照辦。」
他放下筆，看著張居正：「海瑞那邊，什麼時候開審？」
「今日就升堂。」張居正答道，「第一批，何汝成、孫光裕、劉景辰。」
閻赴微微頷首：「告訴海瑞，不管查到誰，不管幾品，不用再來請旨。朕給他這個權。」
三月初十同日，都察院大堂。
海瑞升堂，驚堂木一拍，聲震屋瓦。
「帶何汝成！」
何汝成被兩個差役押了上來，往日的氣派蕩然無存，官服皺巴巴的，臉色灰敗。
「何汝成，你在兵部任職期間，私分戰馬折銀兩千兩，可有此事？」海瑞的聲音像一把刀子。
何汝成撲通跪倒，磕頭如搗蒜：「有........有。下官認罪。」
「還有呢？」海瑞逼問。
何汝成渾身發抖：「還........還替錢淵遞過話，給幾個地方官打過招呼........」
「讓他們在清丈的時候........給錢淵的親戚行個方便，少報些田畝........」
海瑞冷笑一聲，在案卷上刷刷寫下幾行字，頭也不抬地說：「帶下去，下一個，孫光裕。」
第一批審完，第二批、第三批陸續開審。
名單上的人一個一個被傳上堂。
「你這項田產，開廣六年才買的，買的時候花了多少銀子？」
「三........三千兩。」
「你的俸祿一年才多少？哪來的三千兩？」
「........是錢淵送的。」
「送了多少？」
「前前後後........八千兩。」
「為什麼送你？」
「他讓我在工部替他........壓幾個彈劾的摺子。」
海瑞的筆沒有停，聲音也沒有起伏：「畫押。」