你正做著那個關於蘆葦和蘆花的夢，夢裡那個人背對著你站在遠處，你喊了他三聲他都沒回頭，第四次正要開口時被殿外急促的腳步聲驚醒了。
你睜開眼，帳幔外透進一線燭光，有人在外頭說話，聲音壓得很低，但語速快得像繃緊的弦崩了。
你掀被坐起，赤足踩過冰涼的磚地走到門邊，推開一條縫。
外頭站著你的近侍，臉色白得不像話，手裡攥著一卷帛書，遞過來時手指在發抖。
你沒問什麼便接過來展開，就著廊下那盞昏黃的燈籠看完了上面寥寥幾行字——前鋒營遭伏，沈將軍率部斷後，力戰不退，後中流矢墜馬，下落不明。
目前已尋回殘部，主將仍不知所蹤。
你從頭到尾看了兩遍。
第三遍的時候，那些字在眼前浮起來又沉下去，像水底的石頭上覆了一層薄薄的苔，滑膩得抓不住。
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你把帛書折好，對近侍說：「備馬。」
近侍嘴唇動了動，似乎想勸什麼，對上你的眼神又把話咽了回去，低頭領命去了。
你回裡間換衣裳時手指有條不紊。
先是中衣，再是那件利落的窄袖騎裝，腰帶收緊，靴子蹬上，最後伸手到妝奩最深處摸出那支桃木簪，手指頓了一下，還是簪進了髮髻。
簪尾的蓮花貼著髮絲，刻痕微微硌著指腹，你放下手，轉身往外走。
天還沒亮透，宮道上鋪著一層薄薄的霜，踩上去微微打滑。
你走到宮門前時馬已經備好了，黑鬃黑尾，蹄鐵是新的，鋥亮地映著晨光。
你翻身上馬的動作一氣呵成，勒住韁繩時馬打了個響鼻，在原地踏了兩步，鬃毛被晨風吹得向後揚起來。
守門的侍衛跪了一地，沒人敢攔你。
你打馬出了宮門，馬蹄踏破霜地，在寂靜的長街上敲出一串急促而清脆的聲響，像有人在暗夜裡一粒一粒地擲著石子。
街兩旁的店鋪還沒開門，檐下的燈籠被風晃得東倒西歪，你在馬背上俯低身子，風從耳邊呼嘯而過，把鬢邊的碎發吹到臉上，你隨手撥開，眼也沒眨一下。
出城門時天邊泛了蟹殼青。
守城的小校認出了你，驚得倒退兩步，張嘴要喊，你馬速不減地從他身側掠過，留下一句開關門便已經沖了出去。
城門在你身後緩緩合攏，發出一聲沉悶的巨響，你頭也沒回。
官道上的積雪還沒化盡，馬蹄踩上去濺起碎雪和泥漿，撲在褲腿上又結成薄冰。
你一路換了兩匹馬，在驛站歇了半個時辰便接著趕路，夜裡頂著滿天的星子穿過一片荒無人煙的野地，兩側是枯黃的蘆葦，被風吹得沙沙響，像無數人在低語。
你忽然想起那個夢。
夢裡也是蘆葦，也是風，那個人背對著你站在遠處，你喊他他不回頭。
你在馬背上把韁繩握得更緊了些，指節泛白，風吹過來時眼睛眯了一下，不知道是進了沙子還是別的什麼。
第三天傍晚，你到了前鋒營的駐地。
營帳稀稀拉拉扎在一片背風的坡地上，旗杆上的軍旗被風撕了一半，剩下半幅獵獵地響著。
你下馬時腿彎酸軟得幾乎站不住，扶著馬鞍緩了幾息才穩住身形。
營門口的哨兵看見你愣了半天才跪下去行禮，你擺了擺手讓他們起來，徑直往中軍帳走。
帳里幾個副將正圍著一幅輿圖低聲爭論什麼，你掀簾進去時所有人都住了口，齊刷刷地轉頭看著你。
你認出了其中一個是沈鶴野身邊那個親兵，他滿臉胡茬，眼窩深陷，身上還纏著繃帶，看見你時喉結上下滾了滾，撲通一聲跪了下去。
「殿下。」他聲音嘶啞，像是好些天沒喝過水，「將軍他……他把追兵引到北邊去了，那天夜裡雪很大，我們殺出來之後回頭找，只找到馬，人……人不見了。」
你的目光落在輿圖上北邊那片標著荒谷的空白區域，什麼都沒說。
帳里安靜得只剩風吹帳篷布料拍打的聲音，你走過去，在輿圖前站定，低頭看著那片空白的輪廓，手指慢慢按了上去。
「多少人可用？」
副將愣了一瞬，隨即報了數。
你聽完，點了點頭，開始一條一條地下令。
調多少人往北搜，多少人守住現有防線，糧草如何分配，傷兵如何安置。
你的聲音不大，語速不快，但每一句都穩得像釘進地里的樁子。
副將們起初還有些猶疑，漸漸地腰杆挺直了，應令的聲音也響亮起來，像是終於找到了能抓住的東西。
你布置完了一切，最後對那個親兵說：「帶一隊人，跟我往北去。」
他應了，爬起來時眼眶是紅的，但沒哭。
天又黑了。
你帶著三十輕騎往北走了二十里，雪開始落下來，起初是細碎的霰子，打在臉上生疼，後來變成大片的雪花，密匝匝地糊住視線。
你放慢了馬速，在雪地里一寸一寸地搜尋，馬蹄踏過積雪陷下去又拔出來，泥濘裹住了整隻馬腿。
你叫停了隊伍，翻身下馬，自己走在前頭。
靴子踩進雪裡，沒過腳踝，冰冷的雪水滲進鞋面，腳趾很快凍得沒了知覺。
你彎著腰，撥開路邊枯黃的灌木叢，目光在雪地上一遍一遍地掃過，不放過任何一團比雪色深的陰影。
不知道走了多久。
雪越下越大，身後的馬蹄印很快被新雪蓋住，整個世界只剩下白茫茫一片，安靜得叫人耳朵發鳴。
你停下腳步站直了腰，呼出一團白氣，雪落在肩上很快就積了薄薄一層。
你聽見自己的心跳，一下一下，在寂靜里格外清晰。
然後你看見了什麼。
前方一塊巨大的亂石堆後面，露出一點玄色的布料，被雪埋了大半，只有一角翹在外頭，在風裡微微顫動。
你的腳先於腦子動了，跌跌撞撞地跑過去，蹲下來用手扒開積雪，雪下是一面沾了血和泥的披風，往下是玄甲，再往下是一隻手。
你抓住那隻手，冰得像一塊從深冬河裡撈出來的石頭。
你把雪扒得更開，露出底下的人來——沈鶴野側身蜷縮在石堆的縫隙里，臉上全是乾涸的血污，分不清是自己的還是別人的，眼睫上結了霜，嘴唇青紫，胸口那道甲冑碎了一角，底下滲出的血把中衣凍在了傷口上。
你伸手探他的鼻息，指尖貼上去時抖了一下。
很微弱，一口熱氣斷續地撲在你的指腹上，像一盞隨時會被風吹滅的燈。
你脫了自己的披風裹住他，然後回頭朝身後的隊伍喊了一聲。
聲音在風雪裡被削得又薄又尖，像一把刀劃開布帛。
雪落在你喊出的那團白氣里，被風卷著往北邊散了。
你蹲在雪地里，握著他的手，一動不動地等著人來。
雪落了你滿肩，落在他的睫毛上，化成一滴小小的水珠，順著顴骨那道舊疤滑下來，像一滴沒來得及流出的淚。
你把手攥得更緊了些。
雪還下著。
你心裡那個關於蘆葦的夢碎了——他終於能回頭了，而你要把他拉回來看見你。