夜裡他的體溫燒到了你掌心幾乎無法貼住的程度，整個人縮在被單下面像一塊被持續加熱的鐵。
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顧琛每隔兩小時給他做一次檢查，每次針頭扎進去的時候他都沒有反應，脈搏很快但穩，呼吸淺而不亂。
那些紋路在藥劑注入後的最初幾個小時內退了一截，從頸側退到了鎖骨以下，然後停住了，像退潮到了半途被什麼力量拖住了一樣。
你坐在床邊的椅子上守著，貓趴在窗台上看著窗外，偶爾回頭看一眼床上的人，然後繼續看窗外。
第三天凌晨的時候他手指動了一下。
你正在打盹，感覺到有東西輕輕碰了碰你的手背。
他的指尖在毯子邊緣摸索著，觸到你的手之後停住了，沒有收回去。
你醒了，低頭看見他半睜的眼。
他的瞳孔是正常的顏色，焦距花了片刻才對準你的方向，嘴唇動了動，聲音啞得像砂紙對磨：「水。」
你倒了水，把他扶起來靠在你手臂上讓他慢慢喝。
他喝得很慢，手握著杯子的力氣還很虛，但喝完之後他靠著枕頭緩了一會兒，呼吸漸漸變得平實了。
他低頭看了看自己的手臂，那些紋路已經退到了手肘以下，顏色從青灰變成了淺褐色，像乾涸的河床上殘留的水痕。
他慢慢抬了抬手握了一下拳頭，動作很慢，但每一根手指都聽使喚。
「感覺怎麼樣？」你問。
「累。」他說，然後偏過頭來看你，「但好像又能動了。」
顧琛進來檢查的時候他配合地伸出了手臂讓她採血，整個過程沒有再出現瞳孔放大或者肌肉痙攣的現象。
顧琛看著試管的血樣在燈下呈現的顏色，點了點頭：「回退的速度比預期的要慢，但方向是對的。你體內那種延緩變異的東西和藥劑產生了協同作用，目前看來有逆轉趨勢，只是需要時間。」
「需要多久？」
「徹底清除大概還需要兩到三次注射，中間間隔觀察期，一周左右。」
她看了看林嶼，「這期間你的身體機能會持續恢復，不會一直躺著。」
顧琛走後房間裡安靜下來。
林嶼靠在床頭，貓從窗台上跳下來踱到他身邊繞了一圈，然後跳上床在他腰側蜷下來。
他低頭看貓，伸手順著它的脊背從頭頂摸到尾巴尖，那隻橘色的小東西眯著眼把腦袋拱進他掌心裡。
「你一直在這兒。」他說，聲音輕得像在問貓，又像在跟你說。
「不然呢。」你靠回椅子裡。
他把貓撈起來放在胸前讓它趴著，然後看著你，目光落在你眼下的那片顏色上停了一拍。
他看了你一會兒，忽然開口：「你也沒睡好。」
「醒了就好。」
「等我好了之後，你再睡？」
那天下午他終於能自己坐起來了。
你扶著他去走廊盡頭的衛生間洗漱，他扶著牆走了幾步之後擺了擺手示意自己能走。
你靠在門口看著他慢慢挪進去又慢慢走出來，動作雖然慢，但每一步都穩當。
他站在門口的日光里回頭看你的時候，身上那些淺褐色的紋路在光線底下已經幾乎看不出了，只剩下幾道極淡的痕跡貼在他的皮膚上，像陳年的舊疤，只在偏頭的時候若隱若現。
第五天他接受了第二次注射。
這一次反應比第一次溫和了許多，發熱只持續了一夜，第二天早上他就醒了，胳膊上的紋路退到了小臂中段。
他開始能下床走動更長的時間，自己去食堂打飯，在院子裡曬一會兒太陽。
貓跟著他寸步不離，他蹲在院子角落裡看那棵返青的樹的時候，貓就蹲在他腳邊看地上的螞蟻。
你站在醫務室門口看著他。
陽光把他的影子拉在灰白色的水泥地上，貓的影子緊挨著他的，像一個小小的長著耳朵的逗號落在句號旁邊。
他看了一會兒樹，然後轉回頭來發現你在看他，就彎了一下嘴角，抬手沖你招了招。
你走過去在他旁邊蹲下來。那棵樹確實在返青，枝條上的嫩芽比前幾天多了些，邊緣已經泛出了鮮亮的綠意，在午後的風裡微微顫著。
貓湊過去用爪子碰了碰垂到最低的一根枝條，葉片晃了一下，它縮回爪子舔了舔，然後又伸出去碰了一下。
「它喜歡這個樹。」他說。
「它喜歡一切會動的東西。」
「那它喜歡你。」他說這句話的時候語氣平常，側著臉看著貓的耳朵，「你走到哪兒它都跟著。」
「它跟著你。」
「它先跟著我，後來跟著你。」
他轉過頭來看你，日光把他的臉照得很平和，那些殘餘的紋路在他側臉上只剩最後幾道淺淺的脈絡，不湊近了已經看不分明。
「你在基地門口把繩拿出來的時候，它大概就知道你也要留下來的。」
「你怎麼知道我要留下來？」
「不知道。」他說，然後笑了一下，「但你要是走，還是會帶著走的吧。」
你沒有接話。
風把樹梢吹得微微搖動，貓終於玩膩了那根枝條，轉身踱回林嶼腳邊臥下來。
他把手放在貓背上，慢慢順著毛，肩膀靠著你肩膀的位置，隔著薄薄的衣料，能感覺到他比前幾天多了一些活氣。
暖暖的，硬硬的，正從骨頭和肌肉里重新長出來。
後來顧琛的第三次注射推到了第八天。
這一次林嶼沒有任何發熱反應，手臂上的殘餘紋路在注射後的第二天清晨徹底消失了。
他站在醫務室的鏡子前面把袖子卷到肩膀，轉了兩圈看了看自己的手臂，皮膚光潔如常。
他放下袖子走出醫務室的時候你正靠在走廊的牆上等他，他出來站到你面前，伸出了手。
掌心朝上，他什麼也沒說。
你低頭看了看他的手掌，然後伸手把自己的手掌放上去。
他握住你的手指，扣著的力道比從前重了一些，穩當帶著一種被重新確認過的踏實。
他掌心的溫度終於降回了正常，貼著你的皮膚傳來一種妥帖不燙不涼的暖意。
「我好了。」他說。
「那你還走不走？」
你看著他。
他站在走廊的日光里，背後是基地灰白色的牆壁和窗外那棵返青的樹影，他整個人被薄薄的午光裹著，貓從他腳邊探出半個腦袋來看了看你們交握的手，又把腦袋縮回去了。
「再看。」你說。
他笑了一下。
那笑容慢慢從他嘴角擴散開來，最終蔓延到了整張臉上，他握著你的手輕輕晃了一下，然後轉身往走廊外面走，你被他牽著邁了一步跟上去。
貓從地上跳起來跟在他腳邊小跑著，尾巴豎著，步伐輕快，陽光從走廊盡頭的門裡灌進來，暖洋洋地撲在三個人身上。