滇南土司的事正在有條不紊的進行，與此同時，總攝國政廳內。
巨大的輿圖前，閻赴、張居正、趙渀等人的目光，從已漸次染上墨色的中原、江南、西南、西北，移向了地圖左上角那片用特殊土黃色暈染、標註著複雜山脈與教派廟宇符號的廣袤區域，烏斯藏。
炭火偶爾噼啪，襯得廳內更為安靜。
張居正手持一份來自甘肅、西寧等處鎮守將領及少數曾涉藏務舊吏的稟報匯總，眉宇間帶著罕見的凝重。
「大人，趙將軍，烏斯藏之地，情形特殊，遠超西南土司，其地極高極寒，路途險絕，大軍行進、補給極端困難，其民篤信諸教派，地方貴族勢力盤根錯節，教權往往凌駕於世俗權柄之上。」
「百姓眼中，恐怕只有教派，不知有中原皇帝，更遑論我新朝。」
他指著輿圖上幾個關鍵節點。
「前明在此冊封三法王，並設烏斯藏都司、朵甘都司羈縻，然控制力時強時弱，蒙古土默特部、和碩特部都曾干涉，當地教派勢力亦常與之勾結，或相互攻伐，嘉靖以來，明廷對此地幾乎只剩名義上的冊封和茶馬貿易，如今我朝鼎革，彼處訊息閉塞，各方態度不明，若處置不當，或激起變亂，或驅使其徹底倒向漠西蒙古，皆非國家之福。」
趙渀看著那崎嶇的地形標記，也是眉頭緊鎖。
本書首發 天天看小說藏書多，𝒕𝒕𝒌.𝒕𝒘隨時享,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
「這地方，上千年來不管是哪個朝代，一直都降而復叛。」
「打，不是不能打，但正如先生所言，代價太大，兵少了不夠，兵多了，糧草怎麼運？人馬上到那高處，喘氣都難，更別說打仗。」
「就算打下來，如何守？派官？派兵？恐怕政令不出城，依我看，不如先放著，只要他們不來找事，咱們眼下也顧不到那麼遠。」
閻赴的目光在雪域高原的輪廓上緩緩移動，彷佛在掂量這片土地的重量與征服的代價。
良久，他緩緩開口，聲音沉穩。
「此地確與中原、江南、乃至西南皆不同，強求如內地設郡縣，如西南改土歸流，是緣木求魚，徒耗國力，反易生大患，然，亦不可真如所言『先放著』，烏斯藏屏護西陲，連線青海、四川、雲南，其地不穩，則我甘、青、川、滇邊境永無寧日，更兼其教派勢力影響遠播蒙古，若為漠西蒙古或殘餘敵對勢力所用，遺禍深遠。」
他轉向張居正。
「先生，前明於此，最有效的策略為何？」
張居正沉吟片刻。
「一為冊封，予其教派首領以名號，換其承認，二為茶馬貿易，以茶葉、布匹、鐵器，易其馬匹、藥材、皮毛，此乃經濟命脈，亦為羈縻紐帶，三為......有限度的軍事存在，主要控扼入藏咽喉，如西寧、河州、松潘等地。」
「冊封、貿易、關鍵點駐軍......」
閻赴重複著，眼中思索。
「我朝新政，不重虛名，而重實效，對此地，更當如此，我意，對此雪域，採取更為審慎、靈活、以政策干預與經濟控制為主、軍事存在為輔之策略。」
他頓了頓，條理清晰地闡述。
「第一，政治宣示與承認，即刻組建使團，挑選精通藏事、熟悉教派禮儀的原明官員，再延請幾位在內地、尤在五台山等地有名望、且與我方有過接觸的教派隨行，攜帶茶葉、綢緞、黃金、法器，以及用漢、藏文字謄寫、蓋有『總攝國政』大印的正式文書，前往該區域，會見教派代表及各院、貴族代表，宣告中原政權更迭，新朝鼎立，要求其斷絕與任何蒙古部落及前明殘餘的聯絡，正式接受新朝冊封。」
「冊封名號可沿舊例，亦可稍作調整，但務必明確其從屬關係。」
「第二，經濟槓桿與管控，在入藏咽喉，西寧、河州、松潘等地，設立或強化『茶馬提舉司』，但需升級為新朝直屬機構，嚴格管理茶葉、鹽、鐵器等戰略物資流入烏斯藏的數量、價格、物件，對接受冊封、表現恭順的教派、貴族，給予優厚貿易條件，對態度曖昧、陽奉陰違者，則進行貿易限制，以此調控其內部，使其在經濟上依賴我黑袍。」
「第三，關鍵點軍事存在，不派大軍深入，但需一支精幹、適應高原、裝備精良的混成部隊，常駐西寧衛一線，兵力約三千，需配備適應高寒山地的火器、充足禦寒衣物、藥品、馱畜。」
「其任務為鎮守門戶，保護貿易通道，隨時應對邊境突發變故，並作為政策交涉的後盾，同時，在青海湖周邊、湟水谷地等宜農宜牧之處，可試行小規模屯墾，招募漢、回及歸附的藏族部落，建立前沿支撐點。」
「第四，人員羈縻，要求接受冊封的主要藏地貴族、地方首領，遣其直系親族『赴京』，學習黑袍思想，實則遷至山西太原、大同等地居住，分配宅邸田產，使其核心成員與本土隔離，削弱其反抗的連續性與決心。」
張居正邊聽邊思索，緩緩點頭。
「大人此策，深合遠人不服，則修文德以來之的古意，又具實效，以冊封定名分，以貿易控經濟，以駐軍扼咽喉，以親屬分居分其勢，不過度介入其內部俗務、教爭，節省力量，卻將主動權握於我手，只是，使團人選、駐軍統帥，需萬分慎重，高原苦寒，路途兇險，非堅忍明智者不能任。」
趙渀也跟著開口。
「駐軍三千，看似不多，然在高原維持不易，需選耐寒善走、熟悉山地之兵，備足防寒、防病、馱運之具，火炮需用輕便山地炮，火銃需防潮，將領更需穩重，不可冒進貪功。」
決策既下，總攝廳迅速運轉。
使團以趙觀瀾為主使，另選兩名在五台山修行多年、與烏斯藏有法緣關係的漢地教派人員為副使，又調撥了十餘名通曉藏語、蒙語的文吏、通事，以及一支百人的精銳護衛。
「觀瀾，此去萬里，溝通絕域，宣告新朝，責任重大。」