既是素宴，自是無酒無樂，連一絲葷腥也無。
不過一碗粳米粥、一碗素菜湯羹，幾碟蒸餅棗糕，一眼望去皆是素白之色，連盛粥品的瓷碗，也換成了清一色的白陶。
偏殿內擺了數十張矮案，李世民居於主位，其餘人等按官職親近依次列坐。
李泰折騰半日，流血不少，早已餓的前心貼後背。
晨間他為避免除服後尿急，早膳也未敢多用，見自家便宜老爹落筷後，忙不迭端起面前那碗浮著薄薄米油的小粥，小口小口抿進腹中。
這時候醬油還沒有作為獨立醃製品使用，所以葵菹、筍菹之類的佐餐小菜都是用鹽調製，倒也清脆爽口。
諸位文武大臣的模樣與他相差無幾，縱是粳米粗糲硌喉，究是白日裡唯一一頓主食，眾人也吃的十分香甜。
獨獨李承乾沒什麼胃口。
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似是還沒從皇帝陛下訓斥中緩過來的太子殿下，自取了塊蒸餅有一下沒一下地嚼著，心不在焉的模樣讓李泰在旁瞧見了，暗自好笑。
李世民吃的很慢，每一口都要咀嚼良久，目光偶爾掃過席下某人身上，又若無其事的移開。
「玄齡。」
食用過半，李世民開口問道：「藥師的奏報，今日可到？」
房玄齡放下木箸，躬身答道：「回陛下，衛國公前日自鄯州發來六百里加急，大軍已過大非川，預計十日內可班師回朝。」
「十日……」
李世民頷首，目光中透出一絲欣慰。
「藥師今年六十有五，還能率軍深入沙漠數千里，大破伏允，生擒其妻，迫其子歸降，於異域揚我國威。朕時有想，這滿朝文武，論將略，無人出其右。」
李泰端端正正坐在一旁，瞥見兵部尚書侯君集的嘴角略微扯了扯。
這傢伙也是本次參與遠程的將帥之一，卻比大軍早些持報回京述職。
「衛國公老當益壯，實乃托陛下洪福，」他果然抱拳起身，不服道：「臣在吐谷渾前線時，也與李道宗南路追擊，直抵積玉山，見河之源，不比衛國公雪夜奔襲二百里遜色。」
「君集自然器識宏遠，獨排眾議於伏允焚廬徙帳之時，陳述吐谷渾新敗、上下離貳之勢，藥師亦分兵兩道，建此殊勛。」
「此役之後，朕觀河西晏然，羌胡之道復通，西域賈舶可徑至長安矣。」
「謝陛下誇讚。」
被皇帝誇了兩句的侯君集似食了十全大補丸，下跪叩首時滿面紅光，聲音洪亮，一副與有榮焉的模樣。
可李泰作為旁觀者聽的真切，他便宜老子夸的是器識宏遠和獨排眾議，卻獨獨沒提將略。
論將略，依舊無人出李靖之右。
「君集快坐，你我君臣閒議，不必如此拘束。」
李世民示意他用飯，又轉向房玄齡：「吐谷渾新可汗慕容順，其人性情如何，可堪扶植？」
房玄齡沉吟片刻，方答道：「據軍報，慕容順雖降，其部眾仍有異動。伏允舊臣中有數人暗中串聯，欲迎伏允之弟繼位。」
「臣以為，待衛國公回朝，當遣一穩重之臣前往青海，輔佐慕容順，鎮撫其眾。」
「何人可遣？」
「隴西李大亮，沉穩持重，且已率精兵駐守青海，可暫代此任。」
李大亮是李世民秦王府舊臣，派他去輔佐，既安撫了吐谷渾，又不至於讓李靖一系坐大到皇帝憂心。
老狐狸「暫代」二字用得妙。
房玄齡略一思索，又道：「然長久之計，還需陛下冊封慕容順，賜婚宗室女，以示恩寵，方能使吐谷渾真心歸附。」
「青雀。」
李世民目光落在他身上，「你以為房相之言，如何？」
只知大概唐史的李泰正聽的津津有味，冷不防被提及，心頭不禁一跳，「回父皇，兒臣尚未出閣，年幼識淺，豈敢妄議朝政。」
「朕讓你說便說，推推攘攘可不似你從前性子，」李世民語氣淡淡，「太子不過比你年長一歲，便已代朕監國，你為揚州大都督兼左武候大將軍，怎算妄議。」
李承乾面色卻是緊繃，連手中蒸餅也被捏得變形。
說容易犯錯，不說更是錯，李泰沒法子，只得硬著頭皮開口道：「兒臣長於文辭，房相所言中李大亮加威，冊封慕容順施恩，此為恩威並行之道。」
「兒臣並無異議。」
「恩威並行，」李世民不予置否，只將木箸擱在碗邊，發出輕輕的一聲脆響，「既如此，來日藥師班師，你和太子殿下便替朕，隨房相等人替朕迎一迎罷。」
李泰撇了眼低頭垂首的李承乾，無奈應道：「兒臣遵旨。」
……
且說皇帝陛下在大安宮宴請群臣，長孫皇后也在立政殿偏閣召見命婦。
此時閣中已坐了十餘位貴眷，上首是太子妃蘇氏與越王妃閻婉並坐，再往下是幾位成年的公主和夫家女眷，以及勛貴之家年長有誥命的在身的太太們。
靠近東窗那一席，此時坐著一位滿臉富態的老婦人，正是和萬太妃交好的榮國府賈老夫人。
她今日著了件深青色的緙絲褙子，發間一支鎏金點翠釵，雖不比年輕貴婦們鮮亮，卻也透著一股雍容氣派。
此刻久坐的老夫人有些氣喘，面前的茶盞沾了沾唇便擱下，一雙老眼垂著，餘光在進出的侍女間逡巡。
「越王妃今日氣色倒好，」蘇氏側過頭，對閻婉抿嘴一笑。
她今年剛和李承乾成婚，與小王妃照面次數不多。
「昨兒聽說四叔受了傷，今日見你來的早，便知是無大礙了。」
蘇氏乃秘書丞蘇亶長女，其曾祖母宇文氏為北周新興公主、大冢宰宇文護之女，家族與北周皇室有聯姻。
不過和本身就是北周武帝宇文邕曾外孫女的小王妃比起來，單從「貴」上來說，還是略遜一籌。
閻婉今日依然素淨，青白短襦，挑線窄裙，只是在腕間籠了一串細小的菩提念珠，更襯的她那截白愈常人的手腕瑩淨非常。
她亦回以一笑。
和元春膚若瑩玉不同，閻婉白皙的更加鮮明立體，一瞥之下，當真是雪一樣的神仙人物。
「多謝太子妃掛懷，四郎不過是皮肉傷，太醫也說養幾日便好。倒是我聽聞太子殿下自立政殿回去後，昨夜忙到三更才歇下，太子妃可得勸勸殿下，畢竟……」
她頓了頓，聲音放的更輕，「畢竟除服之後，朝中諸事更繁，陛下也少不得太子分憂。」
蘇氏面上笑意紋絲不動。
兩人一個說傷處轉日無礙，一個說某人卸下監國，說話的聲音都不高，巧笑嫣嫣，語氣也溫和，旁人卻是一點也看不出來其中機鋒。
蘇氏還待想說些什麼，閣門外卻傳來內侍唱報。
「皇后娘娘駕到——」