與此同時，西安府，高大城牆上。
雨水沖刷著古老而堅實的城磚。
知府胡汝輔裹著厚厚的油布雨披，站在城樓箭窗前，臉上早沒了數日前的桀驁。
他看著城外煙雨朦朧之中。
轟！
下方赫然排列著密集的炮火，並非激烈全面的攻城，而是持續的、富有規律的炮擊。
一隊約五百人的黑袍軍騎兵，穿著油光發亮的蓑衣斗笠，在泥濘中來回賓士，並非衝鋒，而是遠遠吊著一支支拖著樹枝的騎兵，揚起漫天泥塵，遠遠看去，煙塵滾滾，如同有千軍萬馬在調動。
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而在更遠處稍高的土坡上，架設著至少二三十門火炮，一部分是邊軍交易來的舊式弗朗機，一部分是延按府自鑄的新炮，這些炮並非一味猛轟城牆，而是很有章法。
一組專打城門吊橋鐵索，持續濺起火星，發出刺耳的金屬撞擊聲。
一組專轟城角敵台垛口，打得碎石亂飛，壓制上面試圖冒頭的弓弩手和觀察哨。
還有一組則越過城牆，將開花彈遠遠拋入瓮城和靠城牆的街道附近爆炸。
雖然殺傷有限，但巨大的爆炸聲、騰起的黑煙和散落的雜物，在城內製造出巨大的恐慌。
配合著那煙塵滾滾的騎兵調動，營造出一種大軍壓境、下一刻就要發動總攻的恐怖態勢。
「大人，賊寇炮火甚猛，東門吊橋鎖鏈已斷了兩根，瓮城內有鋪子被炸起火！」
一個滿身泥水的守備軍官衝上城樓稟報。
胡汝輔臉色鐵青，強作鎮定，但緊握在冰冷城牆垛口上的手指關節已經發白。
「慌什麼，讓他們轟，不過是些虛張聲勢的把戲。」
「逆賊那點人馬，給他十副膽子也不敢真撞咱們西安城牆。」
「傳令下去，各部嚴守崗位，滾木礌石熱水都給本府備好，讓民夫上牆協助守御，他若敢靠前一步，定叫他片甲不留！」
他的聲音在隆隆炮聲和風雨聲中顯得有些色厲內荏。
城牆上，守城兵丁蜷縮在垛口後，雨水浸透了衣甲，寒冷和持續的炮聲讓他們臉色蒼白，聽著城外隆隆炮響和城內隱約的哭喊聲，有人喃喃自語。
「娘的，這炮，咋比巡撫大人檢閱那次還多還響。」
「聽說，都是反賊搶的邊軍的，還有自己造的。」
「自己造的？反賊有這本事？」
「誰知道呢，他們連雨都能求來......」
恐懼如同冰冷的雨水，無聲地滲透。
即便知道對面也許是佯攻，但這份佯攻的聲勢和狠辣，已足以讓自詡堅固的西安城，籠罩在一層厚重的戰爭陰雲之下。
閻天這邊凝視著西安府高大的城牆，眼底也開始閃爍著狠辣猙獰。
守著吧，所有目光給我釘死在這！
這一刻，平陽府，夜雨正濃。
冰冷的雨水無休無止，敲打著寂靜的街道，洗刷著白日裡污穢。
城防營方向傳來幾聲梆子響，透著敷衍。
城內一處不起眼的車馬店內，門窗緊閉，油燈昏暗。
老軍戶趙渀摘掉了頭上那頂油膩的氈帽，露出斑白卻梳理整齊的鬢角。
他眼神銳利如刀，再無半分商賈的市儈氣息。
十幾個同樣換了黑色勁裝、精悍利落的身影沉默地圍在他身邊，擦拭著雪亮的腰刀、短弩和暗藏的鐵骨朵，殺氣瀰漫。
「大人傳來訊息。」
趙渀聲音低沉，不容置疑。
「天時已至，暴雨封城，狗官們躲在屋裡，兵丁縮在營中，正是動手良機！」
他目光掃過每一個人的臉。
「甲字隊，拿下城西官倉！裡面只有四十個蛀蟲！開門接應趙將的兵！」
「乙字隊，炸毀府衙側門！衝進去！目標——知府胡汝輔！死活不論！」
「丙字隊，控制城防營馬廄！燒了它！讓他們的騎兵變步兵！」
「丁字隊！」
趙渀點了兩個動作最利索的。
「跟我奪城門！」
他沒有豪言壯語，只有冰冷的命令和刻入骨髓的軍令。
「各自記住目標，城內任何反抗，格殺勿論，半個時辰後，我要平陽城四門大開！」
他拿起一張用油布仔細包好的平陽府地形圖，對著上面幾個紅圈戳點了一下。
「動手！」
「喏！」
壓抑而整齊的低吼聲瞬間消散在雨聲中。
十幾道黑影如同鬼魅，無聲地融入漆黑的雨夜。
彼時，一封信件也潛伏在夜雨之中，悄然出了城。
冰冷的雨水無休無止，抽打在臉上生疼。
趙將和他的數百精銳，如同泥塑的雕像，緊貼著平陽府東門外那道深闊壕溝的濕滑內壁，一動不動。
泥水浸透了蓑衣下的棉襖，寒氣直往骨頭縫裡鑽。
只有粗重壓抑的呼吸，混合著雨點選打泥濘的噗噗聲。
趙將半張臉埋在泥水裡，只露出一雙鷹隼般銳利的眼睛，死死盯著前方雨幕中那座如同巨獸蟄伏的城門輪廓。
城樓上幾點昏黃的燈籠光在風雨中搖曳，如同鬼火。
藉著偶爾劃破夜空的慘白閃電，他能看清垛口後稀疏晃動的人影，守軍顯然被這鬼天氣折磨得夠嗆，巡邏懈怠，大多縮在避風的角樓里。
時間彷佛凝固。
每一息都漫長如年。
雨水順著趙將的眉骨流下，模糊了視線，他用力眨掉水珠，不敢有絲毫鬆懈。
彼時。
城樓角樓方向，一點微弱的火光猛地亮起，不斷晃動，隨即迅速熄滅！
來了！
是父親約定的訊號！
動手！
趙將的心臟如同被重錘擊中，瞬間泵出滾燙的血液。
他猛地從泥水中抬起頭，吐掉口中銅錢，發出一聲壓抑到極致的、如同野獸低咆的嘶吼。
「殺！」
五百名同時從壕溝中暴起，動作迅猛而無聲，泥水四濺。
他們甩掉礙事的蓑衣斗笠，露出裡面早已束緊的黑色勁裝和冰冷的兵刃。
急促的喘息和腳步踐踏泥水的悶響，如同一股沉默的黑色洪流，在瓢潑大雨的掩護下，向著城門方向突進。
暴雨之中，廝殺開始！