【裴疏白怔怔地看著你，手中的布袋被他攥得死緊。他忽然意識到，眼前這個女子，早已不是當年那個需要他保護的小姑娘了。她身上那股子沉靜如山的氣勢，甚至比他那些年進京見過的大人物還要讓人心安。】
【「你……想做什麼？」他問。】
【你沒有立刻回答，只是走到窗邊，伸手推開了那扇糊著舊紙的窗戶。秋日的陽光傾瀉而入，照亮了滿屋的塵埃，也照亮了你半邊臉頰。那道疤痕在光線下若隱若現，像是一道勳章。】
【「先告訴我，」你回過頭，目光沉靜如潭水，「趙德厚這些年加征的苛捐雜稅，你可有記錄？那些被他欺壓過的農戶，你可有名單？德昌糧行強買強賣、打斷老周頭腿的事，可還有人證物證？」】
【裴疏白瞳孔微縮。他看著你的眼睛，忽然明白過來……你不是來探病的，你是來拔刀相助的。】
【「有。」他緩緩站起身來，脊背挺得筆直，像是被人注入了一股新的力量，聲音雖低，卻字字清晰，「我都有。這些年我明面上是勸農官，暗地裡一直在替百姓留存證據。那些稅單、借條、傷者的證詞、被強占田地的地契抄本……我藏在一個安全的地方。只是……」】
【「只是什麼？」】
【「只是趙德厚身後站著萬太師，而建州的官場早已被他買通了大半。縣衙、府衙、甚至是巡按御史，都跟他穿一條褲子。就算有證據，也遞不上去。」裴疏白的拳頭攥得死緊，指節泛白，聲音里壓抑著多年的憤怒與無力，「我試過，不止一次。每一次都被截下來，每一次都有無辜的人因此遭殃。我……我已經不敢再試了。」】
【他爹臥床，大哥二哥如今都自身難保，這個家他就算頂不起來，也不能再添麻煩了。】
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【「你不敢，我敢。」你轉過身來，目光灼灼地看著他，一字一頓，「你只管把證據交給我。剩下的，我來想辦法。」】
【楚尋楓終於按捺不住，從角落裡大步走了出來，將長劍往桌上一拍，震得藥碗都跳了三跳：「小娘子，要我說直接一刀砍了那狗官完事，費這勁幹嘛？」】
【「急什麼。」你淡淡地掃了他一眼，嘴角卻微微上揚，「殺人容易，誅心才難。趙德厚這種人不配死得太痛快。我要讓他身敗名裂，讓萬太師也保不住他，讓全天下的百姓都看看m欺壓良善者，是個什麼下場。」】
【裴疏白看著你，忽然覺得眼眶發熱。】
【這些年來，他扛著這一切，走遍了建州的田間地頭，看盡了百姓的苦楚，卻求助無門。每一次碰壁，每一次被威脅，每一次看著受害者跪在他面前痛哭卻無能為力，都像是在他心裡剜了一刀。】
【而現在，你站在這裡。明明身形纖細，明明穿著一身粗布衣裳，明明臉上還有一道駭人的疤痕。可你站在那兒的姿態，卻像是一座山，擋住了所有風雨。】
【「幸兒……」他低聲喚你，聲音哽咽，「你為什麼要幫我？裴家如今已經是個泥潭，你本可以置身事外……」】
【「因為裴伯父給我留了酸梅子。」你走到桌邊，拿起那個粗陶罐子，紅布封口的灰塵被你輕輕拂去，「因為忠伯小時候拿自己的月錢給我買糖吃。因為……」】
【你頓了頓，抬起頭來看著他，目光坦然而溫柔：「因為你。因為你為了找我，放棄了科考，放棄了前程。因為我欠你的，遠不止一塊棗泥糕。」】
【裴疏白站在原地，渾身僵硬。】
【他張了張嘴，想要說些什麼，卻發現所有的言語在這一刻都顯得蒼白無力。良久，他只是低下頭，用袖子狠狠抹了一把臉，遮住了那雙通紅的眼睛。】
【「幸兒，你什麼也不欠我，是我對不起你。」當年明明有婚約在前，王家悔婚，他本想向王家問個明白，像個男人一樣拉住你不許你走。】
【可街頭巷尾都在說，讓你回京，是放你奔向更好的前程。】
【他都已經站到了王家的門口，卻還是走了。】
【後來他考中了舉人，上京趕考他也沒想旁的，就想親眼看看你過上了好日子。】
【可那時才知道，你失蹤了……而一切為時已晚。】
【窗外的風卷著落葉掠過庭院，發出嗚嗚的聲響，像是在為這破落門第低聲哭泣，又像是在為即將到來的風暴哀鳴。】
【而在這一片蕭瑟之中，你已輕輕揭開了那罐酸梅子的封口。酸澀而清冽的香氣瞬間瀰漫了整個屋子，那是記憶中最熟悉的味道——是年少時的天真，是裴家對你的疼愛，也是這片泥潭之中，唯一潔淨的東西。】
【「味道沒變。」你輕聲說，目光卻望向窗外陰沉的天際，「小白哥，去把你這些年藏的證據都拿來，該做點什麼了……」】
【你讓裴疏白把證據拿出來時，他卻顯得有些沉默。】
【裴疏白低著頭，腳尖蹭著地上青磚的縫隙，半晌才低聲道：「那些東西……太危險了。」】
【他說這話時，眼神閃爍不定，顯然還在猶豫。】
【你明白他的顧慮。】
【他不是不信你，而是怕連累你。這個男人，到了這般境地，還在為別人著想。】
【正當你要開口說服他，後院忽然傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著一聲顫抖的呼喚：「是幸兒來了？老忠，是不是幸兒來了？」】
【門帘一掀，裴大娘子從後院趕了過來。】
【她比記憶中老了許多，鬢邊白了大半，像是秋霜打過的枯草，眼角的皺紋深深刻進皮膚里，每一道都像是用刀子划過。】
【可她的眼睛還是那樣溫和，像見著你的第一眼便紅了眼眶，淚水在裡面打轉，卻強忍著不肯落下來。】