黃泥巷內，陳默沒有和朱金貴多做糾纏，背著藥簍就朝著春風堂附近走去。
朱金貴站在巷子裡，望著陳默的背影，心裡的煩躁揮之不去。
他想不明白，為何在陳默臉上看不出半分愁苦，對方如今不應該被石家逼到走投無路嗎？
……
春風堂附近的街巷裡，陳默跟著一個門牙子，到處查看合適的小院。
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在看了兩三家後，陳默終於相中了一家小院，詢問起價格。
「陳大夫，若是旁人的話，每年八錢銀子，您既然賞臉找我，那就按七錢銀子來。」
門牙子放低姿態，主動讓利道。
他的兒子某次感染風寒，就是找的這位陳大夫，僅僅服藥半天就痊癒大半。
面對這樣一位醫術高超的大夫，門牙子自然想著與其交好，賺不賺錢都是次要的。
「那就多謝你了。」
陳默沒有推辭。
「好嘞，我這就給您辦手續。」
明明是自己沒賺錢，門牙子卻好似賺了錢一樣高興，開始為陳默辦理手續。
不多時，門牙子便離開這裡。
只留下陳默一人，從裡面插上門閂，開始處理火靈棗樹的嫩芽。
他沒有選擇在院子裡的空地上栽種，而是走進堂屋和院牆中間的狹窄空道，準備將火靈棗樹栽種在這裡。
院子裡的空地不算安全，畢竟難免有人會來此地拜訪陳默。
但屋內同樣不安全。
陳默準備將火靈棗樹栽種在窄道後，旁邊堆上柴火，再去買一條狗，將其拴在附近守護。
如此一來，才算得上萬無一失。
半個時辰後。
陳默看著被栽種在窄道內，鮮紅如血的火靈棗樹嫩芽，終於鬆了一口氣。
為了讓嫩芽存活，他早在爛泥山上就採集了所需的草藥和泥土，剛剛將其調製成特殊的培養土，埋住了那一截枯枝。
如今，陳默只能等。
等明天的這個時候，火靈棗樹的嫩芽如果沒有枯萎，那就證明他賭對了。
陳默匆匆離開小院，緊接著匆匆回歸小院，他拿著一把新買的鐵鎖，打開舊鎖走進小院。
查看一下嫩芽後。
陳默再次走出院門，用新鎖替換了舊鎖，然後腳步稍快，前往距離此地最近的狗市，準備先去買一條狗。
另外，狗市附近就是肉市。
他還能順便買點獸血。
……
狗市內，陳默穿行在一個個攤位旁，耳旁滿是狗叫聲，聲音嘈雜，令人心煩。
他平靜地觀察著，攤位上那一條條大大小小、品種不一的狗，最終腳步停在了一隻黃狗面前。
「這條多少錢？」
陳默詢問攤主道。
「五百文，你拿走。」
攤主抬頭報價道。
「二百五。」
陳默直接砍半。
「成交！」
攤主連忙應下道。
他雙手抱起黃狗，將其放到攤位外面，然後將手展開，伸向陳默。
「好。」
陳默知道自己虧了，不過虧的也不算多，於是沒有繼續掰扯，乾脆利落地給錢走人。
他沒功夫在這裡扯皮。
而且這條黃狗品相不錯，尾巴向上卷，雙眼不突，看上去很是機靈，年紀也剛剛好，不大不小。
認主容易，還能直接看門護院。
二百五十文也說得過去。
走出狗市，陳默牽著黃狗，順路拐進肉市。
再次走出時。
陳默手裡拎著兩個瓦罐，分別裝著豬血和雞血，都是今天剛屠宰流出的新鮮獸血。
買好獸血後。
陳默沒有再去別處，而是回到自己剛租下的院子，將黃狗拴好，防止其亂跑後，開始處理獸血。
將獸血潑灑在火靈棗樹根部的土壤上，是最簡單直接的辦法。
但如今火靈棗樹還只是嫩芽，將獸血處理好後，再當做肥料施加，令其緩慢吸收，是更好的選擇。
……
匆匆數日。
今天是陳默請假的最後一天，明天就要回春風堂上工治病。
火靈棗樹的嫩芽，已經成功存活了下來，並且不知是不是獸血肥料起了作用，如今明顯變大了一圈。
「按照那本醫書的說法，火靈棗樹想要長成，最困難的一步是長出嫩芽，人為難以干涉。」
「在此之後，火靈棗樹便會越來越容易存活，哪怕是在貧瘠無比的環境裡，也能結出火靈棗，不過只會是最少的十八枚。」
「我這株火靈棗樹，如果好好培養的話，說不定能結出三十六枚火靈棗。」
陳默看著火靈棗樹，忍不住暢想著未來收穫時的情景。
這並不會太久。
火靈棗樹吸收獸血能加快成長，這件事基本可以確認為真。
等棗樹再長大一些。
陳默可以去收集凶獸的血液，其效果比普通的獸類血液更好，說不定能讓火靈棗樹在兩三年內成熟結果。
「小黃，好好看家。」
陳默朝著黃狗說道。
這幾天裡，他已經把黃狗養得差不多，雖然比不上從小養到大的，但也足夠看家護院了。
「汪！」
小黃搖著尾巴，叫了一聲。
陳默笑著點頭，離開時將院門掛上鎖。
他朝著春風堂走去。
雖然明天才是上工的日子。
但陳默又不是底層雜役，前往春風堂也只是坐在診室里看病，還能多賺點錢，何樂而不為。
小院離春風堂很近。
陳默走了不久，便來到了春風堂的櫃檯，看到不少病人正等候在診室外。
「哎呦，陳大夫您可回來了！」
有人看到陳默，拍著大腿喊道。
陳默微笑回應，快步走進自己的診室，然後開始診視病人。
「你這是傷風了，按這藥方抓三天的藥……」
「……這孩子沒病，誒，別在這打孩子！」
「成親兩年還沒懷孕？要不然讓你相公也來看看……」
陳默在看病的過程中，總能碰到稀奇古怪的病人，所幸有百草堂的招牌在，沒什麼無賴敢碰瓷，讓他省了不少心。
「進來。」
陳默喘了口氣後，再次喊人進來道。
這次進來的，是一個丫鬟裝扮的少女，以及一個虎頭虎腦的男孩。
「陳大夫，我家小少爺這兩天總咳嗽，勞煩您給看看。」
丫鬟客氣道。
「湊近點，張開嘴我看看。」
陳默如此說道。
他看向男孩的嘴，餘光瞥見了一抹銀色。
隨後，陳默目光一凝。
這男孩脖子上掛著一塊長命鎖。
這沒什麼稀奇的。
稀奇的是，這塊長命鎖，讓陳默很是眼熟。
和他那塊長命鎖，很像。