對口支援的規劃還在繼續擴充套件。
川西高原的打箭爐，春天來得格外遲。
三月了，河谷里的冰才剛開始化，可城外官道上已經熱鬧起來。
馬幫頭子陳老西蹲在路邊石墩上抽旱菸，眯眼瞅著那支奇怪的隊伍。
三十來號人，穿著單薄的青布衫，戴著斗笠，趕著十幾輛大車，車上堆著鼓囊囊的麻袋。
這些人說話像鳥叫，嘰嘰喳喳他一個字聽不懂。
「哪來的？」
陳老西問旁邊茶鋪掌柜。
「福建來的。」
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掌柜磕了磕菸袋。
「說是朝廷總攝廳派的什麼......對口支援隊，領頭的是個農官，姓林。」
正說著，那隊伍停在城門口。
一個黑瘦漢子跳下車，掏出文書遞給守城兵丁。
陳老西湊近了些，聽見那漢子說話帶著奇怪的腔調，把「茶葉」說成「疊葉」。
官府的人很快來了。
打箭爐廳同知吳大人親自出迎，這在陳老西記憶里是頭一遭。
那黑瘦林農官拱手行禮，兩人在城門口說了會兒話，隊伍就開進城裡去了。
陳老西搖搖頭，回茶鋪繼續喝他的酥油茶。
這些年邊茶生意不好做，藏區不太平，內地商人來得少了，他這馬幫上半年只走了兩趟，賺的銀子剛夠餬口。
三天後，陳老西在集市上碰見了那黑瘦漢子，林農官蹲在一個賣陶罐的攤子前，正比劃著名問價。
陳老西上前抱拳。
「這位爺，可是福建來的林農官？」
林農官站起來回禮，笑容憨厚。
「正是，閣下是？」
「鄙姓陳，跑馬幫的。」
陳老西打量他。
「林農官大老遠從福建來，這是要......」
「種茶。」
林農官說得乾脆，陳老西愣了愣，噗嗤笑了。
「林農官說笑呢，這地方，海拔兩千多，冬天能把人耳朵凍掉，種茶？」
「能種。」
林農官從懷裡掏出個小布袋，倒出幾粒黑褐色的種子。
「這是閩北的茶種，耐寒，我們在福建試過，相似的天氣能活。」
陳老西還是搖頭，他在打箭爐活了四十年，沒見過一棵茶樹，這邊人喝的茶，都是從雅安、邛崍運來的磚茶，壓得實實的，一塊能喝半年。
林農官也不多解釋，只說。
「明日我們要去城外看地，陳掌柜若得閒，可同來看看。」
第二天陳老西真去了，倒不是信能種茶，是好奇。
畢竟那位總攝閻大人下發的政令他們也看了，對口幫扶自然是期待的，當地經濟發展起來，他們這些商人能賺的錢總要多些。
只是他不知道，這些人到底要怎麼幫扶這裡。
林農官帶的人已經在東山坡上忙開了。
十幾個福建人拿著奇怪的鐵器，後來陳老西知道那叫測量儀器，在山坡上插竹竿，拉麻繩。
藏族百姓圍了一圈，指指點點，議論紛紛。
一個叫多吉的藏族老漢擠到前面，用生硬的漢語問。
「你們，做什麼？」
林農官比劃著名。
「開梯田，種茶。」
「茶？」
多吉搖頭。
「這裡，不長。」
「試試。」
林農官從懷裡掏出塊茶磚，掰下一角遞給多吉。
多吉接過聞了聞，又舔了舔，眼睛亮了。
這是好茶，比他平時喝的強多了。
林農官耐心解釋。
「我們在福建，也是山上種茶，坡地，向陽，排水好，茶樹就長得好。」
他指著山坡。
「這裡朝南，日頭足，我們修梯田，保水土，或許能行。」
多吉將信將疑。
但官府發了話，說這些福建人是朝廷派來幫他們的，每日幹活還給工錢。
三十文，管一頓飯。
這價錢在打箭爐算厚道了。
於是當地的幫扶專案在官府的協調下很快開工。
福建人教藏民修梯田。
先清表土，再壘石堰，一層層往上。
石堰要壘得內傾，才能抵住土壓力。
陳老西蹲在坡上看了一天，發現這些福建人幹活真細緻，每層梯田的寬度、高度都有講究，說是要既能保水又不積水。
十天後，第一片梯田修好了。
二十層，每層寬六尺，從山腳鋪到山腰，像給山坡打了道道補丁。
下種那天，不少藏民來看熱鬧，林農官親自示範，挖坑深五寸，放三粒種子，覆土三寸，輕輕壓實。
「咱們種茶，那就不能深，深了出不來苗，也不能淺，淺了不保墒。」
多吉學著做了幾行，他一時半會是聽不懂這些的，他只關心一個問題。
「什麼時候能喝上茶？」
「三年。」
林農官擦了擦額頭上的汗，袖子上的灰塵泥土染在臉上也不在意。
「三年後，這坡上就是茶園。」
多吉咂咂嘴，三年，可夠久的，但他看著那些福建人，這些人手上全是血泡，臉上曬脫了皮，卻每日天不亮就上山，天黑才回，心裡忽然有點信了。
就在茶園開建的同時，打箭爐的商市突然熱鬧起來。
先是來了批福建商人，領頭的是個矮胖老頭，姓鄭，說話帶著濃重的閩南腔。
他們在城西租了間大院子，掛出「福昌號」的招牌。
接著，四川的商號也來了，雅安的「聚興源」，邛崍的「同春和」，都是多年的老茶號。
陳老西的馬幫生意一下子好了起來。
福昌號的鄭掌柜找到他，說要雇他的馬隊跑藏區。
「運茶？」
陳老西問。
「不止。」
鄭掌柜掰著手指。
「茶，布匹，鐵鍋，針線，還有......」
「朝廷特許的，鹽。」
鹽！
陳老西心裡一跳，邊茶貿易里，鹽是最敏感的貨，以往私鹽販子抓住就是砍頭，現在朝廷竟然放開了？
「閻赴閻大人新頒的政令。」
鄭掌柜遞過一張告示，在打箭爐設茶馬互市司，特許貿易。
鹽是限量的，但總歸是能走了。
陳老西接過告示細看。
是漢藏雙文的，蓋著川陝總督衙門的大印，上面寫明，在打箭爐設司，凡內地茶葉、布匹、鐵器、鹽，藏區馬匹、藥材、羊毛，皆可在此交易。
稅率為二十稅一，所收稅銀「專款專用，修橋鋪路」。
二十稅一，這稅率輕得讓陳老西不敢相信。
以往邊貿，各路卡子層層剝皮，到地方上實際繳的稅少說十抽二三。
現在明碼標價，反而省心了。
更讓他心動的是最後那句修橋鋪路。
打箭爐到康定的路，年年被山洪衝垮，馬幫最怕走那段，要是真能用稅款修路......「干不干？」
鄭掌柜問。
「干！」
陳老西一拍大腿。