第93章 東域乾州，龍淵三派
晚上，都尉府的馬車準時到了武館門口。
都尉府在城東最深處，遠離鬧市。
去的路上，街面越來越安靜，店鋪越來越少，兩邊的院牆越來越高。
到了巷口，一道黑漆大門橫在眼前，門上釘著拳頭大的銅釘，門楣上懸著一塊匾額，寫著「都尉府」三個字，筆鋒剛勁，如刀劈斧鑿。
門口站著兩個親兵，腰挎長刀，穿著皮甲，站得筆直。馬車剛到，門已經開了。
許清跳下車，隨著引路的老僕穿過影壁，走進一道長長的甬道，風從甬道里灌進來，嗚嗚地，吹得他衣角翻飛。
甬道的盡頭是一道月亮門。
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過了月亮門，眼前豁然開朗。
都尉府的前院不大，卻收拾得極乾淨，青磚慢地，磚縫裡填著細沙，沒有一絲雜草。
牆角立著兵器架，刀槍劍戟，擦得鋥亮。
穿過前院，到了後院正廳。
後院比前院小，可更精緻。
牆角種著幾叢竹子，葉片在夜風裡沙沙地響。廊下掛著幾盞燈籠，燈籠紙是上好的宣紙，上面畫著山水，燭光從裡面透出來，把那些山水照得活靈活現。
正廳的門散著，燈火通明。
許清剛走到門口，盧川已經從裡面迎了出來。
盧川沒穿官服，也沒穿鎧甲，只穿了一件玄色的家常袍子，袖口挽起一截，露出一截結實的小臂。
頭髮隨意束在腦後，幾縷碎發垂在額前，和他白天在碼頭上的樣子判若兩人。
他穿著隨意，可那股子霸道氣勢卻掩不住。那氣勢不是穿出來的，是從骨子裡長出來的。
「來了？進來。」盧川的聲音不大，可很厚實。他朝許清笑了笑，笑容真切又隨意，側身讓出一個位置，「這位是內人。」
蔡氏站在廳里，穿著一件淡青色褙子，頭上只插了一支碧玉簪，樸素得不像都尉夫人0
她朝許清微微欠身，臉上帶著溫和的笑，不濃不淡，恰到好處。
「晚輩許清，見過盧大人，見過夫人！」許清連忙躬身還禮。
盧川一把扶住他的手臂，拉著往裡走，動作自然又親近。
許清有些受寵若驚，卻也沒失了分寸，隨著盧川步入正廳。
正廳不大，可布置得講究。
正中一張八仙桌，鋪著大紅桌布，邊角垂著流蘇，桌上擺了四碟開胃小菜。盧川讓許清坐下，自己坐了主位，蔡氏坐在他旁邊，幾個婢女站在角落裡。
「今天沒外人，不用拘束。」盧川端起酒壺，親自給許清倒了一杯。
酒液傾入杯中，顏色微黃，香氣清冽，只是一聞就知道是好酒。
「我可沒騙你，這是府城帶來的，藏了十年的琥珀光」，你嘗嘗。」盧川笑著說。
許清雙手端起酒杯，抿了一口。
酒入口綿柔，不嗆不辣，可到了胃裡，一團熱氣升起來，暖洋洋的，從五臟六腑往外散。
他忍不住又抿了一口。
「好酒。」許清不吝誇讚。
盧川笑了笑，自己也倒了一杯：「酒是好酒，可只有好酒還不夠。」他朝婢女點了點頭。
婢女們魚貫而出，一道道菜餚慢慢擺了一桌。
最後一個婢女邁著碎步，小心翼翼地端著一個白瓷盤子放在了許清面前，盤子上蓋著銀罩，揭開，頓有一股濃郁的肉香撲面而來。
那肉切得厚實，一寸見方，肥瘦相間，燉得酥爛，湯汁濃稠發亮。肉的紋理和普通的豬牛羊都不一樣，纖維更細，更密，他從沒見過這樣的肉。
「這是玉角羚的肉。」盧川笑著解釋，「也是從府城送來的，獵殺相當不易，我每月也分不到多少。不過今天你來了，無論如何也得切上一盤。」
「謝大人厚愛。」許清放下酒杯，再次抱拳。
「不要這般拘束。」盧川輕輕拍了拍許清的肩膀，笑著說，「今天是家宴，你我之間沒有什麼大人、小人，只有盧川和許清。」
「快嘗嘗，看這玉角羚肉合不合你的胃口？」
許清不再多禮，夾了一塊，放進嘴裡。
肉質酥爛，入口即化，一股子鮮味猛地在舌尖上炸開，嚼了兩下，咽下去，又有一股熱氣從胃裡升起來，比剛才那杯酒還烈。
只一口，他便覺察到了玉角羚肉的不同。這分明不是普通肉食，而是寶獸肉。
「好肉，好吃。」許清由衷贊道。
「好吃就多吃點。」盧川哈哈一笑，抿了一口琥珀佳釀。
桌上的菜一共一十三道。玉角羚肉是主菜，其他十二道也各有各的講究，每一道都精緻得像畫，一多半許清叫不出名字。
盧川飲著琥珀酒，看著許清慢慢吃菜。
看許清吃得差不多了，盧川忽然開口：「許清，你應當知道，我是府城盧家的人。你不好奇府城的事？」
許清放下筷子，腰挺了挺：「好奇，可不知道該怎麼問。」
盧川笑了，笑容里多了幾分讚許。不問，是因為知道分寸，這個年輕人，不莽撞。
越看許清，他越覺得滿意。
他早該看出許清的不同，好在，現在也不晚。
「那就從根上說吧。」盧川放下酒杯，靠回椅背，十指交叉擱在腹前，「今日，我便索性給你講個明白。
許清豎起了耳朵。
「咱們大玄皇朝，位於東域乾州。皇朝治下三十六府，我盧家所在的龍淵府便是其中之一。龍淵府下轄七十二縣，清河縣在這七十二縣中談不上出色，也沒到墊底的程度。」
盧川娓娓道來，聲音不緊不慢。
「龍淵府背靠三大宗派：百劍門，七絕派，藥王谷。其他三十五府也是類似，各有倚靠。」
「龍淵府三派之下，又有三豪族、五大族。三豪族背後站著三派的高層，每家在每個宗派都有人，盤根錯節，掰都掰不開。五大族，族中也有不少子弟在宗派中修煉，我盧家便是府城五大族之一。」
許清聽著，臉上沒有變化，可心中卻起了異樣感覺。宗派，豪族，世家，這些詞離他很遠，遠得像在天邊，可從盧川嘴裡說出來，又近得像在眼前。
「府城官員，官職最高的三個人，分別是府尹、府丞、司馬。府尹掌一府之政令，府丞輔之，司馬掌兵防。這三位，背後站著的就是三大豪族。」
盧川端起酒杯，抿了一口，又放下：「誰坐那個位置，不是憑本事，是憑背後站著誰。你本事再大，背後沒人，連門都進不去。」
許清沒有說話，他聽懂了。
盧川看了他一眼，目光坦率：「武科的事，你知道多少？」
「不多。」許清如實答道。
盧川當即講解：「武科每年一次，各縣約莫都有千人參加，各縣皆會遴選三十人上榜，而後再擇優推舉十人，送到府城。」
「七十二縣，每縣十人，一共七百二十人。這七百二十人里，會有三十人提前被宗派挑走。」
「三十人？」許清的眼睛微微動了一下。這麼一算，平均下來，兩縣還不到一個。
「不錯，七百二十人選三十個。」盧川點了點頭，「宗派會根據武科的表現，以及各縣的推舉文書，來挑選這三十人。此舉看似公平公正，誰表現得好，誰就能進，誰進不了，就是自己沒本事。」
他頓了頓，嘴角微微上翹，不過，那笑容里沒有笑意，只有一種看透了世事的冷：「可實際上，那三十個名額，從一開始就定好了。」
許清的手微微一緊。