延按府外圍，流民如同越冬的螻蟻，望不到盡頭。
這些都是聽到黑袍軍分田分糧後，悄悄從各地奔命來的。
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閻赴出現時並無旌旗鼓角。
他僅帶了趙渀、張煉，一身樸素黑袍，策馬而至。
是的，這些流民也是資源，朝廷正在準備絞殺，大批次流民囤積延按府，用之則成利，不用則成弊。
勒馬停在流民聚集最密、氣息最微弱的一片窪地前。
人群如驚弓之鳥，縮的更緊，枯槁的臉上有些許期待，但也有恐懼。
閻赴下馬，老靴子陷在冰冷的爛泥里。
「凡有力氣、願做工的男女，每日管兩頓熱飯，乾飯、稠粥輪換，管飽，有娃的、年老的，可以優先領粥菜。」
「堡外開出了大工棚，擠著睡也能擋風遮雪。」
「木匠鋪日夜趕製草墊鋪板，一棚一鋪輪著先用，婦孺病弱，優先安置背風處，我們有草藥郎中，能抓藥草熬煮湯劑，不收錢。」
「活兒是累，燒窯、劈柴、壘磚牆、煮飯漿洗、縫衣織厚布、開荒整地......但只要肯下力氣，就餓不死你。」
「做得好，有力氣的漢子，做得快心靈巧的婦人女娃，過段時日，堡內管事的、小工頭兒，就從你們裡面選！工錢按出力多少算，分糧分油鹽布頭！」
「最後，願意留在延按的，由軍府丈量清冊，給你們分荒地，借工具，讓你們有自己的地，種自己的糧！」
一條條，具體得如同滾燙的雜糧粥，砸在凍土上。
熱飯？管飽？避風的工棚？不要錢的藥？還有地分！
這簡直是夢裡都不敢想的事情。
竊竊私語聲如同野火燎原般蔓延開來。
他環視著漸漸激動起來的人群，大聲開口。
「是靠雙手掙命活下去，等到春天看一眼自己的地？還是繼續躺在這爛泥地里等死，變成官府口中不知誰家的枯骨？」
「我們跟你走！」
「閻青天！俺信你！」
「掙命！掙命！」
閻赴站在那裡，一雙眼死死盯著這片沉重而熾熱的跪拜。
屯堡外的谷地，煙火氣一日濃過一日。
清晨，卯時，閻赴站在堡牆高處，望著下方忙碌喧騰的景象。
這裡，不再是純粹的軍營殺伐之地，反倒漸漸有了幾分集鎮生聚的雛形。
原先聚集在此的大批流民，不再惶惶不可終日，而是在黑袍軍的安排下找到了各自的活路。
大黑鍋作坊依舊是最核心的所在，十幾座土窯日夜不停地吞吐著火焰。
緊挨著鍋坊，另闢了幾處地方是其他日用生產。
一處是小鐵器場。
這裡的產品雜而小，多是菜刀、柴刀、鋤頭、鐮刀的毛坯鐵件，再經鐵匠簡單開刃打磨。
工藝簡陋，遠不如市面上精細，但也厚實耐用。
一處是厚布坊。
成垛的粗麻、葛布堆放著，從繳獲和被抄豪紳家庫房清點出來，也有向附近村落收購來的。
上百名婦人和半大孩子圍坐在一起，手持粗大針和捻得緊實的麻線、葛線，正埋頭縫製。
她們面前是一堆堆裁剪好的粗厚布片、麻絮片和零碎的舊羊皮、狗皮。
穿脫方便，保暖有限，但勝在量大易制。
另一些人則在縫製簡易鞋幫。
巡查結束，迴轉府衙，議事廳偏室，氣氛截然不同。
趙渀站在閻赴身前，恭敬地匯報著另一項進項來源。
「大人，按軍令，這些日子我帶人核查了延按府境內，尤其是城西、城北幾處依附官府、對百姓盤剝甚重的縉紳地頭蛇家產罪狀。」
「已辦了兩家，其餘幾處也鎖拿在案，清點查封了。」
閻赴站起身，走到窗邊，望著堡內新清理出的幾個大庫房。
那裡堆滿了剛從李府、林府以及其他幾家查抄來的東西，成箱的銀錠、散碎銅錢、地窖藏糧、皮貨綢緞、布帛家俱......這些縉紳大戶，正是延按府乃至整個大明地方腐爛生態的一環。
這查抄，是掠奪，更是另一種生產。
以律法為刀，斬斷腐朽的根系，榨取其中殘餘的養分。
糧，布，錢，鐵鍋小鐵器，粗布麻衣......這些東西滋養著堡外的煙火，支撐著新馬的精壯，餵養著校場上操練計程車卒。
彼時他終於邁步離開議事堂，張煉跟在身後。
「走，去看看咱們之後拴豪族的繩子。」
延按府後山隱蔽的坳地里，幾座特製的磚窯日夜不息地吐著熾熱。
此處遠離軍械作坊的喧囂，煙氣中隱約浮動著一絲迥異的、令人心脾為之一清的奇異甜香。
閻赴立於一間特意開鑿出的、通風良好的石室內，神情專注。
空氣中瀰漫著濃烈的酒氣和多種花草的馥郁芬芳。
石室內安置著幾套粗糙的土法蒸餾裝置，笨重的銅鍋、粗陶冷凝盆，以及盤繞的竹製冷凝管。閻玄正在一旁監察。
畢竟這年頭酒是真正的奢侈之物，耗費的糧食不知道多少。
「大人，看，這是頭一道花頭水。」
閻玄用特製的長柄木勺，從冷凝管出口處接了小半勺無色透明的液體，湊到鼻尖輕輕扇動。一股極其純粹、濃烈而鮮活的苦橙花香氣猛地沖入鼻腔。
閻赴沒有直接嗅聞，只是仔細觀察著液體的狀態。
「按大人吩咐的方子，取延按後山野生苦橙樹新綻之花苞入缸，先薄薄敷一層鹽殺青，待到析出部分花中水汽，半日後瀝去鹽水，盡得濕潤花泥。」
「取本地私釀重燒酒，反覆蒸餾提純至近無色，再取乾淨泉水三份兌烈酒一份，得高度醇水為基。」
「將苦橙花泥層層鋪於特製竹屜內，置於醇水之上，並不浸沒。」
「銅鍋密封，慢火加熱，醇汽蒸騰，凝為此花頭水，香氣最純正高昂，但產量極少。」
閻玄又取過另一陶罐，裡面是稍顯渾濁的淡黃色液體。
「花頭水之後，繼續蒸餾，則得二露水，三露水，混入橘油，再經陳放於新燒制之陶瓮內沉澱濾雜，裝入這些密封瓷瓶。」
他捧起一個小巧的白瓷瓶，瓶塞以蠟封口。
「如今這東西便算做好。」
閻赴拿起一瓶封好的瓷瓶，拔開蠟塞。
香氣之純正馥郁，遠非市面上昂貴的蘇合香等物所能比擬！
成了！