你第一次見到慕年的時候，天上落著雨。
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你沒有跑，因為你本來就沒有地方可去。
十七歲的你站在客棧的屋檐下，雨水順著瓦當砸成一道珠簾，你盯著那串水珠發呆，心想這大概就是你一生的寫照，總有人在檐下避雨，總有人在泥里趟水，而你恰好是那個既沒傘也沒屋檐的人，連這方寸之地都是偷來的。
然後他來了。
他是從雨幕里跑出來的，月白色的袍子濕透了貼在身上，墨發散了半束，手裡還捏著一根糖葫蘆，整個人狼狽得像只落湯的鶴，可他偏在笑。
他跑到你身邊站定，擰了擰袖口的水，偏頭看你一眼，那眼神乾淨得不像話。
「姑娘也沒帶傘？」他問。
你沒理他。
他也不惱，自顧自地把糖葫蘆遞到你面前：「吃嗎？剛買的，還裹著糖呢。」
你垂眼看了看那根糖葫蘆，又抬眼看他的臉。
他的眉眼生得極好，眉峰如遠山，眼尾微揚，瞳孔是一種很深的墨色，即便在這樣的陰雨天裡也像是盛著一捧碎光。
你見過很多人，形形色色的人，他們看你的眼神要麼帶著輕賤，要麼藏著算計，要麼是那種讓你渾身發毛的覬覦。
可慕年看你的眼神什麼都沒有，就像你只是一個普通沒帶傘的陌生人，而他恰好多買了一根糖葫蘆。
你接過了那根糖葫蘆。
後來你在無數個輾轉難眠的夜裡回想這個雨天，試圖從記憶里找出哪怕一個徵兆，一個最微小的可以預示結局的信號，好讓你在那個時候就轉身離開，好讓你在那個時候就把這根糖葫蘆還給他。
可你找不到，因為這個雨天太過尋常了，尋常到任何一個細節都不足以讓你生出一絲警惕。
一個公子哥跑過來躲雨，順手遞給陌生人一根糖葫蘆，這世上每天都會發生千百次，沒有哪一次會讓人聯想到宿命這種荒唐的字眼。
可宿命從來不需要宏大的開場。
它只需要一根糖葫蘆，一場雨，和一個恰好站在你對面的人。
「在下慕年。」他靠在柱子上，仰頭看天，雨珠順著他的下頜線滑下來，「慕名的慕，年歲的年。姑娘怎麼稱呼？」
你頓了片刻，報了名字：「___。」
「___」他輕輕念了一遍，然後笑了，「好名字。」
他好像完全沒被你的冷淡嚇退，反倒笑得更開了，那笑容帶著一種天然不設防的溫度，像數九寒天裡忽然照進來的一束日光，暖得讓人骨頭縫裡都滲出不適。
你下意識地往旁邊退了半步，那種暖意讓你覺得陌生，陌生到生出一種本能的抗拒，像一個在冰水裡泡慣了的人忽然被扔進溫泉，最先感受到的不是舒適，而是疼。
雨沒有要停的意思，反倒越下越密。
慕年低頭看了看自己濕透的袍子，忽然啊了一聲：「壞了，約了人下棋，這下要去不成了。」
他說這話的時候語氣里沒有一點著急的意思，仿佛遲到是這世上最無關緊要的事。
你忍不住看了他一眼，他正好也在看你，四目相對的那一瞬，他忽然笑了，從袖袋裡摸出一把油紙傘塞進你手裡。
「拿著吧。」他說，「我跑回去就成。」
你沒來得及拒絕，他已經衝進了雨里，跑了幾步又回頭沖你喊了一句，雨太大了，聲音被砸得支離破碎，但你清楚地看見他的口型，他說的是：「糖葫蘆要趁糖脆的時候吃啊，___。」
你站在檐下，左手捏著那把還帶著他體溫的傘，右手舉著那根已經開始化糖的糖葫蘆。
你突然眼眶發酸，突然意識到，自己已經很久很久沒有被人當作一個人對待過了。
你是___，今年十七歲，是個孤女，也是個殺手。
更準確地說，你是一個被永安閣從死人堆里撿回來的工具。
你沒有父母，沒有名字，沒有可以被稱之為過去的東西，永安閣把你養大，教你武功，教你易容，教你下毒，教你如何在三句話之內讓一個人對你掏心掏肺，也教你如何在達到目的之後乾淨利落地抽身離去。
他們告訴你的第一個道理，也是唯一一個道理是：目標不是人。
你不能把他們當人看，一旦你開始把目標當成人，你就會心軟，心軟就會出錯，出錯就會死。
這個道理你記了五年，奉為圭臬，從不敢忘。
十二歲那年的第一個任務，你殺了一個五十歲的富商，他臨死前問你叫什麼名字，你說你不配知道。
十三歲那年的第二個任務，你毀了一個官員的前程，他跪在你面前求你說一句是誰指使的，你轉身走了，沒有回頭。
你沒有失敗過。
因為你足夠冷血，足夠清醒，足夠明白這些所謂的目標不過是棋盤上的子，落子無悔，不必動情。
但慕年不同，從那個雨天開始，有什麼東西不一樣了。
永安閣給你的任務很明確：慕年，十七歲，鎮南侯府世子，侯爺慕遠山的獨子。
此人生性溫厚，待人赤誠，不設防，不疑人，是你最擅長對付的那種目標。
你要做的，是接近他，贏得他的信任，以他為跳板進入侯府，在三個月內盜取侯府書房暗格中的那份邊關布防圖。
「慕遠山老謀深算，書房的暗格機關重重，硬闖是不可能的。」閣主站在陰影里對你說，聲音像一條滑膩的蛇，「但慕年是他的軟肋，從慕年入手，讓慕年帶你進去。」
「記住，你只有三個月的時間，三個月後北境開戰，那份布防圖就是我們的勝負手。」
你跪在冰冷的石板上，垂首道：「屬下明白。」
這樣的任務你接過無數次，每一次的答案都是一樣的明白。
你明白你要接近誰，明白你要騙誰，明白你要利用誰，明白最後你會像扔掉一張廢紙一樣扔掉那個人，然後頭也不回地走進下一場雨里。
你本不該有半分猶豫。
可那天晚上，你躺在客棧的床上，翻來覆去地想那根糖葫蘆的味道。
甜的，太甜了，甜到你舌根發苦。
你把手背搭在眼睛上，黑暗中有什麼東西在胸腔里一鼓一鼓地跳，不是心跳，心跳你控制得住。
那是別的東西，一個你叫不出名字的東西，像一顆種子被人偷偷埋進了土裡，你還不知道它會長出什麼，但你已經隱約感到害怕了。
你不該接那根糖葫蘆的。
你翻身坐起來，推開窗，夜風裹著雨後的濕氣湧進來，整條長安街沉在墨色的夜裡，遠處有一盞孤零零的燈籠在風裡晃。
你盯著那盞燈看了很久，直到眼睛發酸，才啞著嗓子說了一句沒人聽見的話。
「你別忘了你是誰。」
可你已經忘了，開始不確定了。
你的接近方式是永安閣早就安排好的，侯府要為世子請一位新的書墨侍讀，你頂替了原本入選的那個人的身份，堂而皇之地走進了鎮南侯府的大門。
那扇朱漆大門在你身後合上的時候，你聽見門栓落下的聲響，沉沉悶悶的，像一聲嘆息。
你沒有回頭，你從來不會回頭，可你的手在袖子裡攥了一下，指甲掐進掌心，留下四個月牙形的印痕。