「司行庭。」葉棠站在門口等他，她歪著頭看著他，笑得溫柔恬淡，「你回來啦。」
「夜裡更深露重，怎麼在這裡等我？」司行庭脫下大氅給她披上，「快進去！」
衣服上遺留著他的溫度，很暖，她藏在袖中的手握緊了拳頭，又緩緩鬆開，像是下定了某種決心：「司行庭，離婚吧。」
他給她倒茶的手僵住，接著，他若無其事道：「讓你別等我，你非得等我，這都凍傻了，開始說胡話了。」
她按住他的手，拉他坐下，勉強地笑著：「你聽我說，好不好？」
「我知道，在你心裡，我永遠是第一位，只要我好好的，你就能安心；在我心裡，你也永遠是第一位，只有你好好的，我才能安心。但是我不能這麼自私，你看看這些百姓，還有鄞軍的將士們，他們都需要你，你才是他們的信仰，你要護好他們，我們的國家，已經經不起內耗了。如今強敵林立，我們內憂外患，不能再自相殘殺，國家危亡時刻，怎能偏安一隅？」
「秦公子說得沒錯，與他合作，是最好的選擇。震懾北方，保存實力，以圖來日共御外敵。」
她說得真切，仿佛已經知道未來的事，她篤定會有外敵入侵，他突然回想起她的來歷，回想起第一次見她的時候，她果然是上天送給他的珍寶。
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「司行庭，我們都清楚，沒有國，何以為家，危機未除，怎能兒女情長。」她字字鏗鏘，話里話外都是家國大義，是他們共同的願望。
「阿棠，我明白你的意思了，你放心，我不會叫你失望的。」她是他的妻子，是他唯一喜歡的人，是他放在心尖上的人，此刻，她更像是他的盟友。
「秦小姐博覽群書，聰慧伶俐，又是真心愛慕你，交給她，我挺放心的。」葉棠佯裝輕鬆，實則難受至極，親手把喜歡的人推給別的女人，她怎會好受，但是為了司行庭，為了未來的Z國，她不得不忍痛，「會有人替我照顧好你的。」
根據徐教授找到的殘餘史料，雖確實有南北對峙的時期，但絕對沒有這場南北之戰，更沒有司氏被群起攻之的事情。司氏和他們屬下的鄞軍一直是很強悍的存在，沒有人敢與他為敵。葉棠時時思考是不是自己無形中改變了歷史，因為史料記載中的司氏少帥司行庭一生中從未愛過誰，仿佛沒有任何軟肋，而如今，她成了他唯一的弱點。
葉棠在心底默默流淚，她仿佛看到了當年的先輩們，為了後來的Z國，舍小愛，築大家，前仆後繼，流血犧牲。
這麼多年來，司行庭第一次流露如此脆弱的一面，他抱著她，臉埋在她的頸側；「阿棠，我坐擁南方十六省，卻給不了你一個幸福安穩的家，我連一個諾言，都不敢許給你。」
葉棠感覺到有溫熱的液體落在她的頸側，男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處，她回抱著他：「司行庭，我喜歡的只是你這個人，無關其他，就算你不是鄞軍少帥，我也會喜歡你，也會很開心，因為，可以換我守護你了。」
第二日，司行庭派人請秦皓天有事相商。
「我答應合作，我會離婚，派人送她離開。」司行庭陰沉著臉，又變成那個沒遇到葉棠之前的司少帥，「但是，我不允許有人動她，我要她好好活著！」
秦皓天面色一喜：「沒問題！司少帥是聰明人，更心繫國家。」
「你錯了，真正家國大義的，是她。」他眼中多了幾分柔情，「她自願離開，促成合作，她說了，國家經不起摧殘。」
秦皓天自然知道這個「她」是誰，他沒想到這個姑娘竟會有如此襟懷，目光之長遠，他不由對葉棠心生敬佩，難怪司行庭愛她至此，反觀自家妹妹，卻是沒有這樣大的格局；「夫人深明大義，令人敬服！」
他是真心實意的讚嘆，這樣的姑娘，也難怪秦容思會輸的一敗塗地。
「談談你的計劃吧。」司行庭沒接他的話。
「見到周副官沒有？」張定四處尋找周淮。
「好像是出城了。」
張定狐疑，這小子出城幹嘛，少帥不是說了，讓他們今天一早就到軍政府議事廳報到嗎？
此時周淮正在城外某家農院，臉上是從未見過的陰鶩：「什麼時候不見的？」
兩個農夫打扮的人瑟瑟發抖，低聲道：「昨日夜間我們聽到聲響，查看後並無異常，沒想到今天一早起來人就沒了……您放心，已經派人去追了。」
「撤回來吧，追不到的。」周淮有些無力感，很快，那人就知道了。
逃走的是北方李氏的人，是李大帥心腹，這麼多年來，他一直替李大帥執行某項秘密任務——尋找一個人。
多年前，李大帥還不是一方統帥的時候，不慎遭了埋伏重傷，在親兵的掩護下逃離，遇到一上山採藥的姑娘，他謊稱是逃難來的，被強行徵兵，遇到戰亂被打傷，與大部隊走散。看他傷的很嚴重，姑娘不忍，將他帶回家中治療。
姑娘父母早亡，她學成歸來秉承父志，繼續留在這裡為村里人看病，閒暇時采些草藥到城裡賣，這就是周淮的母親——周成瑛。
李大帥在此休養月余，二人暗生情愫，彼時李大帥已有多房妻妾，可周成瑛並不知曉，直到李大帥的手下找來，他將她帶回家，她這才知道，他妻妾成群，最大的孩子都有七八歲了。她覺得受到了欺騙，可他不放她走，他說他會休妻，也會散了妾室，八抬大轎娶她進門。
她被困在李家後宅，不得自由，他也確實對她很好，最寬敞精緻的院子，也不許任何人打擾她，自有了她，再也沒去其他人房裡。一年後，她生下兒子，李大帥已經有五個兒子了，可他卻依舊很高興，找了許多算士，最後為孩子取名澤睿，希望兒子睿智機敏，周成瑛毫不領情，給孩子取名周淮，李大帥也依著她，上族譜時寫的名字是李擇淮。
周成瑛從未想過留下，她想帶孩子離開李家，李大帥的正室夫人幫了她，送她母子離開李家。卻不想周成瑛母子出城不久就被追殺，彼時周淮不過四歲，母親將他護得很好，他僥倖活了下來，被一戶農家收養，直到十二歲時戰火綿延，養父養母死於戰亂，他被十三歲的司行庭所救，自此跟隨。
養父養母沒有隱瞞他的身世，他們安葬周淮親母，每年都帶他祭拜。
當時周淮只記得母親姓周，他身上帶著一枚玉佩，上面寫著「淮」字。他一直不知道自己的真實身世，直到幾月前李大帥的人找到他，得知此事，他第一時間將那人抓了，他不想李大帥知道，所以他封鎖了消息。
如今那人卻跑了。
周淮心事重重地返回軍政府。
「你小子，跑哪兒了？」張定拍了周淮一把，「走吧，少帥等著呢！」
司行庭打算讓他們三人誰護送葉棠前往Y國，但是想來想去好像都不太合適，如今鄞軍正是用人之際，周淮，張定，任豫三人都身兼數職。
「不如讓封柯去。」周淮突然開口，「封柯本就是從Y國留學回來，對那邊很熟悉。」雖然他很想去護送葉棠，但是他有他的顧慮，他擔心李大帥逼他回去，誤傷到她。
司行庭點頭，封柯心思縝密，做事謹慎，確實是最佳選擇。
「不知少夫人……」周淮語氣一頓，「少帥準備什麼時候送葉姑娘走？」
「就這幾日吧。」司行庭煩得很，沒注意到周淮的稱呼。
第二天夜裡，李大帥親自找到周淮，看著與心愛女子六分像的周淮，他沒有任何理由懷疑真假。周淮長得不像李家人，很顯著的北方人長相，他更像他的母親，氣質更偏江南的儒雅柔和。
「勞李大帥親自過來。」他確實沒想到李大帥會親自來，他一個北方政府的，帶著這麼幾個人就敢來奉城，尤其是此前不久北邊才向鄞軍宣戰。
「擇淮，跟爹回去。」李大帥這幾年身體已經不如從前了，只是隱藏的很好，今天一路不停從北邊趕過來，他有些吃不消了。
「我姓周！」周淮冷聲強調，「我是鄞軍將領，你還真不怕我抓了你，威脅那邊？」
李大帥絲毫不把他的話當真，笑得爽朗：「你要真想抓我，這院子四周怕是早埋伏好了。」這院子裡里外外沒人，只有周淮自己。
「跟爹回去吧，害了你娘的人我已經查出來了，這麼多年，就是等你回來親自給她報仇。」當年他大勝歸來，得知消息，立即派人追查，沒有找到他們母子的遺體，他就莫名覺得他們還沒死，一直沒放棄尋找。
周淮握緊了拳頭。
「既然要復仇，就要把仇人想要的東西牢牢抓在手上，才能狠狠折磨他們。」李大帥道，「只有你強大了，才能得到你想要的東西，你想要的人。」
周淮腦海中閃過一張笑顏如花的臉，真的可以這樣嗎？
見他似乎有所動搖，李大帥眼中精光一閃，看來他這個兒子是有求而不得的東西的，那就好辦了。