君士坦丁堡。
當拉斯洛在遙遠的巴黎處理法蘭西事務的同時，經過一個多月的艱難跋涉，信使總算是將捷報送到了君士坦丁堡的攝政宮庭。
儘管皇帝在法蘭西的勝利對東方的事務基本沒有什麼影響，但腓特烈還是為此感到高興。
蘇黎世戰爭期間法蘭西入侵帝國，曾一度讓腓特烈揹負無能的罵名，甚至還傳出了他勾結外敵的傳言。
如今，隨著拉斯洛的勝利，這些恥辱也算是得到了洗刷。
高興過後，他又將注意力放在了處理東方事務上。
這幾年來的和平發展讓東方的公教信徒數量有了明顯的增長——為了收到更多的什一稅羅馬教廷那邊也是豁出去了，拼了命地試圖增加信眾的數量。
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而在多瑙河下遊河谷和色雷斯平原，農業生產得到恢復，行政體制也逐步建立起來。
雖說還遠到不了富強的程度，但起碼這個套皮東羅馬的新生帝國正在他的治理下蒸蒸日上。
不過，從去年末尾開始，東方的局勢就隨著烏尊·哈桑的征服以及一些其他問題而變得動盪。
大概在拉斯洛從低地進軍法蘭西的那段時間，烏尊·哈桑的軍隊橫掃了奧斯曼帝國的東部領地。
在博韋圍城戰期間以及之後的數個月裡，白羊王朝的約五萬大軍持續圍攻安卡拉，然而最終年輕的蘇丹穆斯塔法率領手下的軍隊擊退了烏尊·哈桑的侵襲。
由於白羊王朝的軍隊有相當一部分被留在了後方以防備馬穆魯克蘇丹和其他敵人的反撲，因此他們最終沒能徹底覆滅奧斯曼帝國。
對喬治亞和特拉布宗的入侵最終也被擊退。
白羊王朝的軍隊由於極度缺乏火器，裝備極為落後，而且對山地束手無策，因此只搶占了喬治亞東部的一些土地。
本來烏尊·哈桑與威尼斯之間長期維持著友好的關係，可惜隨著局勢的變化，威尼斯共和國撤走了他們的常駐使節。
本該兜售給白羊王朝的西方軍械和火器現在基本上全被拉斯洛轉手賣給了卡拉曼和馬穆魯克，這也讓白羊軍隊的戰鬥力失去了進一步增強的可能。
就在烏尊·哈桑舉全國之力西進的同時，帖木兒-呼羅珊地區再次發生暴亂，他扶持的傀儡君主被叛亂者捕獲並殺死。
由此，帖木兒帝國在中亞的主要領土上出現了以撒馬爾罕和赫拉特為核心重新建立的兩個頗具實力的割據政權，而烏尊·哈桑僅僅得以保證他對古波斯地區大部分土地的占領。
過快的擴張與極其漫長的戰線使烏尊·哈桑不得不面臨一個令人頭疼的現實。
雖然他手裡掌握著足以橫掃整個伊斯蘭世界的軍隊，但是他卻沒法及時處理四面八方的敵人。
為了避免軍隊因寒冷和瘟疫的傳播而徹底崩潰，烏尊·哈桑試圖迫使穆斯塔法簽訂一份城下之盟，但卻遭到了拒絕。
年輕的蘇丹相信馬穆魯克和卡拉曼已經如約定中那般準備對白羊發起進攻，因此對收復失去的領土仍然抱有希望。
事實也確實如他所料。
在得知已經淪為白羊封國的杜勒卡迪爾再生叛亂，馬穆魯克蘇丹支援的傀儡君主捲土重來後，烏尊·哈桑果斷放棄了對奧斯曼帝國的繼續征伐。
他將此戰奪取的奧斯曼東部領土分給了隨他前來征服安納托利亞的部落，安排他們占領並固守這些領地，而後率領剩下的數萬大軍啟程歸國。
奧斯曼帝國在此戰過後體量已經連卡拉曼貝伊國都趕不上了，而且他們西邊還有異教徒的威脅，因此烏尊·哈桑暫時將奧斯曼人放在了一邊。
現在，伊斯蘭世界三足鼎立的格局變成了兩「強」對立，手中掌握哈里發的馬穆魯克蘇丹成為了烏尊·哈桑的首要目標，尤其是這回還是馬穆魯克人先動的手。
安納托利亞半島上異教徒的相互攻伐讓腓特烈看得那叫一個津津有味。
當初聽聞白羊王朝數萬大軍西進的時候，他還多次寫信詢問小亞細亞邊區的軍事長官馬丁大團長，擔心東帝國邊境也會受到侵擾。
事實證明，奧斯曼帝國足以充當一個合格的緩衝區。
眼見奧斯曼國力大損，甚至有不少十字軍新貴們請願試圖說服腓特烈組織軍隊再次發起東征。
不過，考慮到東帝國目前最需要的是和平發展的視窗期，因此腓特烈將這些激進的請求都壓了下去。
當然他為此也徵詢過拉斯洛的意見，並且在此事的處理上得到了後者的許可。
那些異教徒就是把狗腦子打出來了，他們這些基督徒這時候也不能插手，否則情況的發展就會變得複雜且難以預測。
時間來到三月，白羊軍隊已經基本退回了兩河流域，小亞細亞的戰事也開始趨於緩和。
而克里米亞地區發生的一系列變故成為了近段時間腓特烈工作的重點。
位於克里米亞半島南部的狄奧多羅專制公國和熱那亞屬卡法殖民地就貿易和邊境問題發生了非常嚴重的糾紛。
狄奧多羅專制公伊薩克派遣其兄弟亞歷山大向熱那亞共和國和東帝國的攝政宮廷提出了申訴，其訴求還得到了摩爾達維亞大公斯特凡的支援。
斯特凡大公是伊薩克的妹夫。
由於熱那亞共和國與皇帝之間存在的從屬和合作關係，加上君士坦丁堡攝政宮廷與管理熱那亞海外殖民地的聖喬治銀行之間的諸多關聯，腓特烈最終被選為了這起糾紛的調解者。
於是，就在他的宮廷里，亞歷山大、斯特凡和熱那亞代表扎卡利亞斯·達·吉索爾菲齊聚於此，討論從去年至今發生的一系列糾紛。
在過去的許多年裡，克里米亞汗國、熱那亞殖民地和狄奧多羅公國始終維持著三方同盟，他們共同的敵人是時不時從南方乘船入侵的奧斯曼人。
自從皇帝的兩次東征取得勝利後，熱那亞人的勢力得到了巨大的發展，並且獲得了更多的支援，幾乎壟斷了整個黑海的貿易。
因此，他們開始瞧不上昔日的盟友們，尤其瞧不上貧瘠且弱小的狄奧多羅公國。
熱那亞商船蓄意摧毀了一些狄奧多羅船隻，公國的哥特貴族和農民們也因為一些非法的劫掠活動而遭受了嚴重的損失。
而在那之前，藉著已故的君士坦丁堡宗主教貝薩里翁的私人關係，支援東西教派合併的狄奧多羅專制公已經承認了自己對拉斯洛皇帝所統治的東帝國的附庸地位，並且透過與摩爾達維亞的聯姻加強了這一聯絡。
於是，熱那亞人挑事的舉動就多少顯得有些不合時宜了。
恰如此前威尼斯與熱那亞之間爆發的貿易衝突，最終以雙方瓜分塞普勒斯而宣告終結。
不過，有的時候仲裁者需要考慮的事情很多，因此不免遭受困擾。
腓特烈的辦公室內，他正與負責處理此事的外務大臣安東尼進行討論。
兄長查理的死訊確實讓安東尼消沉了很長一段時間，不過在得知皇帝取得了對路易十一的勝利後，他很快又恢復了精神，並且回到了自己的崗位。
「這起糾紛是由熱那亞人挑起的，而且在此過程中只有狄奧多羅專制公和他的臣民單方面遭受損害，所以我們應該站在受害的一方主持公道。
理論上來講是這樣，但是...」
安東尼頓了一下，又掏出了聖喬治銀行遞交的一份檔案。
「皇帝陛下已經徵召熱那亞共和國參與對阿拉貢王國的戰爭，聖喬治銀行為熱那亞艦隊提供了租賃船隻和貸款服務，並且將歸屬他們管轄的科西嘉島向奧地利艦隊開放。
有一支軍隊正在科西嘉島集結，準備從那裡入侵撒丁島。
顯然，熱那亞的聖喬治銀行是皇帝陛下忠實的支持者，他們正在西方為皇帝陛下作戰，對於他們管理的東方殖民地，我們應該予以優待。」
「就算再怎麼優待，難不成我們還能放任他們這樣針對狄奧多羅的哥特人？」
腓特烈此時也有些拿不定主意。
他還挺擔心自己處理不當會干擾到拉斯洛那邊的安排，因此才會這樣糾結。
「腓特烈大人，狄奧多羅不過是一個只有兩座城鎮的彈丸小國，而熱那亞人是我們最大的貿易夥伴和在東方的有力盟友。」
安東尼非常務實地列舉了雙方對皇帝的重要程度，應該怎麼做已經顯而易見了。
不過，對安東尼自己而言，他已經厭倦了整日處理這些天主教或是東正教小國之間的糾紛。
如果皇帝能夠點頭讓他們組織軍隊和艦隊把周邊的這些盟國和屬國全部滅掉就好了。
「好吧，我明白了，這件事就...」
「腓特烈大人，熱那亞代表來了，聲稱有急事要向您稟報。」
腓特烈的秘書匆匆闖入房內，打斷了兩人的談話。
「帶他進來吧。」
不一會兒，待在宮廷里的熱那亞代表就走了進來。
「扎卡利亞斯先生，我聽說你有事情要跟我說，難道你們與狄奧多羅的衝突有了新的情況？」
「不，攝政王大人，剛剛從卡法來的運奴船為我帶來了一個意料之外的情報，克里米亞汗國發生了內亂。
其可汗梅利尼被叛亂者推翻，現在已經逃往卡法避難。」
扎卡利亞斯的臉上帶著些憂慮。
腓特烈卻對此摸不著頭腦：「卡法，那是你們的地盤吧？這位可汗與你們關係不錯？」
「他是我們最重要的幾位合作夥伴之一，經常突襲立陶宛和摩爾達維亞邊境，為我們提供充足的『貨物』。」
所謂貨物，雖然沒有明說，但另外兩人都聽懂了，就是那些斯拉夫白奴。
「那麼你告訴我這件事，不會是因為卡法為此遭受了來自克里米亞汗國的威脅吧？」
「是的，大人，我們希望能夠得到來自帝國的幫助。
如果您願意幫助我們抵禦來自異教徒的威脅，我們將向您和皇帝陛下做出答謝。
據梅利尼所說，若您願意幫助他恢復可汗的地位，他願意成為皇帝陛下的附庸，每年繳納貢金，永不進犯帝國的邊界。」
此話一出，腓特烈和安東尼立馬來了興趣。
與狄奧多羅和熱那亞殖民地不同，克里米亞汗國的領土可不算小，當然由於是遊牧部落制實際上非常落後，但戰鬥力絕對是毋庸置疑的。
在北方保持這樣一股力量，正好可以用於應對立陶宛和莫斯科的威脅——這是拉斯洛在最近的信件中多次向腓特烈強調的重點。
相比起奧地利及周邊領土，更可能與北方的鄰居們產生糾紛的其實是東方領土，尤其是摩爾達維亞。
「腓特烈大人，我覺得此事可行啊，這是個伸張帝國權勢的好機會，而且對於後一個條件，我想斯特凡大公會非常感興趣。」
安東尼眼珠一轉，馬上就想到了借力打力的辦法。
斯特凡自從奪得大公寶座後，除了在領地推行行政和法治改革以外，最重要的事務就是率軍抵禦克里米亞韃靼人的劫掠了。
現在有一個反推韃靼的機會擺在他眼前，而且還可能恢復領地的安寧，這事他絕不會坐視不理。
「嗯...不錯，可以跟摩爾達維亞人組建聯軍進攻克里米亞，那麼艦隊方面——」
「我們會儘可能集結艦船幫忙運輸軍隊和物資，但可能還是需要您的幫助，畢竟我們銀行的船隻大多都被調往了西地中海。」
「好，這事就這麼說定了。
不過在那之前，我希望你們能夠與狄奧多羅專制公達成和解，據我所知你們十多年前其實已經恢復了和睦，為什麼要再次挑起衝突呢？」
扎卡利亞斯一時間不知道該怎麼回答腓特烈的問題。
總不能說是因為狄奧多羅重建了被熱那亞摧毀的舊港口，恢復了與熱那亞的貿易競爭，讓熱那亞人看著不爽吧？
自從靠著皇帝的支援戰勝了威尼斯，熱那亞人對這種樸實無華的商戰就越來越熱衷了。
眼下卡法正在遭受克里米亞韃靼人的威脅，他也無法再堅持對狄奧多羅的打壓。
「我們同意與狄奧多羅專制公達成和解，甚至可以賠償他的損失，但專制公需要在這場衝突中為我們提供幫助。」
「好，那麼我會幫你說服他們接受和解。」
腓特烈送走了扎卡利亞斯，隨即長出了一口氣。
安東尼見狀不禁笑道：「腓特烈大人，這韃靼人來的可真是時候。」
「好了，去幫我把斯特凡和伊薩克帶來吧，他們對韃靼人的興趣肯定比我們更大。」
腓特烈擺了擺手揮退安東尼，然後立刻掏出紙筆開始親自寫信向拉斯洛匯報東方的情況。
如果一切順利的話，克里米亞會成為他們影響北方局勢的一個支點。
讓一位成吉思汗的後裔自願淪為附庸，對腓特烈而言是一種新奇的體驗，他希望以最快的速度與自己的皇帝侄子分享這份喜悅。
在克里米亞汗國的周邊，立陶宛、莫斯科，還有那個餘威猶存的金帳汗國，這些都是值得關注的目標。
如果拉斯洛的外交計劃中出現了與上述國家的衝突，這些東方的附庸和棋子就能夠發揮作用了。