有個年輕士卒紅著臉，把件外衫披在衣衫單薄的小姑娘身上。
「姐......」
小丫頭捏著剛得的自由身契。
「他們是什麼人？」
柳鶯兒望著院裡熊熊燃燒的債冊，突然淚如雨下。
「他們啊......」
「他們是流寇......這個世道從沒有過的『流寇』。」
城隍廟簷下，老乞丐死死按著想要偷糧袋的徒孫。
「找死啊！那是兵爺的糧！」
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「可他們明明堆在街上......」
小乞丐咽著口水，聲音幾乎已經帶著哀求。
「咱都很久沒有吃過飯了，就吃一頓飽飯吧？」
正爭執間，發糧的黑袍軍竟主動走過來，往他們破碗裡倒了滿滿一碗米。
「小心燙。」
老乞丐愣愣地看著碗裡的米粒，居然還有些新米。
可，他們是乞丐啊。
直到喝了一口熱粥，沒餿的粥醇香彌散，老乞丐看著狼吞虎咽的徒孫。
他忽然扯著破鑼嗓子喊起來。
「黑袍軍仁義！鄉親們幫忙啊！」
半個時辰後，全城的乞丐都成了最好的眼線。
有個小乞丐甚至溜到街面上，把縉紳大戶藏銀子的地窖指給了黑袍軍。
西城門箭樓上，四十歲的老兵油子胡三蹲在女牆後裝死。
突然，他聽見有人在哼小調。
「二月裡來喲，分田又分糧......」
胡三偷偷探頭，看見幾個黑袍軍邊哼歌邊修被戰火炸塌的城牆。
他們不用鞭子抽民夫，反而自己扛最重的條石。
有個半大孩子搬不動石頭，領頭的居然把自己的干餅掰給他吃。
老卒突然想起許多年前，自己剛當兵時也是個熱血少年。
他抹了把臉，扛起多年未用的鐵鍬加入了修牆隊伍。
「老哥這是？」
黑袍軍詫異道，畢竟剛剛還看見這個穿著招地縣將士衣衫的老卒躺在城牆上呢。
胡三咧開缺牙的嘴。
「你們當真能分田分糧？」
黑袍軍漢子伸手拍著他的肩膀大笑起來。
「自然，不騙你們。」
縣衙後堂，招地縣知縣李藤憤怒的持刀聽著外界響動。
他的官帽歪斜，綢緞官袍沾滿冷汗，面前的茶盞早已涼透。
窗外喊殺聲越來越近，縣丞連滾帶爬地衝進來。
「大人！東街......東街的百姓反了！他們拿著火把，在幫流寇往縉紳家裡放火呢！」
「還有那些城外的佃戶，四處帶著黑袍軍，給他們指路，帶著他們一處一處的劫掠糧倉，咱原本的優勢便是地形熟悉，現在倒好了，一點優勢都沒了。」
匯報的差役越來越多。
「大人，城南街失守了！」
「大人，北門被破，十六個巡檢司兵馬潰逃。」
「大人......」
李藤的眼神渙散，喃喃道。
「不可能......刁民怎敢......」
「千真萬確啊！」
縣丞哭嚎著。
「那幫黑袍賊......他們在給百姓發糧！」
「他們把縣衙的糧倉開了，還有縉紳大戶家裡的糧倉，也都開了。」
李藤突然暴起，一把掀翻案幾。
「反了！都反了！」
他的咆哮聲中帶著哭腔。
「本官按律徵稅，何錯之有？！」
窗外，一縷黑煙升起，赫然是黑袍軍在焚燒稅冊。
與此同時。
「弓箭手！壓制箭樓！」
趙渀的聲音在混亂中格外清晰。
二十名弓箭手立刻搶占屋頂，箭矢呼嘯著釘入縣衙箭樓的視窗，壓得裡面的差役抬不起頭。
長矛隊趁機推進。
這些曾經的農戶，佃戶，此刻卻展現出驚人的紀律性。
他們不冒進，不貪功，像一堵移動的鐵牆，將招地縣巡檢司和衙門差役的人馬逼向死胡同。
「舉盾！」
面對從巷口射來的箭矢，前排黑袍軍同時舉起藤牌。
零星箭矢哆哆地釘在盾面上，後排士卒立刻投出短矛，將埋伏的差役紮成刺蝟。
有個年輕差役跪地求饒，卻被同伴從背後一刀捅死。
「叛徒！」
殺人的差役還沒來得及抽刀，就被三桿長矛同時貫穿。
「爹！咱們幫哪邊？」
鐵匠鋪里，少年攥著燒紅的鐵鉗問道。
老鐵匠望著街上井然有序的黑袍軍，又看看遠處倉皇逃竄的差役，突然掄起鐵錘。
「咋，義軍發的粥你沒喝？朝廷給咱發粥了嗎？」
「朝廷要是當真管咱的死活，還能讓你娘病餓而死？」
「跟老子砸衙門去！」
同樣的場景在全城上演。
賣油郎抄起扁擔，加入了圍攻巡檢司的隊伍。
豆腐坊的寡婦燒開一大鍋熱水，交給黑袍軍，淋在翻牆逃命的差役頭上。
連平日最懦弱的私塾先生，都舉著硯台砸開了糧倉的鎖。
「他們發的是咱們的糧！」
有人高喊。
「殺狗官！」
怒吼聲中，黑袍軍的推進速度陡然加快。
正午時分，縣衙大門被撞開。
李藤縮在公案下，看著平日裡跟在縣丞身邊作威作福的差役被百姓活活打死。
當老軍戶趙渀的黑靴出現在眼前時，他竟癲狂地笑了。
「你們......你們以為換了天就能好？」
他嘴角淌著血水。
「大明的江山......爛到根了！」
趙渀狠狠一腳踩住他抽搐的手，聲音平靜，竟有那麼一分似閻赴的眼神。
「所以，更要連根拔起。」
夕陽西下時，招地縣城頭換上了黑袍軍的旗幟。
閻狼與趙渀站在箭樓上，望著遠處延按府的方向。
「大人說沒說，接下來......」
說話的是趙渀。
閻狼點頭，想到出發之前大人說過的話。
「開始以此地為基礎，防禦延按府左右烽燧。」
閻狼指向北方連綿的土丘。
「大人之前便設想過，把招地縣、從縣、安定縣連成鐵三角。」
「這是割據的基礎。」
他的手指在輿圖上劃出一道弧線。
「朝廷來一個營，我們吃掉，來一個衛，我們就賄賂。」
閻狼嘴角揚起冷笑。
「反正。」
「之前大人也說過，養寇自重，是大明的老傳統了。」
暮色中，新招募的黑袍軍正在操練。
長矛如林，吼聲震天。
城下，百姓們自發地熬著米粥，蒸汽混著炊煙，在血色夕陽中裊裊升起。
招地縣城牆上，穿著黑袍的農民軍肅立森然，來回巡視。
殘陽如血，這一刻，自從縣至招地縣，黑袍恢弘，滔滔不絕！