第三天下午，喬衛紅來了趟錄音棚。
她站在門框邊上，手裡攥著一張疊好的紙肩膀抵著門框，沒有再往裡走一步。林越正在調音台前面整理磁帶，抬頭看見她，手裡那盤帶子停在了半空。
「我表哥說那台設備他見過，」喬衛紅沒有看他，目光落在調音台旁邊那堆線纜上，「但得當面跟你談。他明天晚上有空，七點半，在前門那邊那家茶館。」
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林越把磁帶放下站起來，「他有沒有說別的？」
「沒有。」喬衛紅說，「就說當面談。」
她說完這句話沒有立刻走。那沓紙還攥在手裡，她還沒有決定好要不要遞過來。
林越從調音台後面繞出來，走到喬衛紅面前，伸出手。她沒有遞過去，而是把那張紙往自己懷裡收了一下。
「衛紅。」
「你別叫我。」她抬起頭看了他一眼，「你的事情你查清楚之前，我沒什麼好說的。」
「那紙條？」
喬衛紅的嘴抿了一下，把那張紙往他手裡一塞，轉身就走。林越看著她往外走了兩步，然後把那張疊好的紙放在旁邊的桌面上，跟了上去。
他在錄音棚門口追上了她，伸手從後面輕輕拉了一下她的胳膊肘。喬衛紅被拉得停住了，沒有回頭，但沒有甩開他的手。
「你氣還沒消？」
「消不消有什麼關係？」喬衛紅沒有轉身，聲音低低的，「你忙你的事，我忙我的。紙條送到了，我走了。」
她說這話的時候肩膀微微繃著，在撐著那口氣不要泄下來。
林越握著她的手腕，掌心下面是她的脈搏，跳得比平時快了一些。他往前邁了半步，另一隻手搭在她另一側的肩膀上，輕輕把她整個人轉了過來。
喬衛紅被轉過來的時候沒有反抗。她低著頭，睫毛垂著，嘴唇抿成一條線，但攥著衣角的手指沒有鬆開。她站在他面前，鼻尖的高度正好到他的胸口。
「你氣還沒消。」林越說。
「消不消有什麼關係？」她又說了一遍，聲音比剛才更低，像是在跟自己說話，「反正你的事你也不會跟我說。」
林越的手從她肩膀上滑下來，停在了她的後腰上，輕輕帶了一下。
他低頭，下巴輕輕擱在她頭頂上方，手臂收攏了一點點。喬衛紅整個人僵了一瞬，然後又慢慢鬆了下來，額頭抵著他的領口。她攥著衣角的手指鬆開了，垂下來，指尖搭在他的袖口上。
「出了結果第一時間告訴你。不只是表哥能幫上忙的時候。」
喬衛紅靠在他胸口沒有說話，過了好一會兒才說了一句，「你衣服上全是機油味。」
林越沒有鬆開，「剛修了一台錄音機。」
「那你修完了先換件衣服再出門。」
「記住了。」
喬衛紅在他胸口靠了一會兒，然後抬手推了一下他的肩膀，「行了，辦正事去。明天晚上七點半，別遲到。」
她往後退了一步，把被他蹭歪的圍巾重新拉好，轉身往外走。走到胡同口的時候回頭看了一眼，看見林越還站在門口後轉回頭加快腳步走遠了。
林越站在錄音棚門口，站了一會兒才轉身進去。他把桌上那張疊好的紙展開來看上面寫的地址和時間。
第二天晚上，他提前十五分鐘到了那家茶館。茶館在前門大街後面的一條巷子裡。他推門進去的時候店裡只有兩三桌客人，櫃檯後面坐著一個老頭在翻報紙，看了他一眼又低頭繼續看。
他選了靠里的一張桌子坐下，要了一壺茶。七點半整的時候，一個男人推門走了進來。
那人進門之後掃了一圈，看見林越就咧嘴笑了一下，走過來一屁股坐下，先端起面前的茶壺給自己倒了一杯，喝了一大口，然後往椅背上一靠。
「衛紅說你找我。」喬大柱說。
林越也端起茶杯喝了一口，「她說你修過一台聲吶設備，廣州那邊托人帶過來的，貼著漁業科考的標籤。」
「修過。」喬大柱把茶杯放下，「前年的事了。那台設備送來的時候外殼是密封的，防水等級高得很，電路板跟民用錄音設備完全不一樣。我拆開一看就知道不是一般東西。」
「那台設備是廣州什麼人送來的？」
「陳老闆啊。」喬大柱又給自己倒了一杯茶，「他拿過來讓我修的。」
林越坐在椅子上看著他。
「你別這麼看著我。」喬大柱把茶杯放下，「我知道你跟他打過交道。去年你跟我說過，讓我別碰他的貨。那之後我就沒再沾過他的生意。」
「那你現在還幫他修設備？」
「那是前年的事。」喬大柱說，「那台聲吶設備送來的時候我還沒跟你碰上。當時他找我修，說他手上那批貨里有一台壞了，讓我幫忙看看。我拆了才知道是那種東西，換了兩個電容就給他裝回去了。後來你跟我說了他的貨不能碰，我就再沒接過他的活兒。」
「但那台設備我一直記著。」喬大柱的手指在桌面上敲了敲，「因為那東西不是普通貨。電路板焊點粗糙，有些地方是手工焊的，密封艙的工藝也不像原廠出來的。我修的時候就覺得那東西來路不對。」
「你有沒有留過它的底噪記錄？」
「沒有。」喬大柱說，「當時沒想著留。但那台設備的信號放大方式跟普通錄音機不一樣——它的底噪頻率分布很平，沒有普通錄音機那種50赫茲的電源紋波干擾，更像是直接用電池供電的軍用設備。」
他頓了一下，「不過姓陳的這個人，你最好別碰到底。我跟你說句實在話——他能把那東西弄進BJ來，還活得這麼自在，後面肯定有人。我跑了這麼多年運輸，見過倒騰設備的人多了，撐過兩年的沒幾個。他撐了好幾年，這不是運氣。」
林越把茶杯端起來喝了一口。「那我要是查下去呢？」
「那你自己掂量。」喬大柱站起來拍了拍褲子，「衛紅讓我幫的忙我幫了。但我勸你一句——別摸到底。」
他轉身推開門往外走，「走了。」
林越坐在茶館裡沒有馬上走。那杯茶還沒有涼透，他端起杯喝了一口，已經沒什麼味道了。
他結了帳，推門走出茶館。巷子裡光線昏暗，兩邊的店鋪大部分已經關門了，只有幾盞路燈還亮著。他往停車的地方走了一段，拐進一條窄巷的時候，忽然感覺到不對。
腳步聲正從身後快速靠近。
他還沒來得及回頭，一條粗布袋子從後面套下來蓋住了他的頭。布袋的口子被人從後面收緊勒住，一股灰塵同時灌進鼻子裡。他想伸手去扯布袋，但突然有隻手臂橫過來箍住他的胸口。力氣不小，動作有些發飄，不像是慣於幹這種事的人。
林越沒有掙扎。他順勢把袖口裡藏著的那根小螺絲刀滑到了手心。那東西不到十公分長，是平時用來擰調音台面板上那些細小螺絲的，刃口鈍，不鋒利，但夠硬。
他握住了螺絲刀的柄，把刃口對準按著他手臂的那條胳膊的小臂內側，用力懟過去。
那人在他耳朵邊悶哼了一聲，力道鬆了一瞬。林越趁這一瞬間猛地往右甩了一下肩膀，同時彎腰蹲身，從鉗制他的空隙里掙出來。布袋還蒙在頭上，他扯住布袋的邊緣往上拉了一把，露出一條縫隙。
巷子裡光線暗，但他看清了面前站著的人——喬大柱。
林越把布袋從頭上完全扯下來，攥在手裡。
「為什麼？」