羅馬涅，弗利。
就在這座城市外的圍城營地中，馬克西米利安收到了帝國內戰結束的訊息。
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「轟！」炮彈飛射而出，猛烈轟擊在弗利堅固的城牆上。
儘管城牆遭受了一些肉眼可見的損傷，但是短時間內仍看不出有崩塌的跡象。
在靠近城牆的地方親自監督炮兵的馬克西米利安有些煩躁地來回踱步。
他在羅馬涅的征服起初還算是順利。
在法蘭西遠征過後，米蘭的兩個軍團中有一個首先完成補員，加上臨時徵募的一些部隊，馬克西米利安率領約三千五百人從帕爾馬出發進入了羅馬涅。
大軍穿過博洛尼亞，僅僅只花了不到一周的時間便在老領主塔迪奧的支援下攻破了伊莫拉城。
城市隨即被置於米蘭的軍事控制之下。
馬克西米利安花費了一個多月的時間用來鞏固他在伊莫拉的領主地位，在各個關鍵的職位上安插自己的心腹，將市議會的影響力壓制到最低。
與此同時，更多的軍隊正在米蘭集結，新訂購的火炮也透過水路經拉文納運抵伊莫拉。
等到四月初，馬克西米利安才信心滿滿地率領五千人馬繼續進行羅馬涅的攻略。
他首先進攻了鄰近的法恩扎。
這座城市與伊莫拉一樣都由曼弗雷迪家族統治，其中伊莫拉的塔迪奧為了與叔父爭奪法恩扎的統治權打了好幾場戰爭，最終一無所獲，直到他的兒子掀起叛亂將他趕出了伊莫拉。
內鬥對於這個家族而言就像是呼吸一樣簡單。
伊莫拉這邊才發生父子相爭的鬧劇，法恩扎那邊又出現了手足相殘的慘案。
領主卡洛和他的弟弟加萊奧托之間發生了武裝衝突。
與那不勒斯王室交好的卡洛麾下有一支強悍的傭兵，因此輕而易舉地驅逐了弟弟。
心懷怨恨的加萊奧托乾脆一不做二不休逃亡至伊莫拉投奔皇帝之子馬克西米利安。
在加萊奧托的幫助下，城內的民眾受到煽動發生暴亂，米蘭軍隊趁機發起突襲，很快就攻占了法恩扎。
當地領主卡洛帶著妻兒逃亡去了那不勒斯，而馬克西米利安在拿下法恩扎後很快將加萊奧托踢到一邊，轉而與他的兄弟、真正掌握城市實權的法恩扎主教費德里科合作，迅速控制了這座混亂的城市，並且平息了反對教宗控制的叛亂。
隨後，米蘭軍隊繼續挺進羅馬涅深處，開始圍攻弗利。
弗利的統治者是皮諾·奧德拉菲，這人是個眾所周知的陰謀家。
他被指控以砒霜毒殺了他的兄弟，以此坐穩了領主之位。
為了維持統治穩固，他先後與伊莫拉和法恩扎兩城的曼弗雷迪家族聯姻，來自這兩個曼弗雷迪分支的妻子都在嫁給他後迅速神秘離世。
由於這兩樁悲劇，他與曼弗雷迪家族徹底決裂，如今處在孤立無援的狀態之下。
而且，由於他拒絕向教宗臣服，羅馬方面也將他視作眼中釘。
為此，馬克西米利安對弗利的進攻被視作正義之舉。
可是，偏偏是這場圍城戰打得最為吃力。
皮諾下手是狠了一點，幾乎將所有可能威脅到他統治的人都給宰了，並且他對教廷的態度使他取悅了城內的民眾。
因此，弗利的抵抗意志反而是所有羅馬涅城鎮中最強的。
圍城一直持續了將近兩個月，到目前仍然看不到什麼希望。
在這樣一個令人感到鬱悶的時刻，帝國方面恰巧傳來了捷報。
「殿下，您的父兄已經徹底擊潰了帝國內的敵人，兩位選侯和諸多北方諸侯宣告臣服。
也許接下來您可以申請更多來自帝國的援助。」
再次「路過」弗利的帝國公使卡洛為馬克西米利安帶來了這個好訊息。
不過，也許是表述上的失誤，卡洛發現自己的一席話讓皇子本就糟糕臉色變得更黑了。
「我不需要什麼更多的援助，這座城很快就會被攻克，你就等著看吧！」馬克西米利安賭氣一般吼道。
他已經幾分鐘沒有聽到父親又一次取得戰爭勝利的好訊息了——每當他想證明一下自己的實力時，他的父親總是會先他一步取得成功。
這次還不一樣，他那位親愛的大哥克里斯多福，據卡洛所說，親自指揮部隊擊潰了薩克森選侯的軍隊，決定了戰爭的勝負。
馬克西米利安當然不會相信這樣的鬼話，要他相信克里斯多福會打仗，他寧可相信母豬會飛。
但是其他人可不會管這些。
沒準以後大家看到克里斯多福在帝國內戰中大殺四方，而馬克西米利安在羅馬涅這個小小泥潭裡被絆住腳步，還會編排譏諷他幾句呢。
想到這裡，本就心情煩躁的馬克西米利安更不爽了。
他紅著眼死盯著弗利的城牆，還有城外環繞的護城河，絞盡腦汁思考應該如何拿下這座城市。
「我會等您的好訊息，等我從羅馬回來，說不定有機會將您的捷報順路帶回去交給皇帝陛下。」
卡洛笑著說道，也沒有表現出質疑，只是話語中暗含的鼓勵意味有些明顯了。
馬克西米利安不是很想繼續談論這個話題，於是問道：「你怎麼又往羅馬那邊跑？而且回回還走這條路？」
卡洛輕嘆一聲。
如果有得選，他也不想這樣來回奔波，還得到前線來跟這位皇子談談心。
可惜，皇帝親自吩咐下來，他也沒得選。
「如今帝國內戰結束，大的衝突已經解決的差不多了，就剩下伊比利亞那邊還在打。
皇帝陛下打算趁著這個難得的機會召開此前與教宗約定好的大公會議，討論一下教會改革的議題。
我這一趟過來也是為了考察一下羅馬涅的狀況，好回去與皇帝陛下匯報。」
「你就跟我父親說，讓他放心好了，這塊土地很快就會被我徹底征服。」馬克西米利安鄭重其事地說道。
卡洛笑而不語，過了好一會兒才在馬克西米利安的注視下點點頭，算是答應了他的請求。
這時，沉寂了好一會兒的炮聲又重新響起。
火炮已經冷卻完畢，再次對弗利的城牆發起了挑戰。
卡洛也在這時向皇子告辭。
盯著這位樞機主教遠去的背影，馬克西米利安咬咬牙，最終放棄儲存實力的打算，下定了強攻的決心。