【沈同氣一身粗布勁裝洗得發白，腰間懸著周國制式的彎刀，刀鞘上的銅飾已磨得鋥亮。他身後還跟著十幾個同樣身著便服的年輕兵卒，個個面色警惕，手都按在刀柄上，見到你的一瞬間卻齊刷刷愣在了原地。】
【「小姐。」沈同氣怔怔地看著你，那雙在沙場上淬鍊得沉穩果決的眼睛裡驟然翻湧起極為複雜的情緒。】
【有難以置信，有壓抑了太久的牽掛，還有一種近鄉情怯般的小心翼翼。】
【他張了張嘴，喉結上下滾動了幾個來回才從嗓子眼裡擠出一句:「真的是您。」】
【「是我，同氣。」你朝他微微一笑。】
【沈同氣猛地單膝跪地，低頭抱拳，他看到了你臉上的傷：「屬下沈同氣，參見小姐！這些年讓小姐受苦了！」】
【他身後那十幾個兵卒也齊刷刷跪了一地。】
天天看小說藏書廣，𝓽𝓽𝓴.𝓽𝔀超實用
【不論時光荏苒，不論如今身處的境地和陣營，他始終都是你母家的家生子，是無條件信服於你的班底。】
【你上前一步將他扶起，借著門廊下昏暗的光線將他從上到下打量了一遍。】
【他右臂的袖口上有一道新的裂痕，隱約能看見裡頭纏著的紗布上洇開了幾點殷紅。他察覺到你的目光，下意識將那隻手往身後藏了藏，低聲道:「前日遭遇了一波追兵，已經處理乾淨了。屬下只是受了些皮肉傷，不礙事。」】
【你知道為了護住連枝，同氣必然遭受很多艱險，這些沒有細問的意義，因此你只是點了點頭，問道:「連枝和孩子呢？」】
【「在後院。」】
【沈同氣引著你們穿過幾道殘破的迴廊，往老宅深處走去。這宅子年久失修，牆皮剝落了大半，露出裡頭斑駁的磚芯，廊柱上的朱漆早已褪成了灰褐色。】
【院中那口老水井的石沿被繩索磨出了一道深深的凹槽，井邊的青苔厚得能陷進半根手指。你看著眼前這一切，恍惚間像是回到了十幾年前。】
【那時你還是個瘦弱的孩子，連枝也還是個圓臉愛笑的小丫頭，兩個人蹲在這井邊洗衣服，她把皂角搓得滿手都是白沫，非要往你鼻尖上點一下，笑著說：「小姐這樣像只小花貓。」】
【沈同氣在一扇虛掩的木門前停下腳步，回頭看了你一眼，那雙早已淬鍊得沉穩果決的眼睛裡浮現出一絲尷尬。他低聲道：「小姐，我妹妹她……這些年吃了很多苦。」】
【你點了點頭，抬手推開門。門軸發出一聲悠長的呻吟，屋裡點著一盞昏黃的油燈，燈光在風中輕輕晃動，將榻邊那個人的影子投在斑駁的土牆上。】
【她聽見門響，緩緩轉過身來。你看著那張臉，喉間像是被什麼東西狠狠堵住了。】
【太滄桑了……】
【按說她比你還小一些，也不過二十出頭的年齡，可如今的連枝，卻像是飽受磨難的三四十歲婦人，憔悴枯槁。】
【連枝怔怔地看著你，嘴唇翕動了好幾下，那雙布滿血絲的眼睛裡漸漸蓄滿了淚水。隨後，她從床榻下滑下，跪下……】
【她張了張嘴，又閉上了，像是在確認眼前的人是不是自己思念太久而產生的幻覺。】
【你看見她的手在發抖，整個人都在發抖，可她就那麼跪坐在那裡。過了許久許久，她才從嗓子眼裡擠出一句沙啞到幾乎聽不清的話：「我已芳華逝去……但姑娘風采依舊。」】
【你快步走上前去，俯身將她從地上扶起來，握住她的手，觸手冰涼，指尖的繭子厚得硌人。你終於忍不住紅了眼眶：「什麼芳華逝去，你還是你。」】
【連枝用手背蹭了一把臉上的淚，努力擠出一個笑容，聲音卻還是哽的：「小姐，我是太高興了。高興得不知道該怎麼說話。」你扶她在榻邊坐下，才開口問道：「劍鋒呢？他為何不與你一起逃離？」】
【連枝臉上的笑容慢慢沉了下去。她垂下眼眸，沉默了很久。再開口時她的聲音很平靜，卻字字都像是從肺腑里掏出來的：「小姐，他那個人你是知道的。他說，他若拋下數萬將士一人逃離吳水江，又有何顏面面對江東父老？他是禹王，是周國正統，就算死，也要死在沙場上，不能做逃將。」】
【你皺起眉頭，聲音不由拔高了幾分：「留得青山在，不愁沒柴燒。連枝，你怎麼不勸他？你們夫妻一同逃出來，來日方長，總有東山再起的機會——」】
【「我勸過。」連枝打斷了你，聲音很輕，卻有一種你從未在她身上見過的篤定與平靜。】
【她抬起眼看著你，那雙通紅的眼睛裡浮上了一層溫柔，正如當年她時常凝視你的目光：「可是小姐，愛一個人，是沒辦法理性看待一切的。他想做的事，我只能成全。他恨的人，我也跟著恨。他決意將鮮血灑在吳水江，作為他的王妃，我必須支持他。我是他的妻子，不能同生，便當同死。」】
【她說到這裡忽然笑了一下，那笑容里有幾分苦澀，但更多的是心甘情願：「其實我本打算自盡於吳水江的。船到江心，我懷裡抱著桃李，看著那滔滔江水，真想就這麼一頭紮下去。可我低頭看著這孩子，她正拿小手攥著我的衣襟，睡得那麼香，什麼都不知道。我就想，我死了容易，可誰來護住她呢？」】
【連枝站起身，忽然撩起裙角直直地朝你跪了下去。那一跪跪得極沉，膝蓋撞在青磚上發出沉悶的聲響。你連忙俯身去扶她，她卻死死按住你的手不肯起來，仰頭看著你，眼裡沒有淚，只有懇求：
「小姐，我知道自己是奴婢出身，本沒有資格求您做什麼。可我實在走投無路了。我要回去，回吳水江去，不管劍鋒是生是死，我都要回去站在他身邊。可桃李不能跟我走，她是劍鋒唯一的血脈。我不求她繼承什麼宏圖大業，也不求她榮華富貴，我只求小姐能帶她離開這個是非之地。」】
【她的聲音終於發顫了，低下頭像是怕被你責備一般輕聲補了一句，「身為人母，我真的顧不得那些了。」】
【「小姐，你不要看不起我。我只希望她一生平平安安，做一個尋常孩子就好。」】