彼時，一封染血的密信，幾經輾轉，終於送到了徐階的手中。
信是高拱的親筆，詳細描述了仇鸞如何故意派遣張居正孤軍深入，如何坐視不救，如何借刀殺人，更提及黑袍軍治下從縣的驚人景象，以及閻赴的可怕潛力。
徐階看完信，枯瘦的手指劇烈顫抖，臉色由紅轉白，最後化為一片鐵青，他猛地將信紙拍在紫檀桌案上，發出一聲沉悶的巨響。
「仇鸞，豎子！」
徐階鬚髮皆張，眼中爆發出前所未有的怒火，張居正是他最看重的門生，是未來支撐他抗衡嚴嵩、推行新政的棟樑之才，竟......竟被仇鸞這腌臢匹夫，如此輕易地葬送？更可恨的是，仇鸞竟敢對高拱也動了殺心。
「閻赴......閻赴......」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名天天看小說->ᴛᴛᴋ.ᴛᴡ】
徐階強壓怒火，目光再次掃過信中關於從縣和閻赴的描述，心中掀起了驚濤駭浪，他想起當年那個在徐府拜見時，雖相貌粗獷卻談吐不凡、眼神銳利的青年舉子。
他本以為那只是個有才學的寒門士子，卻萬萬沒想到......此人竟有如此翻江倒海之能，短短數年，聚眾數萬，連克府縣，更可怕的是，他竟能在貧瘠的陝北，打造出如此井然有序、生機勃勃的根基，這......這絕非尋常草寇，這是......要改天換地的梟雄。
「此子......所圖非小，其志......在天下。」
徐階倒吸一口涼氣，心中震撼無以復加，他第一次如此清晰地意識到，西北的亂局，已非疥癬之疾，而是足以傾覆社稷的心腹大患。
「仇鸞！」
徐階眼中寒光爆射，他立刻鋪開紙筆，親自口述，由心腹幕僚執筆，他安排言官去彈劾，一份言辭犀利、證據確鑿的彈劾奏疏迅速成型。
「臣有大冤，泣血頓首，劾咸寧侯、總督延綏等處軍務仇鸞十大罪疏。」
「一曰：喪師失地，畏敵如虎，坐視延按府、平陽府相繼淪陷，損兵折將，喪師辱國......」
「二曰：嫉賢妒能，陷害忠良，明知翰林編修張居正、侍讀學士高拱乃清流砥柱，國之干城，卻故意遣其率孤軍深入險地，坐視其全軍覆沒，生死不明，實乃借刀殺人，排除異己......」
「三曰：殺良冒功......」
......「十曰：謊報軍情，欺君罔上，西安府解圍，實乃賊寇主動退兵，非其戰功，卻虛報大捷，蒙蔽聖聽......」
「懇請陛下明察，速將仇鸞鎖拿進京，交三法司嚴審，以正國法，以安軍心，以謝天下......」
奏疏寫就，徐階親自用印，密封火漆。
「立刻送入宮中，以言官之手呈交司禮監，同時，將此疏抄送都察院、六科廊，發動所有門生故舊，聯名上奏，彈劾仇鸞，聲勢......越大越好！」
京師暗流涌動，與此同時，平陽府衙後院，炭火溫暖如春。
張居正坐在窗邊，望著窗外飄落的雪花，眼神複雜難明。
幾日來，閻赴帶他走遍了平陽府，鑄鐵司的爐火熊熊，棉紡司的機杼聲聲，新修水渠上軍民合力破冰引水的號子，公審台上豪紳伏誅時百姓的歡呼，粥棚前老人孩子捧著熱粥滿足的笑臉......一幕幕，如同重錘，不斷衝擊著他固有的認知。
他親眼看到，一個老鐵匠在鑄鐵司領了當月的工錢，樂呵呵地給孫子買了塊麥芽糖。孩子舔著糖，笑得眼睛眯成一條縫。
這樸實的笑容，比任何聖賢書都更有力量，他親眼看到，一隊黑袍軍士兵巡邏路過市集，一個小販的推車不小心翻了，瓜果滾落一地。
士兵們非但沒有呵斥，反而主動下馬幫忙收拾。
小販千恩萬謝，非要塞幾個果子，士兵笑著擺手拒絕。
這嚴明的軍紀和融洽的軍民關係，讓張居正想起了沿途所見官軍的跋扈。
那一刻，張居正感到了前所未有的震撼。
「叔大。」
閻赴的聲音從身後傳來，他端著一杯熱茶，走到張居正身邊。
「看了幾日，感覺如何？這平陽府......比之你想像中的賊巢，如何？」
張居正沉默良久，緩緩轉身，眼神複雜地看著閻赴。
「閻兄手段雷霆，治世之能，叔大嘆服，此地百姓安居樂業，生機勃勃，實乃亂世桃源，然則......」
他話鋒一轉，帶著深深的憂慮。
「閻兄，你可知......你這是在與整個天下為敵，朝廷......絕不會善罷甘休，嚴嵩、仇鸞之流，必欲除你而後快，你......你何苦來哉？」
「收手吧，閻兄，以你之才，若能歸順朝廷，我張居正願以性命擔保，必向聖上陳情，向徐師求情，保你性命無憂，甚至......戴罪立功，以你之能，假以時日，未必不能登堂入室，一展抱負，何必......非要走這條......萬劫不復之路？」
閻赴靜靜地看著他，眼神深邃如海。
他沒有立刻回答，而是走到窗邊，推開窗戶。
凜冽的寒風夾雜著雪花灌入，吹得燭火搖曳。
「收手？」
閻赴的聲音低沉而冰冷，如同窗外的寒風。
「叔大，你告訴我......如何收手？」
他猛地轉身，眼眸銳利。
「是收起刀槍，讓這些分到田地的百姓，重新淪為縉紳的佃戶？讓他們把剛吃進嘴裡的糧食吐出來？讓他們脫下禦寒的棉衣，重新在寒風中瑟瑟發抖？」
「是解散工坊，讓那些靠力氣吃飯的工匠流民，重新流落街頭，易子而食？」
「是放過那些血債纍纍的豪紳惡吏，讓他們繼續騎在百姓頭上作威作福？」
「是向那個在京師修道煉丹、耗費百萬白銀修葺宮觀、任由嚴嵩父子貪墨橫行、坐視邊軍將士凍餓而死的嘉靖皇帝......俯首稱臣？」
閻赴的聲音越來越高，帶著雷霆般的憤怒和悲愴：「叔大，你睜開眼睛看看，看看這煌煌大明！」
「官吏貪墨，國庫空虛，邊軍糜爛，民不聊生！」
「嘉靖帝，他在幹什麼？他在西苑修道，他在用五萬兩銀子買一根金絲楠木做樑柱，他在用民脂民膏煉製那虛無縹緲的長生丹！」
「嚴嵩父子，他們在幹什麼？他們在賣官鬻爵，他們在貪墨軍餉，他們在構陷忠良，他們在把持朝政，一手遮天！」
「仇鸞，他在幹什麼？他在殺良冒功，他在喝兵血，他在排除異己，他在用袍澤的鮮血染紅他的頂戴！」
閻赴一步踏前，氣勢如虹。
「這樣的朝廷，這樣的世道，它存在的每一刻，都在吸食著萬民的血肉，都在製造著無窮的罪孽。」
「你讓我歸順？歸順誰？歸順這吃人的朝廷？歸順這腐朽的世道？」
「叔大，你少年立志，原為任人踐踏的草蓆，革新這天下弊病。」
「某不才，志向只不過想讓這天下人，直身講話。」