蝗蟲烏泱泱一片，呼嘯積聚，遮天蔽日。
滾滾熱浪像煲湯一樣悶得人喘不過氣來。
許塵站在沙坡高處。
柳紅夜站在他身旁，一雙血眸俯瞰全場。
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另一邊的陳姝畫，再次張弓搭箭，看起來是在瞄準地下可能出現的怪物，但重箭無眼，也可能射向在場每個人。
許塵人微言輕，只能趁王重雲重傷、王鵬奄奄一息時建立威懾，掌控全局，共同抵抗災靈發育，提升生存概率。
王群和幾位王家獵人神色茫然，還真被許塵的一番話鎮住了。
抬頭看去，竟連蝗蟲也不敢靠近許塵。
眾人心中默默計算起了戰力。
許塵三人，無傷，含開脈武者陳姝畫。
王群五人，無傷，攜大量輜重，但戰力相對平庸。
王重雲六人，王鵬和另外兩位王家獵人重傷失去戰力，可能堅持不了太久；王重雲與另外兩位王家獵人雖然也受了傷，但不致命，及時治療，尚有一戰之力。
兩頭大蟲已完全死亡，按照當前天氣，會在幾個小時後開始腐爛。
此刻，只有重傷的王重雲神色無恙。
他抬頭看了眼柳紅夜的血眸。
瞬間心神俱震，如墜深淵，連忙避開了視線，確認這三人不對勁。
災獄是什麼，地下的怪物又是什麼？
柳紅夜災星之說難道是真的？
他扭頭瞥向王群，稍作示意。
王群一臉茫然，假裝不明白。
孫大、孫二見狀，接過話茬：
「許塵，你想造反？」
「陳家二小姐不過十六歲，開脈還不到一個月，斧頭握得穩嗎？就算是無傷的武者，近距離也擋不住重箭圍攻。」
「還有這位許夫人，既然你的眼睛能看見怪物，跟我們說說怪物長什麼樣？」
「還說什麼封閉的災獄，這沙山層層疊疊的一眼望不到邊，邊緣又在何處？」
許塵沒想到王重雲傷成這樣，還不服輸，只得耐心解釋：
「我們在災獄中心，距離邊緣約五里，你們倆去邊緣向外射一箭就明白了。
地下怪物大概一丈多長，像巨型蠶蛹，可能是幼蟲，會利用蝗蟲輔助進食，或從地下斂息伏擊人類，吃人後會快速變強。
周愷，後勤小隊的章爍林，以及這裡失蹤的四具屍身，已經先後被它吃了。
只有殺死怪物我們才能逃出去，怪物每多吃一個人，我們生還的機會就少一分。
還好，怪物目前只襲擊落單的人，我們聚在一起尚能應付，然後再慢慢想辦法。」
王群見王重雲似要派人去邊緣檢查，生怕落到了自己頭上，連忙幫許塵補充道：
「雲叔，章爍林確實失蹤了，沒能挖到屍體，當時許塵似乎能看見地下怪物，一連射了三箭，中了一箭，我們五人都能作證！」
「是嗎？」
王重雲平靜道了句。
實際上，他早就相信許塵的話了。
尤其是，許塵三人完全可以趁亂殺死所有王家人獨占兩虎的情況下，卻仍選擇救人。
一個滅郭家滿門的狠人絕不可能仁慈。
剛才，他故意示意王群質疑許塵三人，是為了豎立王家威信。
只有他這個王家總領隊點頭相信許塵，其餘人才能跟著相信。
「既如此，許小友，你說現在怎麼做？」
「所有人去沙頂紮營，脫去悶熱的棉襖製作網兜，捕獲蝗蟲，榨取汁液，救治傷員，把伏擊戰變成消耗戰。」
「你的意思是我們在災獄裡經得起耗？」
「如果怪物很強，災獄不會恰好出現在人虎兩敗俱傷的節點。
維持方圓五里與世隔絕的封閉空間，消耗一定比我們活命大。」
「有趣的想法，就先這麼辦。」
王重雲一點頭，眾人立即行動起來，將兩頭大蟲和所有傷者轉移到了沙頂。
就地安營紮寨。
沙頂地表有熱風，視野開闊，能看到蝗蟲蟲群的動向，地下襲擊位置有限。
時刻提防的王重雲輕嘆一聲。
「也只能在沙頂了。」
許塵帶頭用棉襖製造簡易地網兜，以虎屍為餌，領著眾人大面積捕獲蝗蟲。
又用棉襖過濾蝗蟲的汁液，給傷者服下。
王重雲和兩位輕傷地王家獵人，服用蝗蟲汁液後，迅速恢復體力，傷處也在緩緩自愈。
「這些蝗蟲不止喝人血，吃人肉，它們本身也是怪物的食糧，對武者也是大補。」
然而，王鵬和兩位重傷的王家獵人卻因失血過多，身體虛弱，無力消化蝗蟲汁液，連點心都吃不了，只能喝些清水。
三人躺在木板上，被熱浪煎熬，又遭密密麻麻的蝗蟲襲擾，命不久矣。
「雲叔，我想喝些虎血。」
「你會死得更快。」
三人連蝗蟲的汁液都消化不了，若是飲下虎血，只會暴斃而亡。
許塵率領的捕蝗小隊揮汗如雨，一邊揮舞布兜，一邊生吃蝗蟲。
武夫身手敏捷，捕蟲效率頗高。
很快，捕獲的蝗蟲多到吃不掉，榨取的汁液喝不完。
許塵只好全部捏死，堆在一起，再澆上烈酒，燒烤！
一轉眼，堆成小山的蝗蟲屍體滋滋冒煙，香氣撲鼻。
三位躺在木板上、渾身爬蝗蟲的重傷患者以為出現了幻覺，蒼白的嘴唇竭力顫抖，上下微微翕動：
「雲叔，我要吃……」
王重雲輕嘆口氣：
「這些蝗蟲如同武疫，身體好的時候吃蝗蟲能淬鍊根骨，身體不好的時候，它們就會變成催命符。」
「那……你們能……別燒了嗎？」
「不能。」
許塵斬釘截鐵，又耐心解釋道：
「蝗蟲燒的越多，怪物損失越大，越會急得跳腳，一旦主動出擊，我們就能憑人多和重箭圍殺它。」
「我……們，還能……活多久？」
「最多兩個時辰。」
「……」
前面的蝗蟲被烤乾，又能做燃料，燒烤新抓的蝗蟲，無需酒精就能持續燃燒。
噼啪作響，炊煙裊裊，醉人的香氣飄滿了整個災獄。
直至蟲群漸漸撤離，在高空盤旋，不敢再接近沙頂。
許塵預想中的一幕並沒有發生。
此刻，災靈正埋伏在隔壁山頭地下三丈，龜縮不出。
許塵以神魂持續鎖定災靈位置。
隔著沙地，許塵發現災靈口器滴出的黏液竟腐蝕周圍的沙粒，轆轆飢腸發出難以形容的詭異聲響。
「果然，維持災獄的消耗太大了，連災靈也吃不消。」
許塵低頭悄悄問夜娘：
「災獄有無時間限制？」
「通常沒有特定限制。但你猜的沒錯，災靈需要消耗自身力量維持災獄，而此方災獄的災靈還是幼體，消耗更大。」
「災靈通常最怕什麼？」
「你一點也不知道嗎？」
柳紅夜黛眉微蹙。
她見許塵指揮若定，還以為許塵也是來自修真界的失落流民，什麼都知道。
許塵搖了搖頭。
「只有一些不太成熟的猜測。」
「災靈通常害怕飢餓、強大的體術或器物攻擊，以及……另一個災靈。」
也就是，災靈免疫術法攻擊？
許塵心想，難怪災獄能在修真界泛濫。
收集好足夠多的災靈信息後，許塵不想乾等災靈狗急跳牆，於是轉身來到三位重傷的王家獵人面前。
「我們能堅持很久，但你三人撐不了兩個時辰，如果願意當誘餌，裝箱埋入地下，我們或能迅速殺死怪物，你們才有機會活。」
王鵬絕望地看向不遠處的王重雲。
「雲叔……」
王重雲沒有回頭。
他早就有這個想法了，只等許塵開口。
何況，兩頭虎屍等不了太久就會腐爛。
王群連忙吩咐孫大、孫二，將三位重傷者搬入木箱，放些水和點心，釘板封裝，栓上麻繩，就地掩埋，使箱頂離地面保持三尺深。
看得許塵目瞪口呆。
這也太熟練了……
「其餘人退出三丈，如無特殊指令，等我一聲令下，立即靠近木箱，向其正下方一尺到一丈的範圍內齊射！」
眾人立即向多個方向後撤，保持三丈遠的距離，守在沙坡，喝水凝神，持弓待命。
王重雲、兩位王家獵人和王群五人，各守北、西、東三個方向。
許塵與夜娘、陳姝畫，則守在南方，在王重雲的對面。
兩頭虎屍則被分別裝箱，一個由王重雲看管，另一個則由許塵看管。
如此布置，既是讓隊伍彼此分開，引誘災靈冒險出擊，也能獲得更好的射擊位置。
陳姝畫屏息凝神，縱使酷熱難當，汗滴如珠落，也沒有伸手去擦汗。
「災靈真的會上當嗎？」
「狗急還跳牆呢，災獄消耗太大，又損失了大量蝗蟲，災靈終歸要出來的。」
許塵十分篤定。
甚至，他已經通過神遊確定：
隔壁山頭的災靈開始行動了！
他推測，災靈要麼能與蝗蟲通靈，要麼有全災獄感知的能力。
「如果災靈足夠聰明，天上的蟲群馬上就要作最後的衝刺了。」
話音剛落，漫天蟲群呼嘯著撲了下來。
蟲群成瀑，宛如天傾，匯成洪流，浩浩蕩蕩地傾瀉在沙頂上。
許塵眼前一黑，朝眾人大喊：
「那怪物很快就要來了，不管蝗蟲如何襲擾，務必握緊弓箭！」
眾人瞬間陷入飢餓蟲群的汪洋大海。
密密麻麻的蝗蟲匯聚成天幕，阻隔視線，撞擊鎧甲製造噪音。
許塵三人都有頭甲，還能勉強應付。
王重雲和兩位王家獵人，也都提前撿起誘餌死後留下的頭甲戴上，勉強抵禦蟲群。
王群五人則被蝗蟲撞臉，連呼吸都怕蝗蟲鑽進鼻腔，更別提說話了，要不是擔心地下有怪物，恨不得把頭埋進沙子裡。
左手緊握弓箭，右手拍臉。
很快糊了一臉……
忽聽耳邊傳來許塵的喊聲：
「王叔五人不用伏擊地下怪物，快用棉布網兜裝蟲子，裝滿捏碎，再裝！」
王群五人只得照做。
不止他們，柳紅夜也在做同樣的事情，儘量為伏擊隊伍清空視野。
許塵神遊全開！
災靈已經抵達山底。
正在緩緩上浮，靠近木箱……
距離木箱五丈深時，陡然加速！
突然轉向，疾速沖向了王重雲！
「怪物在王前輩腳下！」
許塵大喊一聲，拉著陳姝畫沖了過去。
一路張弓搭箭，引而不發。
實際上，這一幕，他早有預料。
如果災靈有智慧，為了減少損失、提升收益，襲擊只有一把重弓、同時守護開脈大蟲屍體的王重雲，是最佳目標。
如此一來，守在王重雲對面的自己和陳姝畫，將擁有最佳射擊位置。
嗖！
陳姝畫一箭射入王重雲腳下兩丈方向。
命中災靈頸側！
嗖嗖——
緊接著是王家獵人的兩箭。
射入王重雲腳下一丈沙地。
一箭命中腰部。
一箭擦著尾部。
三箭命中，卻因箭速在沙中衰減太快，殺傷性不夠。
災靈於半丈沙地下張開血盆大口，疾速吞向王重雲！
等候多時的王重雲，突然一躍騰空。
翻身張弓，搭箭向下。
一箭射向怪物衝出沙地的巨口！
箭矢如墜深淵，消失不見……
「什麼鬼東西！」
看不見怪物全貌的王重雲當空拔斧，連人帶斧墜向宛如深淵的巨口。
忽聽側面一箭爆射，離弦即至！
一箭貫穿了怪物頭部！
來自許塵的一箭，重創了怪物。
許塵只有鍛體三層，持重弓的連射速度比不了四層武夫或開脈武者。
必須找準時機，一箭命中要害。
巨口瞬間發出一道撕裂的顫鳴！
眾人腦中一嗡，直覺頭皮發麻，仿佛被扼住了靈魂，拽向無盡深淵。
此刻，墜向怪物口中的王重雲咬住舌尖，低頭看去，只見橫箭在口。
於是一腳踩在箭杆上！
再次騰空，翻出巨口。
甫一落地，張弓搭箭。
其餘人見狀，從詭異的顫鳴中回過神，紛紛射出第二箭。
嗖！
嗖嗖——
頂著第二輪齊射，重傷的怪物遁入沙地深處，消失不見。
眾人不敢大意，又張弓搭箭，朝木箱下方一輪齊射。
直至漫天蝗蟲散去，拽繩拖出木箱，地下徹底沒了動靜……
眾人才鬆了口氣。
一個個喘著粗氣，驚魂未定，看向許塵。
這才猛地意識到，若非許塵提前通過威懾強行掌控了全局，所有人都將死於怪物口中。
王重雲更是好奇，王家隊伍竟有如此箭術超群、心性老練的年輕獵人，他居然最近才聽說過許塵的名字，而王群對此子處理不當，可能已經壞了事。
「怪物死了嗎！」
「還沒有。」
許塵抬頭看向了隔壁山頭。
面色前所未有的凝重！
此刻，隔壁山頭背面。
一張巨口緩緩探出了沙面。
漫天的蝗蟲在空中排成一列蜿蜒的黑帶，快速飛向巨口，魚貫而入。
一轉眼，被重箭紮成刺蝟的災靈，在吸收千萬蝗蟲之後，破蛹成蟲。
從破碎的軀殼中振翅而起，翱翔天際。
那是一隻體長超過一丈，渾身散發黑氣，擁有開脈氣息的八翼母蝗！
當然，八翼母蝗是許塵起的名字。
蝗蟲，也沒有蛹。
這就不該是低武世界能有的動物。
許塵沒想到，災靈還有這等後手……
他不知道災靈這麼做的代價是什麼，只知道自己大概是要死了。
災獄，恐怖如斯！
生機，也許還有。
但至少所有人都能忘掉恐懼，置之死地而後生，才能博得一線生機。
許塵環顧眾人，嚴峻的臉色突然放鬆。
「諸位有什麼遺言，現在可以說了。」
眾人一愣。
或震驚。
或質疑。
或面面相覷，茫然不解。
許塵淡然一笑，扭頭看向身邊的夜娘。
「你說幫我收屍不是開玩笑吧？」
柳紅夜嫣然一笑。
深不見底的血眸里忽然有了光。