冰冷的雨水順著明光鎧的護頸縫隙鑽進來，帶來刺骨的寒意。
仇鸞站在帥台之上，雨水模糊了視線，卻模糊不了對面壁壘上那如同鬼火般跳躍的點點篝火，更模糊不了那穿透雨幕、如同魔咒般反覆撞擊耳膜的嘶吼。
「黑袍天下！天必佑之！」
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那聲音，每一個字都像燒紅的烙鐵，狠狠燙在仇鸞的心尖上。
恥辱。
他，咸寧侯仇鸞，天子親信，嚴閣老義子，手握數萬雄兵，本該是這場剿賊大戲裡光芒萬丈的主角。
明明是唾手可得的功勞，可現實呢？
鷹嘴崖的天崩地裂，吳堡的糧草焚盡、夜襲慘敗，如同兩記響亮的耳光，抽得他頭暈目眩。
如今，在這決定性的戰場，他還沒來得及揮出雷霆一擊，竟又被這該死的雨，被這該死的天佑反賊的狂呼穿透耳膜！
閻赴，一個他從未放在眼裡的、區區七品知縣出身的小賊，此刻竟像個高高在上的神棍，在壁壘後熬著羊湯，享受著士卒的狂熱擁戴。
而他仇鸞，堂堂總督，卻像個被耍弄的猴子，在冰冷的雨水中，聽著自己計程車兵竊竊私語，看著他們眼中那掩飾不住的驚疑和動搖。
閻赴，他怎麼能？
他憑什麼竟敢妄稱天命！
這群逆賊公然挑戰朝廷的奉天承運，要命的是，那些愚蠢的兵卒，那些本該是朝廷爪牙的丘八，竟然信了。
他們看著這場雨，聽著那狂呼，眼神里的敬畏和動搖，仇鸞看得清清楚楚！
「妖言惑眾！無恥之尤！」
他對著雨幕嘶吼，聲音卻連自己都覺得蒼白乾癟。
他只能用最激烈的言辭去否定，去斥責，試圖用雷霆之怒掩蓋內心的虛弱和恐慌。
他知道，這斥責與其說是給敵人聽的，不如說是給自己，給身邊那些眼神閃爍的將領聽的。
他必須證明自己還在掌控局面，哪怕只是表面上的。
士氣已挫，雨勢正急，強行進攻只會是一場災難！
「閻赴......」
仇鸞的牙齒咬得咯咯作響，這個名字如同淬毒的詛咒，在他心底反覆碾磨。
他比誰都明白，如今朝堂上暗流涌動，今日他是高高在上的嚴閣老義子，明日可就說不準了。
帳內幾名心腹將領亦是臉色鐵青。
「大帥息怒！無非是一場雨！哪有什麼天神庇佑！」
一位參將憤然道。
「這不過是那閻赴早知天象，或是僥倖蒙對，拿來蠱惑無知愚民、動搖我軍心罷了。」
「不錯。」
另一位游擊將軍咬牙切齒。
「定是他在延綏這些時日，摸清了這窮鄉僻壤的天氣，才將這伎倆用在此刻！」
他眼神陰鷙地掃過帳外滂沱雨幕。
「我軍初至，立足未穩，士氣正待提振，他卻借這場雨散播流言，助長反賊氣焰，更讓士卒們心生惶恐！」
這才是仇鸞暴怒的根源。
他不在乎下雨，甚至雨天對他準備充分的官軍影響未必比那些缺衣少糧的反賊大。
他在乎的是，明軍挾大軍壓境之威而來，本該以雷霆之勢碾壓對手。
然而連日炮戰未竟全功，那閻赴又突然偃旗息鼓，在營中大熬羊肉湯，一副穩坐釣魚台的姿態。
這本身就傳遞出一種詭異的自信。
緊接著，他預言暴雨將至，還將其包裝成神佑，這一下，明軍尚未高漲計程車氣如同被扎破，而黑袍軍那山呼海嘯般的天必佑之則成了尖銳的鋼針，狠狠刺入了己方士卒的心防。
這一刻，他閉上眼，腦海中想到之前所見的一幕幕。
明軍大營，避雨的哨棚下。
七八個明軍士卒擠在狹窄的棚子下，雨水沿著棚沿形成水簾。
冰冷的濕氣讓人直打哆嗦。空氣中，除了土腥氣，竟還隱隱飄來一絲對面黑袍軍壁壘散逸的、誘人無比的羊肉湯香氣。
幾個年紀小的兵卒忍不住吞著口水，肚子咕嚕嚕叫出聲。
「娘的，真香。」
一個瘦削的年輕兵卒舔了舔乾裂的嘴唇，眼睛發直地望著吳堡方向。
「他們，他們在喝肉湯。」
「哼，喝吧，喝吧，喝下去好早點上路！」
旁邊一個臉上帶疤的老卒恨恨地往地上啐了一口，但那罵聲里，也藏著一絲難掩的艷羨和苦澀。
「一群反賊，倒比咱們這吃皇糧的還滋潤！」
另一個面色蠟黃的老兵嘆了口氣，抱著膝蓋。
「疤子哥，話也不能這麼說，你看看咱們吃的啥？」
他指了指棚角掛著的幾個濕漉漉的破布口袋，裡面是黢黑的糠窩頭，硬的能砸死人。
「糧餉呢？說好的銀子呢？層層剋扣下來，發到手能換幾升糙米？就靠這玩意兒塞肚子，還要跟那些凶的吃人的反賊拼命？這湯，聞聞都香啊。」
他眼神灰暗下去。
疤臉老卒也沉默了，過了一會兒才悶聲道。
「聽說了嗎？那個閻赴，賊首閻赴，原來不是一般人！」
「哦？咋回事？」
年輕兵卒好奇地問，其他人也豎起耳朵。
「聽說是嘉靖二十六年的進士老爺！」
老卒壓低了聲音，神秘兮兮。
「天子門生，金榜題名的人物，本該是咱大明朝的官，當咱的父母官，給咱做主的！」
「啊？進士老爺？那怎麼反了？」
眾人驚訝。
「據說就是因為長得醜。」
疤臉老卒語帶憤懣和不平。
「就因為面相不好看，朝廷嫌他丟人，硬是不給名次，不授官，寒窗苦讀十年，金榜題名了還給攆出來，擱誰誰不憋屈？」
「這不，把人逼急了，帶著一身文曲星的氣運反他娘的了，你們想想，他一個讀書人，懂排兵布陣，會鼓搗火器，聽說延綏那仗打得賊漂亮。」
「關鍵此人還懂星象，能算下雨，這不就是戲文里說的身負天命的主兒？」
老卒的聲音里充滿了野史傳聞的誇張和底層人樸素的理解。
「真有這事？」
年輕兵卒聽得心馳神往，又滿是困惑。
「那這到底是老天爺幫誰啊？幫咱朝廷，還是幫他們？」
老卒迷茫地看著棚外無邊的雨幕，聽著對面若隱若現的狂熱吼聲，再想想自己這邊冰冷的窩頭和上官的怒罵。
所有人都沉默了。
這一刻，雨聲嘩嘩。
原本清晰的忠奸對立、官兵剿匪的信念，在這場突如其來的暴雨和肉湯香氣，以及那個充滿傳奇色彩的落第狀元造反的流言衝擊下，開始變得模糊、動搖。
當最基本的肚子都填不飽，最基本的公平都得不到時，那高高在上的朝廷威嚴，又能剩下多少分量？