老孫頭先是一愣，隨即猛地一拍大腿。
「有道理，大人，沙袋易得，重量統一，還能根據目標遠近靈活增減！這......這可比搬石頭強太多了！」
「不止於此。」
閻赴繼續道，走到釋放機關旁。
「這釋放鉤的構造也可改進，現在的鐵鉤與力臂接觸面大，釋放時摩擦不均，易導致力臂震顫，可嘗試將鉤頭打磨得更圓滑，或者......在接觸點加一塊耐磨的銅片，減少摩擦，力求釋放瞬間乾淨利落！」
「對對對，小人這就記下！」
老孫頭連忙招呼旁邊的徒弟拿來炭筆和木板，將閻赴的建議一一記下。
「光記下不行，咱們沒多少時間了。」
閻赴挽起袖子。
「現在就試，取沙袋來，按方才最遠那發的射程，估算需要多少袋沙土，再找塊銅片來，試試打磨鉤頭！」
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隨著閻赴的命令，整個試驗場立刻忙碌起來。
士兵們扛來標準麻袋，現場稱重灌填沙土，工匠們則找來工具，小心翼翼地打磨釋放鉤，並嘗試安裝薄銅片。
閻赴沒有離開，就站在投石機旁，親自看著工匠們操作，不時提出更細緻的意見。
「沙袋封口要牢，防止拋射時沙土漏出影響平衡......銅片要固定死，不能晃動......」
約莫半個時辰後，改進初步完成。
配重吊籃里換上了整齊碼放的十袋沙土。
工匠調整好力臂角度，一名士兵小心翼翼地將點燃引信的試驗用藥包放入彈兜。
「放！」
老孫頭親自下令。
一聲輕響，改進後的釋放機關動作果然利索了許多，力臂迅猛揚起，將藥包拋射出去。
轟！
藥包在遠處預設的區域爆炸，煙塵騰起。
「測量落點距離。」
士兵飛奔而去，很快回報。
「一百九十五步，與預估幾乎一致！」
緊接著，又連續試射了兩發，使用完全相同的配重和角度。
「一百九十四步！」
「一百九十六步！」
三發射程誤差僅在一步之內，相比之前動輒十步以上的散布，精度提升了何止數倍。
老孫頭和工匠們看著這結果，激動得滿臉通紅，看向閻赴的目光充滿了敬佩。
閻赴臉上也露出了滿意的神色，但他並未鬆懈，叮囑道。
「此法可行！立刻將此改進方案形成規程，下發所有投石機隊，加緊演練熟悉，尤其是不同重量彈體、不同射程所需的配重沙袋數，要儘快測算出標準，製成表格，讓每個操作手爛熟於心！」
「是，閻大人，小人遵命。」
老孫頭高聲應道，立刻帶著徒弟們投入到緊張的標準制定和推廣工作中。
閻赴這才拍了拍手上的塵土，在工匠和士兵們崇敬的目光中，離開了投石機試驗場，奔赴下一個視察點。
這一處看似微小的改進，卻可能在未來戰場上，成為決定勝負的關鍵一環。
第三處是高度保密的地雷試驗場。
這裡戒備森嚴，幾名火藥匠正在一片空地上小心翼翼地埋設一種陶罐地雷。
「閻大人，這就是伏地雷。」
負責人低聲介紹。
「陶罐內填滿新式火藥，埋於地下，設有絆發或壓發機關，或用長引信遙控，專克騎兵衝鋒和步兵密集陣型。」
演示開始，一隊草人模擬的騎兵沖向雷區。
接連幾聲沉悶的爆炸從地下傳來，泥土夾雜著火光沖天而起，草人騎兵被炸得人仰馬翻。
閻赴仔細觀察了爆炸效果，沉思片刻。
「威力尚可，可在陶罐內預先放置一些鐵釘、碎瓷片或者小鐵珠，爆炸時四散飛濺，增加對人員和馬匹的濺射殺傷，但要注意安全性，確保只有受到足夠壓力或拉動時才爆炸。」
最後，閻赴視察了城內的糧食加工工坊。
巨大的院子裡，婦女們正在忙碌地製作便於儲存和攜帶的軍糧。
一盆盆和好的澱粉漿被倒入漏勺，透過孔洞漏入沸騰的大鍋中，瞬間變成細長的粉條，撈出後掛在竹竿上晾曬。
另一處，大鍋烙著厚厚的干餅，香氣撲鼻。
工坊管事介紹。
「閻大人，這些都是用新糧製作的，粉條和干餅都儘量脫干水分，用油紙包好，再裝入麻袋，只要不受潮，儲存數月不成問題。」
閻赴拿起一塊晾曬中的粉條，捏了捏硬度，又看了看干餅的厚度和乾燥程度，叮囑道。
「防潮是關鍵，運輸途中也要注意，這是大軍命脈，絕不能出紕漏。」
一圈檢查完畢，閻赴臉上露出一絲疲憊後的欣慰，算是鬆了一口氣。
黑袍軍一直以來都是以攻代守，這是黑袍軍第一次主動出擊，向天下展現爪牙，每一個細節都很重要。
「白龜先生在河南府總攬後方，排程有方，這些新式火器、充足糧草，才能如此迅速到位，有此賢能坐鎮，各項軍務民務才算井井有條。」
跟在閻赴身邊的趙渀猶豫再三，還是忍不住低聲開口。
「閻大人......張居正畢竟是朝廷舊臣，投誠而來。如今您將五府民政、糧草輜重大權盡付於他，自己親征在外......萬一......萬一他有何異心，後果不堪設想......」
閻赴聞言，轉身目光銳利地看向趙渀，語氣罕見地嚴厲起來。
「趙渀，此言差矣，我等起兵，為的是什麼？不是為了一己之私利，不是為了改朝換代繼續做那欺壓百姓的官，是為了再造乾坤，為天下人，討一個公道！」
他語氣稍緩，但依舊堅定。
「白龜之才，你我都清楚，他在殿試時，便力主革新，欲清丈田畝，整頓吏治，只因觸犯權貴利益而不得志，其心中所念，是社稷民生，而非個人權位，我看重的，正是他這份以天下為己任的胸懷和經世致用的才幹，這等人物，豈是朝中那些只知鑽營、貪墨腐敗的蠹蟲可比？」
閻赴望著河南府方向，沉聲道。
「我將後方託付於他，正是因為我信他，信他與我等一樣，心繫百姓，有他在，我五府根基穩固，前線將士無後顧之憂，此等信任，若還整日猜疑，豈不寒了天下賢才之心？」
趙渀被閻赴一番話說得面紅耳赤，心悅誠服地低下頭。
「末將......明白了！是我狹隘！」
這一刻，閻赴目光滄桑。
他比誰都明白，一個歷史上死後甚至被掘墳之人，到底是頂著怎樣的壓力在縫補天下。
現在的張居正會成為什麼人？