長安西北廢窯成片，尚未入夜，四野便徹底靜了下來。
窯洞口的看守倚著門框癱坐，眼皮不住打架，卻強撐著不敢深睡。他心裡透亮，今夜榮國府便會來人交銀贖人，萬萬不能出半點紕漏。
屋內來回巡守的打手卻沒這般顧忌，熬了整日早已疲乏，索性挪到牆角落座，腦袋一點一點的昏昏打盹。
張癩子縮在最裡頭的角落，一路顛簸勞碌、連日挨打受怕，早已耗盡他大半力氣，渾身酸痛睏乏，可身處囚籠，他只能硬撐著清醒，死死攥著心神不敢合眼。
李泰更是全無睡意。
自傍晚那盆消石水灌進來，他腹中便積了一片寒涼，開始真正隱隱作痛起來。
起初尚能咬牙硬忍，夜深之後，絞痛愈發凌厲，一陣緊過一陣，似是有無數細手在腹中反覆擰拽。
他靠著冰冷椅背，額上冷汗層層滲出，順著下頜不斷滑落，浸透了前襟。
腦後舊傷和腹中新痛疊在一處，折磨的他渾身發顫。
就在這時，窯洞口夜風一卷，木門發出一聲乾澀的吱呀響動。
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李泰勉力抬眼，只見棍四爺帶著那名喚作袁爺的漢子緩步走入。
他手中端著一隻粗瓷大碗，碗裡盛著大半碗渾濁的黃褐色湯藥，借著微弱月色，能看見液面浮著細碎的藥渣。
他徑直走到李泰面前，語氣冷硬，不帶半分溫度：「喝了。」
「什麼東西？」
李泰偏頭避開，故作戒備的沉聲發問。
那湯藥初聞帶一絲詭異的甜膩，細細品味，底下壓著一層極重的苦麻藥氣，嗆人又詭異。
他心頭驟然一沉。
「自然是好東西，大補之藥。」
棍四爺嗤了一聲，滿臉不耐，「從下午就哼哼唧唧，鬧得人心煩。等會榮國府的人便要來贖，若讓他們瞧見你這幅樣子，還會把銀子給我們？」
李泰眼神緊鎖那隻粗瓷碗，遲遲不肯接。
碗中藥湯微微晃動，細碎藥渣沉浮動盪，甜苦交織的氣息愈發濃烈，侵的人胸腹發悶。。
角落裡的張癩縮在陰影里，鼻尖輕輕抽動兩下，原本惺忪的睡眼驟然瞪的滾圓。他飛快看向李泰，極輕的搖了搖頭，眼底滿是驚懼。
「我不喝。」
李泰刻意擺出多疑抗拒的模樣，語氣帶著虛弱的倔強，「誰曉得你胡亂熬的什麼藥。」
「況且我這模樣挺好，讓他們見見這裡兩日你們是如何苛待我的。」
「這麼多次了，嘴還是這麼硬。」
棍四爺眼神一厲，朝袁大遞去眼色。
袁大跨步上前，粗糲的手掌一把死死攥住李泰髮髻，猛地向後狠狠一扯。
頭皮撕裂般的劇痛瞬間炸開，李泰被迫仰頭，牙關不由自主鬆開一線。棍四爺趁機端碗湊近，手腕一傾，一大口渾燙湯藥徑直灌入他口中。
苦澀麻膩的藥味瞬間填滿口腔，順著喉間往五臟六腑里鑽。李泰拼命收緊喉管，想要含住藥液、拒不吞咽。
可棍四爺是常年走江湖的老手，一眼便看穿他的心思，抬手精準扣住他的喉結，指尖輕輕一敲一捏。
「咳，咳咳。」
喉嚨本能開合，口中湯藥盡數滑入腹內。
李泰還要掙扎抗拒，下頜卻被袁大粗暴掰開，第二口湯藥緊接著灌入。藥氣沖喉，他控制不住的劇烈嗆咳，涕淚直流，胸腔震的生疼。
「咳咳，你們......」
「珠大爺這時候就別放什麼狠話了。」
棍四爺臉上浮出一抹得意的陰笑，不管他死活抗拒，一口接一口，第三、第四、第五口接連灌入，硬是將整碗湯藥灌的一滴不剩。
「以後怕是再見也不識得，何必費這口舌？」
他見李泰終於吞了藥，只當已然得手，說完也不管那憤恨的眼神，調轉頭看了眼張文青。
「那個就不必灌了，左右也拘押不了幾日。」
棍四爺隨手將空碗丟在牆角，「老實待著，別想著耍花樣，我出去透氣等候消息。」
他出門抬手看了眼天色，囑咐兩邊道：「藥性半刻便起，你們好好盯著，莫出岔子。」
「是，爺儘管放心。」
腳步聲漸行漸遠，徹底踏出窯外，掩去門外最後一點動靜。
土坯房內重歸死寂。
「是莨菪子！」
張癩子不顧渾身傷痛，壓低身子悄聲挪到李泰身側，聲音發顫：「這藥能麻的人神志盡失、昏睡不醒！你全數咽下去了？快、快想辦法吐出來！」
李泰眼底閃過一道厲色，搖了搖頭，強行穩住搖晃的心神。
莨菪藥性已然入腹，一股昏沉麻木的倦意正順著四肢百骸緩緩蔓延上來，眼皮愈發沉重，頭腦漸漸發懵。
他不敢亂動，凝神屏息細聽周遭動靜。
窯門口的看守徹底撐不住困意，見屋裡兩人被困縛的齊全，漸漸便放了心，鼾聲沉沉響起。
只有一次的時機，就在此刻。
李泰強撐著清明神智，極慢的側過脖頸，避開地面、避開門口的視線，微微躬身收腹。他舌尖極力探向喉腔深處，反覆刺激咽喉。
下一瞬，強烈的反胃感猛地翻湧上來，他胸腹一抽，一口混雜著藥味的濁液立刻嘔出，盡數落在身前衣襟之上。
「還不夠。」
李泰不知此話真假，但想必強塞的不是什麼好藥。
方才被強行灌下滿滿一碗，僅憑一次乾嘔，根本無法吐淨殘餘藥毒。
此刻四肢已經隱隱泛起麻木沉滯之感，眼皮越來越重，頭腦昏沉欲昏，連腹部和腦後的疼痛都慢慢衰弱，莨菪的藥力正在飛速侵吞他的神志。
李泰咬緊牙關，再次抬手，指尖抵住舌根，狠狠向下按壓。
劇烈的噁心感瞬間席捲全身，他俯身低頭，接連乾嘔數次，一口又一口帶著苦澀藥味的酸水盡數嘔出，浸透衣襟，刺鼻的麻苦藥味在狹小的空間裡淡淡散開。
「還剩下些，但也沒辦法了。」
幾番催吐過後，李泰腹間的悶堵感稍稍緩解，四肢的麻木滯澀也褪去大半，清明總算隨著腦後的疼痛重歸思海。
他深吸口氣，轉頭朝張癩子道：「你怎識的此物？」
「倪二想必和你說過，我基本上什麼都沾點。」
張文青無奈一笑，「這莨菪子又名熏牙子、牙痛子，最常用它燒煙燻治蟲牙牙痛，若以酒送服，人會昏沉、神智不清，短時間失去反抗力。」
「若是多飲，更是令人狂走，見鬼妄見，最後成一痴呆兒！」