小王妃說罷，目光柔和的打量著黛玉。
見她眉眼清愁，一身素淨衣衫，便又溫聲續道：「大王本就是隨心行善，也不曾指望你什麼報答。」
「你一個孤弱女兒家，把這份感念放在心底便是，不必時時記掛，反倒壓在心上，累得自己心緒不寧。」
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說話間，箋雲已經領著小婢捧著新沏的茶湯、幾碟精緻蜜餞果點緩步回來，輕手輕腳布設在三人面前的矮几之上，退立簾下，不敢出聲打攪。
黛玉垂著一雙纖長的眉眼，聽她這一番話，心中五味雜陳。
她自然聽得出小王妃的一番體恤，可救命贈銀、照拂詩書是實打實的恩情，哪裡能只歸於菩薩庇佑。
她起身微微斂衽，肩頭微有一絲輕顫，聲音清淺，帶著幾分薄怯：
「王妃體恤，黛玉心裡明白。只是菩薩護佑是一緣，王爺出手相援，又是另一分厚恩。我一介孤女，無親可依，這份照拂，終究不敢輕忘。」
說罷微微垂首，長長的睫毛覆下一層淺影，既有少女的敏感自持，又不肯將實實在在的人情輕易一筆帶過。
小王妃見她這般執拗重情，也不勉強，淺淺一笑，抬手虛按一按，示意她不必太過拘謹：「罷了，你既是這般想，我也不多勸。」
「且坐下吃些茶果，莫要總站著。」
「是，謝娘娘。」
黛玉這才依言落座，雙手捧起茶盞，輕輕抿了一口。
「妹妹遞進來的帖子，我已經看過了。」
閻婉在對面坐定，端起自己的茶盞，聲調從容平和，「只是我心中尚有一事不解。」
「我知曉你乃是榮國府的表姑娘，今日遞帖，言道攜友人一同來訪，有要事當面稟明。不知究竟是何事？」
黛玉聞言，緩緩擱下手中茶盞，側首望了一眼身畔的徐惠。
剛才兩人對話一直默然不語的徐惠當即起身，向著閻婉屈膝一禮。
「民女徐惠，再拜王妃娘娘。」
小姑娘細聲慢語，緩緩將一路前因後果娓娓道來。
她先自報家門，說自己乃是湖州徐家之女，父親徐孝德現於朝中任職。
去月越王殿下聽聞她薄有才名，去年便遣人送帖至湖州，邀她前來長安。她懷揣父親手書與徐家印鑑啟程，不料行至汴州地界，撞上一夥拐匪。
不但隨身盤纏被洗劫一空，她也被輾轉販賣，落入滿春班，被迫改名齡官，在戲班之內受盡打罵磋磨，苦苦熬了半月有餘。
直到那日越王府設堂會，她才尋得機會，冒險躲進箱籠之中逃了出來。
「今日冒昧登門，驚擾王妃，還望王妃恕罪。」
徐惠說完，再度躬身致歉。
「滿春班我卻是知道，沒想到還勾連人口買賣這等勾當。」
閻婉輕皺著眉頭，仔細瞧著她的臉：「我想起來了，你那日勻了面，唱的卻是極好，沒想到此間還有這番曲折。」
「既然口稱是湖州徐家的姑娘，可有什麼憑據？」
徐惠輕輕搖頭，眉宇間掠過一絲悵然：「書信、印鑑要麼留船，要麼盡皆被拐匪奪走，我身上已是半分憑證也無。」
閻婉已然信了幾分，只不過眼底那一層審視之色並未散去。
她端起茶盞，又淺淺啜了一口，才緩緩開口：「我家大王的確曾派人前往湖州，禮請徐家姑娘，此事我知曉，在京中也不是什麼秘密。」
「只是人始終未曾赴京，僅有帖子送入府中。後來久尋不見人蹤，大王還曾派人四下查訪，終究一無所獲。」
「不過想要證明，卻是不難。」
說罷，小王妃站起身，移步至那書案旁，回頭向二人招手：「你們且過來看。」
黛玉與徐惠依步走上前去。
案上攤開一軸畫卷，畫的是柳下雙燕。
一株老柳斜斜探向水面，萬千柳條垂落，絲絲縷縷隨風輕揚。兩隻燕子一前一後掠水而飛，一隻振翅昂首向前，一隻微微側身回盼，兩兩遙相呼應。
整幅畫作筆觸靈動飄逸，設色淡雅，柳葉燕羽的細微之處，又描摹的極為精工。
「這是我前些日子所作。」
閻婉立在一旁，目光落於畫軸之上，「我一直想在畫上題一幀好詩，只是思索許久，總尋不到合意的句子。」
「徐姑娘，你既為我家大王慕名相請的才女，詩才定然不凡。你若能為此畫題一首合心意的詩，我便信你方才所言。」
徐惠佇立畫前，靜靜端詳片刻。
畫上雙燕一前一後，向著遠處浩渺煙波飛去，柔柳輕拂過燕子翅尖。
睹畫觸景，她忽然想起那日箱籠中和珠大哥肌膚相貼，對方謹言慎行，不但自身避免沾著她，話語中也頗多尊重。
都說困境方見人心，珠大哥不但為自己出手惡了寧國府當家人，後面還一直不離不棄，哪怕是再挨餓困苦也沒丟下自己過。
那般珍惜的製冰法子，連孫道士和阿羅本師都嘖嘖稱奇，他轉頭卻教給了自己。
徐惠本就照見心意，如今李泰音信杳杳，反而更加堅定了她的信念。
她深吸口氣，執起案上毛筆，於畫軸留白處落筆。
一行行字跡流淌而出，字體清秀端整，筆墨之間，自藏一股詩書開闊的氣韻：
柳絲垂碧水，雙燕逐波來。
舊巢今尚在，王孫何日歸。
寫罷，徐惠擱下筆，垂首後退半步。
閻婉湊近細細讀罷，將四句詩在口中默念兩遍，抬眼望向徐惠時，眼底那層審視已然褪去，取而代之的是發自心底的欣賞與喜愛。
「好一句舊巢今尚在，王孫何日歸。」
閻婉不知是否想起了在家待不住的那位冤家，輕輕嘆了口氣，捲起畫軸，放歸案頭。
「這首詩，我收下了。」
她又轉眸看向黛玉，含笑道：「你交了一位益友，我也多了個妹妹。」
黛玉立在一側，全程靜靜旁觀，見閻婉笑意真切，並非客套虛言，懸著的心終於稍稍放下。
她來時還擔心王妃殿下身份尊貴，不好交道。沒想到如今峰迴路轉，閻婉待人不僅平易，詩畫也是雙絕。
黛玉微微欠身回禮：「王妃謬讚。惠姐姐本就天資穎悟，若非接連遭逢禍難，受盡流離，本該大有光景。」
「王妃娘娘，民女冒昧登門，自認身份本就失禮，不得娘娘姐妹相稱。」
徐惠躬身深深一禮，神色鄭重，「只是有一樁事情，民女心中為難，特來求助。」