南征北戰，黑袍總攝定下今年為黑袍開廣元年！
廣譽為浩蕩廣大！
開廣元年，也就是公元1675年，春。
王城。
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自閻赴定鼎中原、改元開廣以來，已近兩年，這兩年間，西域平定，蒙古歸附，西南土司次第臣服，天下漸入正軌。
這日清晨，朝陽初升，京師南門外的官道上，一隊人馬緩緩而來。
為首一人，正是周文輔。
自去年率船隊南下安南考察，往返歷時近半年，如今終於返京復命。
「周郎中，總攝已在總攝廳等候。」前來迎接的官員道。
周文輔點點頭，整理衣冠，匆匆趕往總攝廳。
總攝廳內，閻赴正與幾位重臣商議政務，見周文輔進來，他微微頷首，示意眾人退下。
「文輔，辛苦了。」閻赴道：「坐下說話。」
周文輔謝過，落座後，從懷中取出一份厚厚的摺子，雙手呈上：「總攝，臣此次南下，歷時一百六十餘日，走訪安南、占城等地，繪製海圖數十幅，收集情報若干，皆在此折中。」
閻赴接過摺子，並未立即開啟，而是問道：「說說看，安南情況如何？」
周文輔清了清嗓子，道：「安南如今南北分裂，北方莫氏控制紅河三角洲，都城升龍；南方黎氏控制清化以南，與莫氏連年征戰。中部占城國，夾在兩者之間，國力衰微。」
「莫氏和黎氏，誰更強些？」
「莫氏占據北方的膏腴之地，人口較多，但連年征戰，國庫空虛，軍備廢弛。臣在升龍所見，城牆低矮，守軍稀少，火器更是陳舊。黎氏雖地盤較小，但軍力較為精悍，且有占城相助，與莫氏相持不下。」
閻赴沉吟片刻：「若我朝南下，阻力何在？」
周文輔道：「安南多山少平原，紅河三角洲雖是糧倉，但周邊山地叢林密布，大軍行進困難。且安南人善水戰，熟悉當地水文，若我軍不習水性，恐難速勝。」
「還有呢？」
「還有便是氣候。」
周文輔道：「安南地處熱帶，濕熱多雨，北方將士初到，多不適應，容易染病。永樂年間大明朝征安南，便吃了這方面的虧。」
閻赴點點頭，又問：「貿易方面呢？」
周文輔眼睛一亮：「此正是我朝之利。安南盛產稻米、胡椒、肉桂、象牙、珍珠、犀角等物，皆是中原緊缺之貨。而我朝的絲綢、瓷器、茶葉、鐵器，在安南極受歡迎。若能打通貿易航線，雙方都有大利。」
「若以貿易為先導，逐步滲透，如何？」
周文輔想了想：「可行，但需注意，安南人並非蠻夷，他們有自已的文字、文化，且已立國數百年，若我朝直接以武力壓服，恐怕會激起強烈反抗。不如先以商貿籠絡人心，待時機成熟，再圖進取。」
閻赴沉默良久，道：「你回去歇息幾日，將詳細情報整理成冊。朕要召集眾臣，專門商議此事。」
「臣遵命。」
半月後，總攝廳。
閻赴召集文武重臣，專門商議安南之事。
參會者除了周文輔，還有工部尚書趙原、戶部尚書李承恩、兵部尚書王崇義、水師提督林遠，以及幾位沿海總兵。
「今日召集諸位，是為安南之事。」
閻赴開門見山：「周郎中已考察歸來，讓他先說說情況。」
周文輔起身，將安南的地理、物產、兵力、政局等情況詳細匯報，他邊說邊指著懸掛的大地圖，將各個要點標註清楚。
聽完匯報，眾人陷入沉思。
兵部尚書王崇義率先開口：「總攝臣以為，此時南下，時機未到。西域初定，蒙古尚未完全臣服，南方土司也時有反覆，若再開戰端，恐兵力不繼。」
戶部尚書李承恩也道：「這兩年朝廷開支巨大，西域駐軍、北方屯田、各地水利，皆需銀兩。若再興兵南下，國庫難以支撐。」
工部尚書趙原卻道：「臣以為正該趁此時南下。安南分裂，正是可乘之機，若等他們統一了，再想南下就難了。」
水師提督林遠道：「臣贊同趙尚書之言，我朝水師如今已有大小戰船三百餘艘，其中可遠洋者近百艘，若能以水師為主力，沿海岸線南下，直搗紅河三角洲，並非難事。」
眾人爭論不休，閻赴卻一直沉默不語。
待眾人說完，他緩緩開口：「朕意已決，南下安南，勢在必行。」
殿中頓時安靜下來。
「諸位所說困難，朕都清楚。」
閻赴道：「但諸位想過沒有，安南自古以來便是東方郡縣，五代時才割據自立，永樂年間，大明曾設交趾布政使司，統治二十年，如今我朝取代大明，若不能收復這片故土，何談一統天下？」
他頓了頓，又道：「至於國庫空虛、兵力不足，朕自有辦法，西域、蒙古的駐軍，可改為屯墾，自給自足，南方的土司，可繼續羈縻，暫不動兵，至於安南之戰，朕不打算動用太多陸軍，而是以水師為主，沿海南下，攻其不備。」
周文輔道：「總攝，若以水師為主，需大量船隻，我朝現有的船廠能否造出足夠的海船？」
閻赴看向趙原：「趙尚書，造船之事，你來說說。」
趙原起身道：「啟稟總攝，如今我朝有登州、上海、廣州三大船廠，年造船能力已達百艘。若全力趕造，一年內可造出大小戰船二百艘，此外，還有大量民船可徵用。」
「資金呢？」閻赴看向李承恩。
李承恩咬了咬牙：「若暫停部分水利工程，擠一擠，還是能湊出軍費的。」
閻赴點頭：「那便這麼定了，從今日起，全力備戰安南，目標：明年開春，出兵南下！」