幾乎在西安府收到噩耗的同時，一封同樣染血的加急塘報，被快馬送入吳堡明軍大營中軍帳！
「什麼？平陽陷落？吳振彪戰死？」
仇鸞捏著塘報，猛地從帥椅上站起，臉色瞬間由紅轉青再轉紫。
一股腥甜湧上喉頭，被他強行咽下。
他眼中充滿了難以置信的驚駭和滔天的怒火。
「廢物，吳振彪這個廢物，大軍堅城固守，竟然被一群泥腿子反賊破了城？這蠢才！」
帳內幾名心腹將領和幕僚也驚得面無人色。
平陽府陷落，意味著他們之前所有的養寇自重、步步為營的計劃徹底偏離。
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閻赴不僅沒被他們耗死，反而坐大了。
更可怕的是，平陽府的地理位置太要命了。
「督憲息怒。」
首席幕僚趙奎強壓心中驚濤駭浪，連忙上前。
「事已至此，怒也無用，當務之急，是如何應對朝廷詰問，以及如何遏制閻賊之勢！」
「應對？遏制？」
仇鸞聲音尖利，眼眸深沉，強行壓抑著怒火。
「怎麼應對？怎麼遏制？朝廷數萬精銳，糧餉如山，器械精良，結果呢，延按府丟了，平陽府也丟了，被一個七品知縣出身的小賊連下兩府，朝廷的臉面，本督的臉面，往哪擱？陛下震怒，嚴閣老震怒，你我......項上人頭還要不要了？」
他胸膛劇烈起伏，眼中血絲密布，恐懼和憤怒交織。
他知道，這次敗得太慘了。
慘到無法用任何藉口搪塞，必須有人為此付出代價，而首當其衝的，就是他這個剿匪總督。
「督憲。」
另一位幕僚眼珠急轉，湊近一步，壓低聲音。
「事已至此，唯有禍水東引，將罪責推出去！」
「推？推給誰？吳振彪？他都戰死了！死無對證！」
仇鸞煩躁地揮手。
「不。」
幕僚眼中閃過一絲狡黠。
「推給閻賊，推給外寇。」
仇鸞一愣。
「外寇？」
「對。」
幕僚聲音更低，卻帶著毒蛇般的陰冷。
「督憲請想，閻赴一介小吏，何以能在短短數月內，聚眾成千上萬，連挫官軍，更兼火器犀利，戰術詭詐，這豈是尋常流寇可為？定有蹊蹺！」
他頓了頓，觀察著仇鸞的臉色，繼續道。
「據前線一些潰兵風傳，平陽府陷落之夜，有疑似蒙古游騎在城外接應，更有人看到，賊寇軍中，有操著蒙語口音的悍卒，還有......還有繳獲的賊寇文書，似乎......似乎與塞外某部有銀錢往來！」
仇鸞眼睛猛地一亮，如同溺水者抓住了救命稻草。
「蒙古？」
他咸寧侯打了半輩子，哪裡不知道其中關節，但凡是沾了裡通外敵，鬧得再大也不為過，於是他瞬間明白了幕僚的意思。
「你是說......閻賊勾結蒙古，引狼入室？」
「正是。」
幕僚斬釘截鐵。
「督憲，唯有如此，方能解釋閻賊為何如此勢大難制，他並非一己之力，而是勾結了塞外強敵，引蒙古鐵騎為援，甚至......甚至得了蒙古的資助，火器、戰馬、乃至精兵，否則，他如何能連破堅城，如何能與我天兵抗衡？」
他越說越順，彷佛親眼所見。
「平陽府之敗，非戰之罪，實乃閻賊勾結蒙古，裡應外合，更有甚者，山西、陝西地方，恐有奸細通敵，為其傳遞訊息，提供便利，否則，吳總兵一代宿將，豈會如此輕易敗亡？」
「妙，妙啊。」
仇鸞臉上的驚怒瞬間被狂喜取代。
他猛地一拍桌子。
「此計大妙，趙奎，立刻擬本，不，本督要親自上奏！」
他眼中閃爍著陰狠而興奮的光芒，語速極快。
「奏本要寫明。」
彼時仇鸞親自提筆，一字一句念著。
「臣仇鸞，督師延綏，深知閻逆凶頑，更兼其勾結蒙古韃靼，引狼入室。」
「逆賊得蒙古精兵悍馬、犀利火器之助，故凶焰滔天。」
「臣雖殫精竭慮，率將士浴血奮戰，然賊寇得蒙古強援，勢大難制，更兼山西地方官吏或有懈怠通敵者，致使平陽府守將吳振彪雖奮勇殺敵，終因寡不敵眾，力戰殉國。」
「然臣臨危不懼，坐鎮吳堡，親冒矢石，指揮若定，拖閻逆主力於延綏，使其無法全力東顧，更遣精兵，於西安府外大破賊寇偏師閻天部，斬首數百，焚其輜重，挫其鋒芒。」
「若非臣在此牽制賊寇主力，西安府恐早已不保，山西、河南更將糜爛，此皆臣與麾下將士，以血肉之軀，力挽狂瀾之功也，然賊勢已成，勾結外寇，已成心腹巨患，懇請陛下速發天兵，調集九邊精銳，並嚴查山西、陝西通敵奸細，斷賊外援！」
「臣必當鞠躬盡瘁，死而後已，與賊寇血戰到底。」
一番顛倒黑白、推卸責任、誇大己功、栽贓嫁禍的說辭，被仇鸞說得義正辭嚴，慷慨激昂。
此刻彷佛他才是力挽狂瀾的國之柱石，而平陽府之失，全是閻赴勾結蒙古和地方奸細的過失！
「督憲英明！」
趙奎、幕僚等人齊聲附和，臉上都露出如釋重負的獰笑。
這一招禍水東引，不僅將戰敗責任推得一乾二淨，更將閻赴塑造成勾結外敵、十惡不赦的國賊。
而仇鸞自己，則成了在內外交困下獨撐危局的忠臣良將。
至於西安府外的大捷......反正閻天確實撤圍了，斬首多少，還不是隨他們編？
「立刻去辦。」
仇鸞眼中閃爍著狠厲的光芒。
「還有，傳令各營嚴密封鎖訊息，凡有敢議論平陽失陷、動搖軍心者，斬立決，同時，多派細作，潛入賊占區，散播閻赴勾結蒙古，引狼入室，欲裂我疆的流言，要鬧得沸沸揚揚，讓天下人都知道，他閻赴，是個賣國求榮的奸人！」
「是！」
眾人領命而去。
仇鸞獨自留在帳中，看著輿圖上那連成一片的黑袍區域，眼神陰鷙。
栽贓只是第一步。
他知道，真正的風暴還在後面。
閻赴已成氣候，朝廷的雷霆之怒必將降臨。
而他仇鸞，必須在這風暴中，牢牢抓住這根忠臣的稻草，才能保住自己的項上人頭和榮華富貴。
至於平陽府那數萬軍民的死活......與他何干？