閻婉把手中的蒲桃輕輕放下，取過素色錦帕細細拭淨指尖沾染的清甜汁水。
而後慵懶向後斜倚在軟榻靠背之上，神態溫婉從容，一雙清亮眸子靜靜落向身前的徐惠，溫聲開口：「妹妹請講。」
徐惠立在原地，雙手不自覺緊緊絞在身前衣襟，指尖微微泛白，眉眼間壓著掩不住的焦灼與惶急。
「那日民女能從戲班脫身逃出生天，全靠一人傾力相助。那人姓賈名珠，乃是榮國府二房的長子。」
「這些時日，他因身有要務，一直在長安內外奔走勞碌。可清晨出門之後，便杳無音信，再也不曾歸來。民女遍尋往日落腳之處，處處空空如也，屋舍完好、物件俱在，唯獨不見人影。」
她垂著眉眼，語聲微微發顫，卻依舊穩著分寸：「民女實在無計可施，走投無路，只得冒昧登門，懇請王妃殿下垂憐相助，代為查探他的下落。」
閻婉聞言，眼底微光輕輕一動。
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此前她聽聞箱籠時便留了意，如今哪裡不知道自己那冤家化名作了賈珠。
她心頭驟然一緊，暗藏的擔憂瞬間翻湧上來，可她面上依舊維持著溫婉淺笑，分毫未露破綻，只淡淡出聲，試探著追問：「兄長？」
徐惠點了點頭。
「是一母同胞的親兄長？」
徐惠微微垂首，耳根已然悄悄泛紅，輕聲回道：「並非血親兄妹。只是這些時日，民女顛沛流離、身陷困頓，全靠他一路照拂、多方幫扶，數次救我於危難。」
「民女感念他的恩德，心中早已將他視作親兄長一般，自認了這份情分。」
閻婉聞言，身子微微前傾，目光細細描摹著少女的神色，將她眼底的牽掛、羞怯與焦灼盡數收於眼底。
「不過是認義的兄長，竟讓你這般慌亂焦灼。」
她語氣似笑非笑，帶著幾分瞭然的輕嘆，「榮國府如今雖不如往昔，卻自有族人勢力周旋，莫非還不夠使力，竟累的你一介弱質女流，巴巴跑到越王府來求人？」
徐惠卻是沒聽出小王妃的心思。
少女心性澄澈，一腔牽掛皆為真心，被她這般一問，哪怕平日裡膽大包天，此時也是羞澀難當。
細膩的紅暈順著耳垂緩緩蔓延，漫過顴骨，染遍臉頰，哪怕廳中光影朦朧，也半點遮掩不住少女的繾綣心意。。
閻婉看得分明，心中已然通透，暗自輕輕一嘆，斂去眼底微瀾：「罷了，我不打趣你了。只是你口口聲聲說他在外奔走要務，怎敢篤定他定然還在長安？」
小王妃嘴角抿了抿，正色道：「或許是臨時接到緊急差事，遠赴別處處置公務，一時無暇傳信；又或許是事務繁雜耽擱了行程，過兩日便安然歸來，也是常事。」
「不會的。」
徐惠抬起頭來，迎上閻婉的目光，那雙眼睛裡有一層薄薄的水光，「珠大哥為人方正磊落，待人至誠至信，素來行事穩妥，絕不會無故不告而別、杳無音訊。他此番失蹤，又未歸家，定然是遇上了意外禍事。」
待人以誠小王妃是信的，可若說李泰為人方正規矩，她心底卻暗自輕哂。
她手指在榻沿上輕輕叩了兩下，柳芽兒和眼前這徐惠看模樣卻都不似丟扇墜那次。
閻婉眸光微轉，索性直言問道：「徐妹妹，你跟我說實話。這個賈珠，到底是你什麼人？」
徐惠唇瓣微微翕動，欲言又止，幾番開合，終究未曾出聲。
她想起那日晚的袒露心扉和冒失之舉，想起對方始終克制守禮，卻從未給過她半分情意回應。
心中酸澀翻湧，萬般心緒皆壓在心底。
沉默良久，她才壓下喉間澀意，低聲如實回道：「民女只知道他是榮國府二房的長子，身負一樁隱秘要務。其餘身份、差事詳情，他從未多言，恪守隱秘，民女亦不敢冒昧探問。」
閻婉輕輕舒了口氣，站起身來，走到徐惠面前，伸手理了理她鬢邊那朵歪了木釵，「你方才寫的那首詩里，念念不忘、遲遲未歸的王孫，便是他，對不對？」
徐惠睫毛劇烈一顫，垂首緘默，既不曾抬頭辯駁，也未曾開口否認，無聲的默認，最是動人。
「真是個可憐的痴心人兒。」
閻婉看著她隱忍羞怯、滿心牽掛的模樣，心底輕嘆一聲，收回手，退後兩步重回榻邊落座。
她端起案上涼茶，將剩餘半盞一飲而盡，斂去眼底所有心緒，揚聲朝外朗聲喚道：「沈懷忠。」
帘子一掀，典府長從外頭躬身進來，低眉垂手站定，「王妃娘娘」。
「你持我的親帖，即刻去拜見雍州長史楊恭仁，便說我……」
她瞥了眼徐惠，略一思索道：「便說我府中負責西席講學的先生外出走失，蹤跡不明，勞煩他通傳長安令、萬年令，不拘兩縣何人管轄，即刻派人暗中查訪蹤跡。」
「是。」
「沈義。」
「小人在。」
「隨同徐姑娘前往賈珠往日奔走、停留過的所有去處，逐一細緻排查搜尋，仔細勘驗各處痕跡，但凡有半點蛛絲馬跡，即刻回報。」
「是。」
沈義應了一聲，轉身便要出去。
「你且慢著。」
閻婉又叫住他：「此事務必隱秘行事，半點不得聲張。旁人若是問詢緣由，只按我方才的說辭應答，只道是府中西席走失追查，不可泄露半分實情，更不可提及榮國府、賈珠之名。」
「小人省的。」
沈義點了點頭，快步出去了。
閻婉抬眸看向徐惠，少女靜靜立在光影交錯之間，那層隱忍許久的水光，終究凝作兩顆滾燙淚珠，順著清麗的面頰緩緩滾落。
「我再讓箋雲跟著你們，若是有事，也方便隨時知曉。」
徐惠用袖口胡亂拭去臉上淚痕，上前一步，朝著閻婉深深屈膝跪拜，語聲哽咽，滿是真誠道：「多謝王妃殿下！民女感激在心！」
她和黛玉只激於閻婉正派仗義，卻不想想，連貼身丫鬟都派了出來，對於那人，小王妃可是一般的著緊？