許塵倒也沒做什麼太出格的事。
只是按照計劃，本著激勵許浩的初心，把汪師妹逗得咯咯笑。
汪師妹不停地伸手打他胳膊，還語氣嬌嗔地反覆罵他：
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「討厭。」
他只是沒想到，汪師妹為了激勵許浩突破瓶頸也是拼了，把女人動情時的嬌嗔演繹得了無痕跡，溢於言表。
不管能不能激勵許浩，起碼要刺激到位！
如此，他才能在客場一戰成名。
二樓窗前，許浩眼前一片空白。
許浩不理解。
就是不明白！
為什麼對自己忽冷忽熱、拒絕示愛、始終保持肢體距離的汪師妹，在許塵面前，為何變得如此輕佻？
為什麼！
許塵到底對她說了什麼？
許塵不是個悶葫蘆嗎？為什麼現在突然變得如此善談？
戰書回信里寫的那句「汝之媳吾養之」又是什麼意思？
他忽然想起小了時候……
阿蘿總是被大一歲的許塵吸引，喜歡拉著他和許塵一起玩。
也只有和許塵一起玩的時候，阿蘿才會無拘無束地笑出聲。
就像此時此刻的汪師妹一個樣！
到底為什麼？
許浩面無表情，呆立在窗前，眼前的人和物慢慢消解，變成一片如雪的空白。
耳邊，依稀傳來了師父的聲音。
「這是盤外招！浩兒，別上當！」
曹贇提醒不見效果，連忙起身，一巴掌拍在許浩的後腦勺上。
「你他娘魔怔了！快點去比武！」
許浩腦瓜子嗡嗡的，這才回過神來。
「該死，比武還沒有開始，許塵跳出了師父的盤外招，反倒用盤外招將了我一軍……幻覺，剛才的都是幻覺！
許浩恢復了平靜。
「是徒兒失態了。」
……
室外演武場鴉雀無聲。
弟子們表面看是在認真站樁，心思卻已飛進了室內道場。
室內道場。
許塵與許浩先後入場。
特邀觀戰的，只有幾位館內教習、幾位核心弟子、九大家弟子等寥寥十幾人。
陳姝畫與侍女黃小蓁、汪雨霖與侍女黎小蘅，皆赫然在列。
此外，之前許塵關注到的碎岩武館細作，一位鍛體四層、身量微微發福的年輕人，也作為核心弟子在場。
公平起見，比武由另一位張教習主持。
曹贇被要求只能觀戰，不能現場指點。
縷縷暖陽從窗外斜著照進道場，卻化不開冷峻、凝重的氣氛。
張教習問許塵：
「這次比試為閉門比武，觀者也都是本館的教習與弟子，許小友客場作戰，沒有親友見證，需要簽生死狀嗎？」
「不必，舍弟許浩便是我的親友，這一戰雖是為了女人，但我們畢竟是兄弟，不會重傷彼此，更不會弄出人命。」
說話間，許塵有意收斂氣息。
武者不是修真者，沒有神識。
只能從近距離的呼吸推測等級，一旦距離拉遠，或有意斂息，就很難判斷。
而許塵，卻能靠神遊能力，神魂貼著對方的胸口和鼻孔，精確地推斷等級。
許塵收斂氣息只為麻痹對手。
畢竟，許浩已經能和三層師兄過招了。
不可輕敵！
盤外招不能藏拙，該用還是得用。
此刻，所有觀戰者中，唯有陳姝畫眉頭緊皺地盯著他，眸子裡充斥著審視。
許塵猜測，陳姝畫並非看出他的等級，而是知曉那夜他參與狩獵熊豹的事。
「拳腳無眼，你確定背著弓比試嗎？擂台比武，禁止使用武器。」
張教習再次提醒。
許塵擺了擺手。
「我背弓是習慣，卸了弓渾身不自在，如何能比武……若是用弓，算我輸。」
許浩沒有意見。
張教習宣讀詳細的比武規則：
「一炷香時間，倒地為輸，出界為輸，打出致命傷為輸，動用武器為輸，認輸為輸，一炷香結束後脫衣檢查，受傷更嚴重的為輸，兩位有意見嗎？」
「沒有。」
「沒有。」
許塵與許浩站在劃定的方形區域中間，面對面調息，相隔一丈遠。
「比武開始！」
沒規定比武時不能說話，許塵開口：
「長高了啊，弟弟。」
「聒噪！」
許浩一個箭步衝來。
抬腳便是一招劈風腿法，直踢許塵面門！
這一腳，撕裂了空氣，劈出了風聲……
這是劈風腿法的起腿式！
速度快，突然性強，半路還有變招。
許塵要不是每天看他和師兄實戰，此刻選擇前迎防空，或者側身避開，就會被許浩一個空中擺尾，一腳爆側胸，踉蹌摔出界外。
許塵選擇一步疾退，拉開半丈距離。
許浩踢空落地，有些驚訝。
許塵明顯感覺許浩受情緒影響，招式比平時更猛、更疾，於是繼續嘴炮：
「說起來，從小到大，如果不是爺爺和叔叔每次跳出來幫忙，你還沒贏過我吧……明明那時候我已經一隻手跟你打了。」
「少廢話！」
許浩一個箭步再次衝上來。
無影腿二連擊！
中間踏步，二次加速，專治許塵疾退。
許塵疾退避開第一腿。
落地的後腳瞬間蹬地，一躍翻過許浩的頭頂，平穩落地。
這一次，不止許浩驚訝，所有人的目光都變得凝重起來。
許塵身法質樸，速度也不快，但後手的啟動力量足夠大。
而且，總能判斷出許浩的招式，並給出教科書般的應對。
奇怪，難道是對面武館派來的？
許塵轉過身來，繼續嘴炮攻擊：
「都說開脈之前，家武兩難全，阿蘿不可能給你家當一輩子丫鬟。今天不管輸贏，阿蘿都不會還給你了。
一開始，是你爹娘的決定，後來也成了她自己的決定，現在，更是我的決定。
因為阿蘿，已經是我的女人了。」
道場內鴉雀無聲。
許浩無話可說。
因為實際上，這也是他的決定。
儘管他沒有開口，但內心也對汪師妹有了想法並付諸行動，沒資格再要阿蘿。
他快速轉身的一瞬間，接旋風腿突擊，中路改拳法，一記右勾拳轟向了許塵。
許塵若連續疾退，會被拳鋒逼出場外。
若疾退、騰躍，會被沖天腿踢上半空。
若疾退側身，會挨上一記劈風腿側踢。
這是逼許塵出手。
許塵並沒有疾退。
身形巋然不動，左手突然一巴掌拍出！
一掌拍開許浩的拳鋒。
這一巴掌的力量太大！
許浩身體瞬間失衡，預備的腿法被迫提前落地，支撐身形不倒。
幾位教習這才意識到問題的嚴重性。
實際上，到現在許塵都沒有用右手。
「小時候，我就讓你一隻手，你打不過我有爺爺和叔叔幫你，如今還有你娘、你師父托舉你，你有太多的退路，自己就不會走出一條新路，只能對付你的師兄弟，贏不了我。」
「你——廢話太多了！」
許浩不敢細想，強行扼制思緒亂飛，嘗試從許塵力量和身法中琢磨出一個殺手鐧。
豈料！
話音未落，許塵突然一個箭步上前，挺身主動出擊。
速度極快，卻並沒有使出拳和腿腳。
就這麼快步沖了過來！
許浩倉皇迎戰，忽然側身蹲下，以一個壓箱底的腿法橫掃許塵腹部。
這是劈風腿法中最突然、也是強大的防反招式——
掃秋風。
可惜，許塵對此瞭若指掌。
主動出擊，就是為了逼出掃秋風。
未動拳腳，就是為了破解掃秋風。
他突然雙手齊出，穩穩抓住許浩掃秋風的腳踝！
身形一擰，雙手緊握腳踝，順著掃秋風的橫向力量，將許浩整個身體甩飛出去。
許浩雙眸一滯。
瞬間橫飛出去！
摔在界外曹贇的腳下，沒臉起身……
曹贇臉黑如墨。
觀戰者無不瞠目結舌。
全場鴉雀無聲。
直到張教習回過神來，宣讀比武結果：
「許浩出界，許塵勝！」
「鄙人不善拳腳，全憑一身蠻力。」
許塵拍了拍手，朝幾位教習略一抱拳：
「今天許某並非作為王家獵人來比武，也非故意讓貴館難堪，只是想和弟弟談談心。
貴館的劈風腿法尤為凌厲，即便我已經拉筋，暗中使了這麼多盤外招，也險些中招。
貴館底蘊可見一斑。」
果然是隱藏了等級……
黑著臉的幾位教習這才鬆了口氣。
既嘆王家慧眼識珠，以重弓拉攏，又嘆如此人才，竟要去疊嶂嶺當狩虎的先鋒。
曹贇低頭看著許浩，緊皺著眉頭，反思自己對許浩的教導到底是哪裡出了問題。
許浩天賦尚可，精通呼吸法，不缺藥物資源，由他悉心指導，為什麼久未突破？
難道是有心魔，導致內息不順遂？
許塵抬腳離開擂台。
為了哥哥，只能先苦一苦弟弟了。
路過匍匐的許浩身邊，故意等了片刻，也沒見許浩臨陣突破，許塵輕嘆一口氣：
「你只是長高了，還沒有長大。」
「……」
許浩頭深埋在臂彎，握緊拳頭，強忍著不甘的淚水，一聲沒有吭。
……
剛走出道場，許塵聽身後一道女聲疾喝：
「慢著——」
許塵轉過身來。
來人，算是他半個樁功老師，陳姝畫。
穿秋天的薄款武道服，腰挎陳家重弓。
容貌清麗淡雅，眉目如畫，但開脈武者的渾厚氣息，加上寬肩平胸的硬郎身板，給人很強的壓迫感。
「區區拉筋，就能拿到王家重弓，想必許師兄箭術不凡，何不與我的重弓比比箭術？」
許塵坦然一笑道：
「陳姑娘已經開脈，就沒必要自降身份與在下比試了。」
陳姝畫驀的一驚。
「你認識我？」
「我認識陳前輩，與姑娘眉宇間有幾分相似，又持陳家重弓，想必定是陳家二小姐。」
「和許師弟比，不和我比，是怕輸嗎？」
「我怕得罪陳姑娘，陳姑娘若執意要比，過幾日可隨我一起去疊嶂嶺狩虎。」
許塵圖窮匕見。
自陳姝畫開脈後，他就有這個想法了。
陳姝畫聳了聳肩：
「那是王家獵區，我去不了。」
「陳姑娘可以作為我的隨從前往，你打的獵物算在我頭上，分一部分給王家就行了，剩餘的我會折銀兩給你。」
「我，給你當隨從？憑什麼？」
許塵突然湊到她的耳邊，小聲說
「憑我救了你爹半條命，可以嗎？」
陳姝畫兩眼一直。
還以為那個喜歡示弱的親爹誇大其詞，沒想到是真的！
武者雖強，但若被快成精的五凶偷襲，不死也會重傷。
疊嶂嶺，大蟲成精……震驚之餘，陳姝畫強壓住興奮，不動聲色道：
「五日後，我會到場。」
……
眼看許塵離開武館，汪雨霖徘徊未動，侍女急著催促：
「小姐，愣著幹嘛，追上去呀，不然又被陳家搶了先！」
汪雨霖思慮良久，輕嘆口氣：
「再等等吧。」
「怎麼，連此人也要觀望嗎？」
「許塵是招人喜歡，但我爹說了，疊嶂嶺很危險，王家最近又陸續送出好幾把重弓，都是當誘餌的……
還是等許塵活著回來再提吧。」
「你沒聽他們小聲密謀嗎，活著回來許塵就被陳家搶了先。」
「我天賦雖遠不如陳師姐，但汪家實力比陳家更強，陳家急需的是一個開脈武者，而不是一個重弓獵人。」
……
入夜。
劈風武館。
許浩房間，燭光搖曳，越燒越亮。
許浩盤膝在床，閉目感知著燭光。
十二歲習武即磨皮，十三歲增肌，如今十七歲，仍沒有拉筋……
「我真沒有長大嗎？」
這四年來，曹教習悉心指導，待他如親子一般，他不缺資源，呼吸法造詣不俗。
可一到沖關，氣就散了，屢屢失敗。
「問題不是名利，女人，或是屈辱……我的問題，唯有許塵！」
他沉思良久，迴響今日比武時，許塵說的每一句話……
突然！
他睜開眼。
「是啊，我為什麼一定要贏許塵呢？
誰規定，弟弟一定要超過兄長？
不超過許塵，我就不是我了嗎？
誰喜歡許塵，誰跟他走好了。
難道我許浩這輩子只能遇到阿蘿和汪師妹兩個女子？
我十七歲增肌，在獵人谷已是千里挑一，家有鬧市肉鋪，災年也不用忍飢挨餓，我還有什麼不滿意的？」
他雙目圓睜，直盯著耀眼的燭火。
他明白了。
「我被許塵的光芒遮掩了自我，整個人生都在為了贏他！
但這個世界，有些人註定要發光……
一個人，距離耀眼的光芒太近，自身的光芒總會被遮蔽。
要麼攀附。
要麼遠離。
而我，卻選擇了對抗。
甚至綁上了整個家族一起對抗他。
卻依舊輸的徹徹底底……
有些人註定人中龍鳳。
阿蘿和汪師妹喜歡他，說明她們本就不屬於我，便由她們去。
可爹、娘和爺爺為了我不惜得罪許塵，我卻從未為他們想過……」
一念及此，止不住的淚水奪眶而出。
許浩大哭一場。
哭完後，他突然發覺，自己徹底輸給許塵之後，竟了無掛礙。
他緩緩起身，輕口一吹，熄滅燭火。
恍惚間，他在黑夜中看到了自己的光，那是一抹新生的綠芒。
是夜。
伴隨著勻和的腹式呼吸，許浩在深眠中悄然突破瓶頸，正式——
拉筋。