「……」
談笑生回歸原位後, 場內一時寂靜無聲。
如果說都婆國的雜耍藝人的實力遠超在場江湖人的意料，那寒山派馬夫的實力，反倒給他們一種果不其然的感覺。
不愧是隱世宗門, 任何不合常理的事情, 只要放在那位掖州王身上，都格外容易被人接受。
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另一邊, 扶琅璟翎真暗暗皺眉，他覺, 那位馬夫在對著孟瑾棠時, 固然是一副謙恭之色，但對旁人, 又似都不瞧在眼裡。
如此看來，那位不知名的馬夫，十有八/九是這位寒山掌門的下屬。
而且跟他們刻意將高手偽裝雜耍藝人的行為不同，寒山派那邊, 應該不會猜到都婆國會以什麼形式難, 所以方才那位高手, 平日裡應該就是門派中的馬夫。
扶琅璟翎整理了下目前所獲得的訊息, 稍稍調整了下對孟瑾棠的定位, 將對方從「名聲很大但缺乏門派底蘊個人實力很可能匹配不上江湖地位」的判斷, 更改為「名聲很大門派底蘊待定個人實力未知但有忠僕護衛在側」。
年齡所限，加上「寒山派的掌門之位是通過姓氏血脈傳承」的信息干擾, 扶琅璟翎依舊不覺得那位青衣少女自身的本事會如何高明, 但稍微理解了一點大夏武林對她的重視到底來自於何方。
除此之外, 扶琅璟翎還現孟瑾棠此人存在一個評價上的難點，如果說其他人尚且可以通過當前狀態，來判斷出對方是否受到了《鳴象曲》的影響, 但寒山掌門卻決計不行。
對方不但出場時自帶生病狀態，還有帷帽這一隔絕外人觀察的物理防護。
今日的主題到底只是宴飲，扶琅璟翎其實沒打算立刻分出高下，只想在宴會上順帶摸一下對手的底細，這是都婆國之會的一貫傳統——雖然正式的切磋還沒開始，但他們可以提前拉開彼此試探的帷幕。
就在扶琅璟翎思忖之時，大夏那邊，一位面帶微笑的年人施施然站起身，向著方才的壯漢溫聲問道：「兄台感覺如何？」
壯漢不知這年為何詢問，正不曉得如何回復是好時，邊上已有來使代為作答，表示他們都婆國的雜耍藝人身體強壯，方才僅僅是展示了一下個人才藝，沒什麼妨礙。
那說話的年有一張十分陌生的臉，今日之前，誰不曾見到過，讓人一便對維摩城少主的易/容面具儲備數量心生欽佩。
溫飛瓊注視著壯漢，半晌後，終於笑了一聲，道：「既然遠來是客，那便就此作罷，只是從今以後，你不許再提『奏樂』之事。」
他聲調柔和，殿內殿外送數百人，卻無一人懷疑這溫飛瓊話中的決心。
都婆國人有些訝異，沒料到這年居然在兩國之會上，表現得如此囂張。
江湖人這邊也挺訝異，但訝異的是溫飛瓊居然願意稍作退讓，簡直不像維摩城弟子該有的大局觀。
——眾人皆知，維摩城精研樂理之道，城內子弟人人如此，無情劍更是其中的翹楚，當日孟瑾棠在洗塵山莊內遇見的「畫堂影上」張夫人，根骨悟性分明不俗，但因為在樂理上缺乏悟性，居然不被允許進入城中修習。
換了旁人，未必會因為「奏樂」之事殺人，但維摩城之人做出此事，倒沒什麼奇怪。
此時此刻，兩邊氣氛愈緊繃，禮部官員本該說點什麼緩和氛圍，但受到《鳴象曲》影響，心臟尚且跳得難受，一時半會難以打起精神。
太子與二皇子身邊雖然都有高手護衛，未受損傷，但若是說那少年行事無禮，似有打壓己方氣勢之嫌，加上彼此顧忌，卻也不欲出言調停。
溫飛瓊行事向來隨心所欲，不用對方給出反饋，說完後，便重新坐下，神色見無限悠然。
扶琅璟翎看著溫飛瓊，覺得接話不是，不接話不是，只得給身邊人遞了個眼色，讓他們趕緊將此事岔開。
一位穿著都婆國官吏服飾的人起身，打了個哈哈，說是久仰各位大名，預備向大夏的英雄好漢們敬一杯酒，不過僅僅是敬酒，未免有些無趣，不如趁此機會，比一比哪一邊更加海量。
對江湖人士而言，在酒宴上比拼酒量乃是常事，若是出言拒絕，倒是顯得瞻頭顧尾，不夠乾脆。
有人邊起身問道：「不知要如何比法？難不一個個喝過去麼？」
都婆國之人笑道：「自然不是，若是一個個喝過去，且不說時間拖得太長，在座諸位里，難免有些好朋友體質荏弱，不易飲酒。」
他雖未明言，但人人都能聽出來，這是在暗指寒山掌門。
大夏這邊，有人叫道：「貴國扶琅王子身份貴重，兼之年紀尚小，身子骨想來也弱一些，自然也不會與咱們斗酒了？」
扶琅璟翎聽了，一言不，只提起桌上酒壺倒了兩碗酒，一碗放在自己身前，接著手腕一抖，將另一碗向孟瑾棠隔空擲去。
瓷碗飛在空中，平平如線，去勢由緩到疾，速度迅捷異常，最為難得的是，在飛去的過程中，碗中的酒水竟沒有半滴濺落於外。
對於大部分習武之人來說，將內力附著在刀劍等硬物上，比附著在長鞭柔索等軟物上要容易，而將內力附著在鞭索上，又比附著在液體上容易，所以若單是將瓷碗擲來，殿內殿外的不人都能自忖能夠做到，但若是在擲碗的同時，還要保證裡面的酒水紋絲不亂，便非他們所能。
江湖中人聽到瓷碗的破空聲響起時，瓷碗已逼近寒山派的坐席處，就在此刻，一隻修長的手掌斜伸出來，三根手指在碗上一搭一轉，頃刻之間，瓷碗上附著的勁力便被消解一空。
接碗的人自然是陳深。
扶琅璟翎擲碗的手法利落，陳深接碗的手法俊俏，圍觀眾人看得目不轉睛，喝彩聲越來越響，最後竟然連一片。
陳深托著碗底，向上微抬，微笑道：「殿下是都婆國王儲之幼弟，在下乃是寒山掌門的師弟，正可以對飲一碗。」
他並非性情張揚之人，此刻之所以將自己與都婆國王子相提並論，乃是因為扶琅璟翎是對面身份最高之人，除非那位王儲能夠憑空出現在宴席之上，別人便不好繼續向掌門師姐敬酒。
孟瑾棠有掖州王之稱，除了江湖地位之外，不人也將她看做一方諸侯，陳深如此自比不算過分，都婆國的官吏乾笑兩聲，只得附和著誇讚了幾句，然後把話題拉回了斗酒上頭。
都婆國之人提議，雙方各出一個代表斗酒，第一比的是酒量，第二比的是兩邊酒水的質量。
對面走上來的是一位年輕女子，眉目間頗有些異域風情。
袁去非見狀，起身道：「在下酒癮已犯，各位好朋友若是不介意，便將此機會讓給在下如何？」
眾人皆無異議，孟瑾棠了她一眼，輕聲道：「袁姑娘。」
她用的《音書未絕》上的傳音竅門遞話，加上帷帽遮掩，周圍眾人無一現她正在跟袁去非說話。
袁去非江湖經驗豐富，聽到呼喚聲，往外走時便特地在寒山派那借了個道，孟瑾棠伸掌在她手上握了一握，笑道：「勉哉！」
旁人看見這一幕，只覺兩位姑娘關係親近，所以孟瑾棠才在袁去非出去前，出言鼓勵了一句，只有當事人曉得，面前的青衣少女是借這一握手的機會，塞了一顆丹藥過來。
孟瑾棠倒不確定對方有什麼意圖，只是有備無患——但凡對方稍稍打聽過大夏這邊的情況，就知道類似的斗酒行為，多半是會由袁去非上場。
對方是白雲居此代弟子中的傑出人士，武功方面無須她多加提醒，但酒是入口之物，準備一顆解毒藥，應當沒有大錯。
都婆國官吏在開始前，還特地提醒了兩人，過量飲酒難免傷身，若是哪邊覺得身子不妥，千萬及時言明，不可逞強。
「……」
孟瑾棠覺得對方不說就罷了，既然這麼一開口，兩邊就算當覺得有什麼不適，怕不肯輕易說出口，否則便算是輸了一陣。
都婆國那邊先端出了一大壇名為椒漿的酒，剛一啟封，就聞到其中傳來一股異常強烈的辛辣之氣。
孟瑾棠聞到這股氣味，便忍不住開始思考辣椒生薑在釀酒方面的可行性。
——這玩意多半沒有現實原型，而是遊戲設計人員的原創產物。
袁去非倒是面不改色，她遊歷江湖多年，不管是好酒，劣酒，奇酒還是怪酒，但凡有機會品嘗的，總得想方設法地去喝上幾口，是以她明明出身白雲居，武功高明，理論上掙錢不難，日子卻比尋常武人更要清貧一些。
不必袁去非她們動手，早有僕役將壇中酒水倒出，盛滿了十七隻海碗，任憑兩人選擇。
袁去非酒到碗干，喝得面不改色，她到底是經過孟瑾棠所釀酒水鍛鍊的人，對奇怪的食物，具有很強的抗性等到台上只剩最後一碗時，兩人同時按住了碗沿。
袁去非一眼對方，加重了一分內勁，緊接著，一道酒箭從碗中飛出，准而又準的落到了她的口中。
面前都婆國少女的做法與袁去非大同小異，兩人同時開始，又同時結束，甚至連飲酒的分量都是正好對半開的八碗半，算是難分軒輊。
全程由都婆國方面提供酒水的話，旁人難免得出對方居心不良的正確結論，出於粉飾太平的目的，酒水一半由他們提供，一半則由大夏提供，等一壇酒喝完，坐在遠處旁觀的太子招了招手，不必對內監們額外囑咐，一壇名為「瓊脂玉」的酒，便被端到了台子上頭，代替了椒漿的位置。