八月初三，皇城正門，承天門前的巨大廣場。
這裡曾是朝廷舉行盛大典禮、頒布詔書的地方，象徵著大明王朝的無上威嚴。
今日，廣場上再次搭起了木台，但氣氛與往日截然不同！
高台坐北朝南，中設審判長案，兩側是陪審官吏席位。
台前空曠處，是黑壓壓一眼望不到邊的人群。
京城百姓聞風而動，扶老攜幼，從各個坊市湧來，將廣場圍得水泄不通。
人們踮著腳，伸長脖子，臉上寫滿了好奇、憤慨、期待，以及一絲絲不敢置信，他們真的要在皇城門口，公審那些曾經踩在他們頭上的大官嗎？
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廣場四周，黑袍軍士兵持戟肅立，維持著秩序，但並未阻止百姓靠近觀看。
高台兩側，豎起了巨大的木牌，上面用硃筆書寫著今日將被公審的十餘名罪犯的姓名、原官職及主要罪狀摘要。
辰時三刻，號角長鳴。
一隊黑衣親軍開道，閻赴在張居正、趙渀、及肅政風憲署主要官員陪同下，登上高台，於審判長案後落座。
他沒有穿甲，而是一身玄色深衣，頭戴幞頭，神情肅穆。
張居正等人分坐兩側。
「帶人犯！」
擔任主審官的張居正朗聲宣布，聲音透過數名大嗓門士兵接力，傳遍廣場。
沉重的腳鐐聲由遠及近。在黑衣士兵押解下，十餘名身著白色囚衣、披頭散髮、形容枯槁的犯人被押上高台，面向台下百姓跪下。人群中頓時響起巨大的喧譁和騷動。
「看！那是劉自強！戶部劉侍郎！」
「還有那個，錦衣衛許顯純！」
「那個胖子是工部的！」
「還有宮裡的孟沖！」
這些曾經的名字和面孔，對京城百姓來說，有的如雷貫耳，有的談之色變。
如今，他們像待宰的牲口一樣，跪在光天化日之下，跪在萬千他們曾經視如草芥的百姓面前。
「肅靜！」
張居正開口，廣場漸漸安靜下來。
公審開始。
沒有複雜的程式，沒有冗長的訟詞，直接進入舉證質證環節。
首先被提審的是戶部侍郎劉自強。
黑袍軍的書記官宣讀其罪狀。
侵吞河南賑災銀、剋扣邊餉、收賄索賄、家產巨萬。
接著，由風憲署官吏出示證據。
戶部殘缺但關鍵的帳冊影本、當年押運百戶的證詞、河南師爺提供的真實帳目草稿、以及從劉自強通州別業地窖中起獲的部分金銀清單。
證人也被帶到台前，與劉自強對質。
面對一樁樁鐵證，劉自強面如死灰，啞口無言。
接著是錦衣衛許顯純。
罪狀：構陷忠良、酷刑逼供、草菅人命、勒索財物。
工部雷禮、太監孟沖......一個個昔日高官權宦的罪行被公之於眾。
證據或為文書帳冊，或為證人證言，或為起獲的贓物，樁樁件件，清晰確鑿。
風憲署的核查細緻入微，舉報者的指控有據可查，案犯之間的攀咬也相互印證，形成了一條條難以辯駁的證據鏈。
審判過程迅速而有力。每宣讀完一人的罪狀證據，張居正便當庭詢問案犯「可有辯解」，這些人在鐵證面前，大多癱軟認罪，偶有狡辯，立刻被新的證據或證人駁斥得體無完膚。
台下百姓的情緒，隨著一樁樁駭人聽聞罪行的披露，從最初的震驚、好奇，逐漸轉化為強烈的憤怒。
「殺了他們！」
「狗官！」
「這些畜生！」
張居正起身，雙手下壓，示意安靜。待聲浪稍息，他轉向端坐中央的閻赴。
「大人，以上諸犯，所犯罪行，證據確鑿，依《戒嚴律》、《肅貪令》，皆屬罪大惡極，十惡不赦，按律，當處斬刑，家產抄沒，以儆效尤，請大人定奪。」
閻赴緩緩站起，目光掃過台下萬千百姓激動、期盼、甚至帶著淚光的臉龐，又掠過台上那一片癱軟如泥的囚徒。
這一刻，他看著這批敢於表達情緒的百姓，心中五味雜陳。
他們不是不知道這些前明官吏的腐朽，只是......一直沒有人給他們撐腰。
但，黑袍軍來了。
這也是他們奮力廝殺的原因。
閻赴深吸一口氣。
「前明無道，吏治腐敗，以致貪官橫行，酷吏當道，百姓倒懸，冤獄遍於國中」
「今日，我黑袍軍弔民伐罪，非僅為改朝換代，更為掃清妖氛，為天下蒙冤受苦之百姓，討還公道！」
「今據肅政風憲署查明，劉自強、許顯純、雷禮、孟沖等一十三人，罪證確鑿，惡貫滿盈，天理難容，人神共憤，不殺，不足以平民憤，不殺，不足以正法典！」
「即刻判處劉自強、許顯純等一十三名罪囚，斬立決，其家產，盡數抄沒，充公入庫，所得錢糧，部分當即用於賑濟城內貧苦、撫恤受害百姓，部分用以興修水利、恢復民生，取之於民，用之於民！」
「行刑！」
雪亮的刀光閃過，十三顆頭顱滾落高台，鮮血噴濺，染紅了台前的木階。
短暫的寂靜後，廣場上爆發出山呼海嘯般的歡呼。
「殺得好！」
「閻青天！」
「黑袍軍萬歲！」
長久以來壓抑的屈辱、憤怒、無助，彷佛隨著這十三顆頭顱的落地，得到了前所未有的宣洩和慰藉。
他們真切地感受到，時代真的變了。
這些曾經高不可攀、生殺予奪的「老爺」，在新政權面前，在法律和民意面前，一樣要伏法受誅！
閻赴看著台下沸騰的人群，臉上並無喜色，只有沉靜。
他抬手示意，歡呼聲漸漸平息。
「今日之行刑，非為炫武，非為泄憤，乃為彰明法典，自今而後，凡在新朝治下，無論官民，但有觸犯律法、欺凌百姓、貪墨腐敗者，皆如此例，嚴懲不貸！」
「新朝之基，在於法治，在於民心，望爾等百姓，亦能遵紀守法，勤勉勞作，共建家園，凡有冤屈，可至風憲署申訴，凡有善政良言，亦可暢所欲言，此方為長治久安之道！」
「將罪犯罪狀及家產抄沒清單，張榜公示全城，所抄沒之錢糧，用途明細，亦將定期公布，接受萬民監督！」
言罷，閻赴不再多言，轉身下台。
張居正等人緊隨其後。
黑衣士兵開始清理刑場，張貼告示。
人群卻久久不願散去，他們圍在告示牌前，激動地議論著，回味著剛才那驚心動魄又大快人心的一幕。
公審的訊息，連同那份抄沒清單，如同最猛烈的風，瞬間席捲了整個京城，並向著更遠的四面八方傳去。
新政權「除暴安良」、「執法如山」的形象，透過這場公開、直接、嚴厲的審判，深深烙印在了京城百萬軍民的心中，也向全天下，發出了一個清晰無比的訊號。
舊時代的規則和庇護網，已然徹底崩塌！