冬宮的博弈落定之時，英吉利海峽的霧靄正籠罩著梅特涅所乘的蒸汽船。船身劈開浪花，梅特涅站在甲板上，一身黑色燕尾服，手中捏著一副金絲邊眼鏡，望著遠處若隱若現的英國海岸線，眼神冷冽。隨行的外交官低聲道：「大人，英國首相阿伯丁向來親普，此次前去，怕是不易。」
梅特涅抬手擦拭眼鏡，鏡片後的目光帶著久經沙場的銳利：「不易？那便讓他知道，得罪奧地利的代價。
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英國想要的是歐洲均勢，是海峽的安寧，那我們便讓他們看看，失去奧地利的海峽公約，會變成什麼模樣。」
倫敦的唐寧街10號，首相辦公室的壁爐里燃著火，卻驅不散屋內的緊張。阿伯丁首相坐在辦公桌後，看著對面的梅特涅，語氣帶著敷衍：「梅特涅閣下，奧地利與普魯士的爭端，是德意志內部的事，英國不便干涉。」
「不便干涉？」梅特涅輕笑一聲，抬手將海峽公約的文本放在桌上，手指重重敲在封面上，「首相閣下，英國的『不便干涉』，就是默許商人向普魯士輸送物資，就是看著普魯士用北德同盟動搖歐洲均勢？別忘了，海峽公約能維持至今，靠的不是英國的海軍，而是奧俄奧法的共同擁護」
眼下法國人自顧不暇，帝國只要默許我相信俄國人會很高興。
阿伯丁的臉色微沉：「閣下此言，是何意？」
「很簡單。」梅特涅身體前傾，目光如刀，直刺阿伯丁，「若英國繼續縱容普魯士，繼續為其提供經濟與技術支持，那麼奧地利將即刻宣布退出海峽公約。
弗朗茨陛下會下令，奧地利將支持俄國在近東地區所有利益；同時，奧俄同盟將重新商議海峽的管控權——到那時，英國苦心經營的均勢，將化為烏有，黑海與地中海的航道，將盡入俄國之手。」
「你這是訛詐！大英帝國不會被任何人威脅。」阿伯丁猛地拍桌，怒聲道
「是警示，而非訛詐。」梅特涅語氣平靜，卻帶著不容置疑的力量，「奧地利從不想與英國為敵，但若英國選擇站在普魯士一邊，那我們便只能放棄共同的利益。
首相閣下可以想想，是一個尚在崛起的普魯士，重要；還是維繫海峽安寧、制衡俄國的奧地利，重要。」
他頓了頓，補充道：「更何況，普魯士的統一野心，一旦成真，一個強大的德意志帝國將屹立於歐洲中部，這對英國的大陸均勢政策，難道不是最大的威脅？奧地利所求的，不過是英國停止對普魯士的一切支持——這不是為了奧地利，是為了英國自己。」
辦公室內陷入沉默，壁爐的火焰噼啪作響，映著阿伯丁陰晴不定的臉。他清楚梅特涅的話並非危言聳聽，奧地利若退出海峽公約，俄國將毫無顧忌地南下，英國在黑海的利益將蕩然無存；而普魯士的崛起，終究是一把雙刃劍。
但他依舊固執的認為這是奧地利的外交訛詐，奧地利在中歐的野心必須得到控制，一個俄國已經讓英國焦頭爛額。
這個時候的英國人還是太驕傲了，阿伯丁政府是標準的強硬派，從他對俄土戰爭就可以看出。
良久，阿伯丁才緩緩開口，語氣鬆了幾分：「英國不會為了普魯士，犧牲與奧地利的關係。但弗朗茨陛下也需明白，英國無法直接干預德意志事務，大英帝國也不會接受政治訛詐。
大英帝國會嚴守中立，至於商人的行為，不是帝國能夠插手的。帝國商人的一切行為都是自發的，正常貿易往來。
大家都是聰明人，這意思就是，英國人的意思在明顯不過。
很明顯阿伯丁政府判斷失誤了，這也成為後來他下台的重要因素之一，阿伯丁政府認為奧地利不會允許俄國衝出黑海。俄奧雖是盟友，但巴爾幹問題上分歧很大。
梅特涅眼中閃過一絲冷笑，抬手拿起桌上的咖啡杯，輕輕抿了一口：「首相閣下做出了最不明智的選擇。
奧英的共同利益，遠大於德意志的一場爭端。只要英國守住底線，奧地利便會繼續做海峽公約最堅定的擁護者。」
兩場外交博弈，在聖彼得堡的冬宮與倫敦的唐寧街先後落定。
施瓦辛貝格帶著俄奧簽署的海峽公約修正案踏上歸程，馬車的速度比來時快了許多，直接從黑海坐船返回奧地利境內；實在是陸地太慢了，奧地利還好。俄國人的鐵路建設幾乎沒有。
梅特涅則在倫敦與英國連口頭協議都沒有達成，英吉利海峽的蒸汽船，繼續向普魯士輸送物資。
維也納的美泉宮，弗朗茨站在歐洲地圖前，聽著兩位重臣的復命，指尖划過俄國與英國的疆域，眼底閃過一絲釋然。
施瓦辛貝格躬身道：「陛下，俄國已暫停軍火輸送，普魯士同盟的軍備擴張，至少會延緩半年。」
梅特涅緊隨其後：「英國對普魯士的支持，恐怕不是我們能撼動的」英國人打定注意要削弱帝國。
弗朗茨的指尖落在德意志的南北分野線上，輕輕敲擊著地圖。他知道，這一次的外交只能算是平局，只是暫時的破局，普魯士與俾斯麥，絕不會就此罷休。
但至少，奧地利不再是孤軍奮戰，俄奧的盟約愈發牢固，英國的態度根本不重要，戰場上見分曉吧，南德同盟的底氣，又足了幾分，
奧地利的將軍們太老了，如果不發動戰爭，十年後奧地利恐怕無將可用，像歷史上一樣，不是說奧地利沒有優秀的軍事人才，主要是沒見過戰爭的將領都是不合格的。
君不見大清帝國4億人難道沒有軍事人才，肯定也有，但是太慫了沒有戰爭，所以沒有露頭的機會。