你在河岸那頭坐了很久，看著日頭從頭頂偏到了西邊，河水從亮白色變成了一層暖融融的金。
他扔完那幾顆石子之後就沒再動了，靠著那棵老柳樹閉著眼像是睡著了，呼吸平緩勻長，一隻手搭在膝頭，另一隻手垂在石頭邊緣，指尖離水面只有一寸遠。
你隔著一整條河的寬度看著他，手裡那顆糖還沒拆，油紙被掌心的溫度焐得軟了一些。
你把它翻來覆去地看了兩遍，最終還是沒有剝開，塞回了袖袋裡跟那根狐狸毛擱在了一處。
後來你站起身拍了拍褲子上的土往回走，走出幾步之後聽見身後傳來一個不緊不慢的聲音：「明天鎮東頭的橋底下有賣酒釀圓子的，他家放桂花蜜比別家多一勺。」
你腳步頓了一下沒有回頭，繼續走了，但第二天的這個時候你確實出現在了鎮東頭那座石橋的底下。
你在小攤前要了一碗酒釀圓子。
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攤主是個頭髮花白的老婆婆，端著碗遞給你的時候笑眯眯地說：「姑娘一個人來的啊。」
「嗯，一個人。」
碗裡的圓子白胖胖地浮在米酒湯里，頂上撒了一層金黃色的桂花蜜。
你舀了一勺送進嘴裡，甜潤潤的帶著一點酒釀的微酸，確實比別家多了一勺。
你端著碗站在橋洞底下吃圓子的時候抬眼往四周掃了一圈，河邊有釣魚的老頭，洗衣服的婦人、追著紙鳶跑過的幾個小孩……唯獨沒有他。
你知道他肯定就在附近，那根狐狸毛在符袋裡安安靜靜地躺著，隔著一層布料的溫熱感應到一種穩定而柔和的氣息，不遠不近的。
你沒有刻意去找他，吃完碗裡最後一口圓子把碗還給攤主，道了聲謝，往鎮子裡面走了。
接下來的幾天你就沒有再特意追了。
說不清是累了還是不想了，你在鎮上那家客棧續了房，白天出去走走看看，幫著鎮上的居民處理了一些瑣碎的小妖小祟。
後巷有戶人家廚房裡的麵缸總在半夜被掀翻，你蹲了一晚上逮住了一隻偷吃麵粉的鼠精，揪著尾巴把它扔到了鎮子外面的田埂上。
西街藥鋪的夥計說庫房夜裡總有腳步聲但開了門又什麼都沒有，你去看了看發現是只迷了路的紙靈，被風吹進來的，沒什麼惡意，你幫它開了條路送了它出去。
這些事情不大，做完之後鎮上的人看你的眼神充滿了崇拜與敬意，小孩子們還會稱呼你為會捉妖的大姐姐。
偶爾在路上碰見了會朝你點點頭，賣燒餅的大叔會多塞你一個餅，說不要錢當謝禮。
可他，依舊沒有出現，那顆糖你一直沒捨得吃，還放在符袋裡跟狐狸毛貼在一起，有時候掏符的時候會碰到它，油紙稜角硬硬地硌一下指尖。
你倒也沒有刻意等，但每次從客棧二樓推開窗看到樓下街道的時候，目光會不自覺地往人群中掃一圈，掃完了又覺得自己這個動作有點多餘，關上窗轉身去做別的事了。
傍晚你從外面回客棧，路過街口那棵老槐樹的時候看見樹底下蹲著一團白東西。
你放慢腳步走近了看，是一隻白毛狐狸蹲在老槐樹露在地面上的根節上，前爪併攏著端端正正地蹲著，尾巴從身後繞過來覆在爪面上，耳朵微微轉著正聽著什麼動靜。
它看見你走近了沒有跑，也沒有化成人形，就那樣蹲在原處抬著頭看你，狐狸眼裡映著你身後西沉的日光，亮得像兩顆琥珀珠子。
你蹲下來跟它平視，它歪了歪腦袋，把下巴擱在前爪上，毛茸茸的一團攤在那裡看起來非常愜意。
你鬼使神差地伸了一隻手出去，手指停在它頭頂上方一寸的地方沒有落下去，它倒先動了，往上抬了抬腦袋，用耳朵尖蹭了一下你的指腹，毛髮的觸感軟綿綿的帶著一點溫熱。
你縮回手站起來，清了清嗓子說了句「你別以為這樣就賴掉了……」
狐狸蹲在原地沒動，尾巴在身後掃了一下，然後慢悠悠地站起來伸了個懶腰。
他的前爪往前抻，腰背拱起成一個圓潤的弧度，尾巴翹得高高的，舒展完之後它回頭看了你一眼，沿著老槐樹後面的巷子走掉了。
你站在原地看著它走遠，白色的尾巴尖消失在一面灰牆後面，然後把那隻被蹭過的手背到身後，用另一隻手攥住了。
你回到客棧推開自己的房門，走了兩步忽然停住了。
房間正中央的方桌上多了一隻粗陶罐，罐子裡插著幾枝野花，藍紫色的小朵擠擠挨挨地開了一束，像是剛從哪個山坡上採回來的，杆子的斷口還泛著水潤的青色。
花枝底下壓著一張紙條，你拿起來看，上面寫了兩個字：謝禮。
你看著那隻陶罐看了好一會兒，把紙條翻來覆去看了兩遍，然後彎腰湊近那束花聞了一下。
沒有什麼濃烈的香氣，就是很淡的青草味道里夾著一絲若有若無的甜。
你把紙條疊好放進符袋裡，跟那顆糖和狐狸毛擠在了一處，然後坐在桌旁對著那束花發了會兒呆。
窗外天色完全暗下來了，你點亮了桌上的油燈，燈芯炸了一小朵燈花，啪的一聲，你回過神來站起來去關了窗。
第二天你出門的時候比平時早了一些，順著鎮子外面那條河慢慢地往上走。
河岸兩邊的草長得很高了，春天末了，綠得野氣蓬勃，風一吹就整片整片地伏下去又立起來。
你走了一炷香的工夫，在河灣那片開闊的淺灘上看見了他。
他坐在水邊一塊平整的大青石上，赤著腳，褲腿卷到膝彎，兩隻腳浸在河水裡微微地晃著。
白衣搭在旁邊的灌木枝上晾著，他只穿了那件淺青色的單衣，袖子挽到手肘露出一截線條利落的小臂。
陽光從頭頂灑下來，把他整個人罩在一層暖融融的亮光里。
你走過去在他旁邊那塊石頭上坐下來。
他沒有轉頭，繼續看著面前流過的河水，腳趾在水裡撥了兩下盪出幾圈波紋。
你坐著也沒說話，低頭看自己的鞋尖，又抬頭看對岸的樹。
河水的嘩嘩聲灌滿了兩個人之間的空隙，不擠也不空，剛剛好填了那麼一道。
過了一會兒他開口了：「蜈蚣精收拾完了？」
「嗯，你那條線索幫了大忙。」
「沒白費。」他側過頭來看了你一眼，目光在你腰上停了一下，「腰上的傷好了？」
你愣了一下，下意識伸手按了一下腰側那道紫印子的位置，那裡已經不怎麼疼了。
「你怎麼知道的？」
他沒回答，又轉回去看河了，腳趾在水裡輕輕地劃著名，劃了半天才說了句：「你自己回頭看看岸邊那棵柳樹。」
你轉過頭去看，身後那棵老柳樹的樹幹上有一道很淺的爪痕，不仔細看根本注意不到，但位置恰好可以清楚地看到你坐著的這塊大青石。
你盯著那道爪痕看了幾息，轉回來看著他，他臉上掛著一個很淺很淺的笑，眼睛看著河面沒有轉過來。
你把袖袋裡那顆糖掏出來剝開吃了，麥芽糖裹著桂花香在舌尖化開，比上次那顆還甜一些。
你嚼著糖含糊地說了句：「你蹲樹上看了多久？」
「沒多久，剛好看見你從窯廠出來揉腰。」
「那你為什麼不下來幫我一把？」
「你自己能對付的，我下來你又要說我搶你功勞。」
你含著那顆糖被這句話堵了一下，嗯了半天也沒嗯出一個反駁來，最後只好把剩下的糖咬碎了咽下去，瞪了他一眼。
他嘴角的笑又深了一點點，然後把浸在河裡的腳收回來踩在石頭上晾著，仰頭眯著眼睛看了看天上的太陽，說了句：「今天天好。」
「是，天好。」
「那別回去了，在這兒坐到天黑也成。」
你側過頭看他，他仰著臉閉著眼，日光在他睫毛上鍍了一層薄薄的金色，那層常掛著的懶散笑意安安穩穩地停在嘴角。
你收回目光看著面前那條嘩嘩流淌的河，想著自己也確實沒有什麼急事要做，就跟著他一起坐在那塊大青石上，吹著河風，看著水面的亮光一層一層地漾過去。